Миротворец

– Вот только без угроз, мне сегодня только и делают, что угрожают,- предупредил Род.

– Тот, кого вы зовете командиром, Фениксом, на самом деле отец нашей Сифей. Биологический. Ведь Сифей прежде была человеческим ребенком. Сознание, зародившееся в яйце, еще при рождении выбрало себе оболочку. Одна вероятность из миллиарда, но Сифей выбрал себе именно дочь вашего друга.

– Хочешь сказать. что наш командир один из вас, стадник? Что за чушь! Я в такое ни за то не поверю!
– Травка сделала отметающий жест рукой.

– Это правда?
– сумрачно спросил Глеб.

– Изначально нет, он был человеком, но Мерт изменил его сознание, а потом изменилось и тело.

– Глупость, это какая-то безумная глупость,- Травка отступила на шаг а потом спрятала лицо на груди у Глеба, который погладил ее по голове.- А ты что молчишь?
– она чуть обернулась и с ненавистью посмотрела на Рода, молча лепившего снежок.- Вы ведь с самого начала были вместе, командир доверял тебе больше остальных, вы делили с ним какие-то тайны, о которых никто из нас не знал. ты знал, что командир один из них? Он управлял нами? Мы были для него всего лишь инструментами?
– в голове девушки дрожали слезы.

– Знал?
– неожиданно Род запустил снежком прямо в лоб охнувшей девушке, но Глеб среагировал быстрее и отбросил снаряд в сторону.

– Ты что творишь?

– Знал?
– Род расхохотался и постучал по лбу.- Да разве такая глупая псина как я могла знать что-то важное? Куда уж мне. Похоже, над командир не доверял мне как и вам, зато вот ему известно все,- Род посмотрел на Ягуара.- Ты ведь специально не пустил меня за командиром. Ты знал, что произойдет?

– Вовсе нет, но я видел, чего хочет Феникс, а вставать у него на пути, когда он в таком состоянии опасно, вам ли это не знать. Но признаюсь, кое-что стало новым даже для меня. И уж конечно я не мог предположить, что задумала ТА женщина.

– Мне кажется, мы не знаем чего-то важного. А ну признавайся, ты ведь знал ее лучше, чем кто-то из нас,- вдруг встрепенулась Травка.- Что в этом извращенном уме? Зачем она собрала здесь целый флот? И чего хотели от нас пограничники?

– Я тут прикинул варианты,- Род вздохнул и постучал по лбу.- Знаешь, мне еще никогда не приходилось думать так усердно. Была бы моя воля, я бы вообще не думал,- Род с досадой пнул снежный сугроб и чуть не ухнул, подскользнувшись.- Как же хочется напиться и не думать ни о чем. Так вот, вариантов было сотня, но в конце осталось только два. Первый состоит в том, что Валерии нужен только командир и его связь со стадниками. А вторая,- Род помялся.- Если верить второй, то Валерию не интересует Феникс. Он уже сыграл свою роль, привел ее сюда к тому, что по настоящему нужно ей. И это ваш Бог, этот Сифей,- Род повернулся к растерянному Погонщику. Похоже для него все услышанное стало таким же откровением, как и для людей.

– И где вероятность больше?

Отвернувшись, Род натолкнулся на серьезный взгляд Мышки.

– Ты ведь уже просчитал?
– спросила она и голосом ее говорил Гелий.

– А сам как думаешь?
– огрызнулся Род и сунув руки в карманы, двинулся вниз по улице.

– Куда ты? Я не отпускала тебя!
– крикнула вслед Травка.

– Чистить оружие, куда же еще. Так просто хозяина я им не отдам. Не для того я следовал сюда через полгалактики.

Неожиданно будто сам воздух прояснился. Все стало четко и понятно.

– Верно говорит, собака, это мы и должны делать - то, что умеем лучше всего - сражаться. Со Стадом или против Корпуса - не важно,- Травка тряхнула волосами и повязала налобную повязку.- Идем как, хватит кукситься,- она потянула Глеба за ухо.

– Это кто тут куксится?

– Что ж пора и нам заняться делом, да, Атарна?

– Ягуар погладил любимицу по носу.

– Молодежь,- Гелий покачал головой.- Если вам понадобится пара советов от старика, возьмите и меня с собой.

– И меня, можно и мне!
– донесся из дома расстроенный крик.- Я пропущу такое зрелище!

– Куда ты, дорогой.- Ты же на ногах едва держишься. Говорила же, не бегай нараспашку по такому холоду,- донеслось изнутри.

– Я пойду с ними.

– Куда ты?!
– страх прорезался в голосе Ирины и она впервые с того момента, как услышала о муже проявила хоть какие-то чувства. Все услышанное скорее походило на какую-то злую сказку.

– Это неправда, это не может быть правдой. Как можно верить тем, кто связался со Стадом.

– Мама,- Лиза выдернула руку.- Ты же все видела и слышала, как и я. если это ложь, тогда где правда? Там?
– девушка указала вверх?- Что наши же люди хотят уничтожить нас?

– Правда?
– Ирина без сил опустилась на кровать и посмотрела на свои руки, вспоминая, какими видела ладони мужа.- Правда...

– Мама!
– Лиза взяла женщину за плечи и заставила заглянуть себе в глаза.- Отец в опасности, это все, что мне нужно знать. Если он найдет сестренку, то и она тоже. Я хочу помочь, я должна помочь.

– Почему?
– Ирина подняла на дочь пустой взгляд.

– Потому, что я врач и это мой долг.

Торопливые шаги дочери затихли. Оказавшись одна, в пустой комнате, Ирина обвела помещение безразличным взглядом.

– А что могу я? Я всего лишь бывшая актриса, бывшая шпионка и бывшая жена. Неужели это я предала тебя?

Она сидела так, обхватив колени руками и слушая, как нарастающий ветер бьет в окно. Пока мать Феникса хлопотала над мужем, Ирина спустилась по лестнице и, прихватив комбинезон, тихонько выскользнула наружу.

Втянув полную грудь ледяного воздуха, смешанного с запахом далекой гари, Род оглянулся.

– Простите, ребята, но я не могу повернуть назад.

Воздух изменился, в нем появилось глубокое послевкусие, как только лапы первых елей скрыли от путника белый скат восточной окраины города. Тропу, о которой говорил Акменхольт пришлось поискать, но в конце, применив вероятностный анализ со многими неизвестными, чего не делал уже очень давно, Род сумел вычислить ее начало.

Скрип, скрип... Топ,- он прошел уже довольно далеко, когда услышал тихую поступь чуть впереди и слева.

– А я думал, что умею прятаться,- оскалившись, он потянулся к ножу в голенище ботинка.

Голубой пятнистый призрак мелькнул и скрылся за деревьями поодаль. Атарна вышла на охоту. Ягуар выпрямился на толстой ветви старой сосны и, сгруппировавшись, легко спрыгнул прямо перед Родом. Он даже не пытался использовать оружие, что ставило в глупое положение.

– Не так хорошо как мы. Но признаюсь, пришлось попотеть, пока я прочел все твои запутанные следы. Остальные не найдут.

– Им и не нужно,- Род прислонился к стволу , стараясь прикрыть спину, если вдруг Атарна нападет сзади.- И, вернешь меня обратно?

– Незачем, я двигаюсь в ту же сторону, что и ты. Пока наши пути совпадают, я не стану мешать тебе.

– Мне не нужны напарники, тем более такие как ты,- мрачно заметил Род., подбросив нож.

– А я не спрашиваю твоего разрешения.

– Почуяв над ухом горячее дыхание кошки, Род замер. Одно неверное движение и его располосуют сверху до низу острым когтем. Разжав пальцы, он позволил ножу упасть в сугроб.