Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

полную защиту, но для данной ситуации хватало и того, что он давал. Натянув

рубашку, Хикки перекрестился сложной сбруей с двумя кобурами, попробовал,

насколько легко выскакивает на волю пара "морген-Штернов", распихал по

специальным клапанам запасные обоймы и присел на кровать. Судя по шуму, внизу

Лоссберг пытался поймать курицу: наверное, для того, чтобы приласкать. Хикки

знал, что генералу очень трудно убить живое существо, не причинившее ему вреда.

Высунувшись в окно, он убедился в своей правоте. Лоссберг стоял перед верандой,

держал на руках жирную рыжую курицу и что-то негромко рассказывал ей, а

совершенно обалдевшая несушка перестала квохтать и почтительно внимала его

речам.

 Хикки недоуменно почесался, вздохнул и вышел. Лоссберг неоднократно

заявлял, что человека вполне может понять большинство животных - проблема в

том, что человек не хочет понимать их.

 - Ну, что она тебе рассказала?
– поинтересовался Хикки, выходя на веранду.

 - Глупая, - Лоссберг осторожно опустил птицу на землю, отряхнулся и легко

запрыгнул наверх, к Хикки, - на столике стояла початая бутылка.
– Куры вообще

не слишком умны, но зато они не агрессивны.

 - Не пил бы ты, - посоветовал Этерлен, сидевший на подоконнике кухонного

окна.

 - Я сам разберусь, - меланхолично ответил Лоссберг, наливая себе полный

стакан. - А вообще, давайте-ка собираться. Времени еще много, но было бы не

вредно полетать там... сверху. Как думаете?

 - Это мысль, - кивнул Этерлен.
– Ну, я уже, собственно, готов. Допивай, да

и поехали.

 Хикки еще ни разу не случалось летать на этой, довольно редкой, модели.

"Сто сорок пятым" комплектовались линкоры, несущие особые

диверсионно-разве-дывательные подразделения Планетарно-Десантных Сил. Обычно

это были легкие легионы авангарда, обеспечивавшие оперативно-тактическую

подготовку высадки основных сил. Где и как раздобыл такую машину Лоссберг,

славившийся как тонкий ценитель атмосферной техники, Хикки было неизвестно. В

тесной кабине трехместного катера не было ничего лишнего: члены экипажа сидели

в глубоких анатомических креслах, окруженные мягко изогнутыми панелями с

аппаратурой. Хикки занял место наблюдателя, его кресло находилось позади и чуть

выше двух пилотских. Поглядев на свои панели и щиты и убедившись в том, что он

почти ни черта в них не понимает, Хикки грустно вздохнул и принялся наблюдать

за действиями Лоссберга. Когда-то он уже летал с ним на атмосферном катере и

хорошо запомнил эти ощущения.

 Запуск двигателей в кабине почти не ощутился. Хикки увидел, как вспыхнули

и зашевелились две алые го-лографические стрелки на моторном дисплее, и только

потом, прислушавшись, услышал негромкий свист и почувствовал слабое

подрагивание машины. Лоссберг мельком оглядел приборы, привычным движением

тронул сдвоенную рукоять акселераторов и потянул изогнутый, рогатый черный

штурвал. Желтая степь на экранах мгновенно провалилась вниз. Хикки оценил мощь

гравикомпенсаторов: набор скорости был стремителен, но он не почувствовал и

тени перегрузки. Казалось, он не двинулся с места, а все происшедшее на экранах

– просто запись.

 - На север, - сказал Этерлен.

 Лоссберг не ответил.

 Внимательнее изучив свою аппаратуру, Хикки все же смог разобраться в

некоторых функциях обзорной системы. Он протянул пальцы к низко нависавшему

потолку, коснулся пары сенсоров и натянул на физиономию выпавшую в руки маску.

Перед глазами развернулась стереоскопическая картинка местности, над которой

шел катер. Отсюда, с большой высоты, бескрайний Портленд-сити казался

удивительным многоцветным хаосом - зелень парков и пригородов соседствовала с

готически правильными кварталами делового центра, а над всем этим парила в

воздухе тонкая сетка ситивэев, накрывшая город наподобие ажурного белесого

купола.

 Лоссберг резко вывернул штурвал, уклоняясь в сторону от запретной зоны

космопорта, который занимал едва ли не половину острова. Город перед Хикки

стремительно ушел вбок, накренился и наполовину исчез, уступая место неровной

линии пляжей западного побережья. Среди желтоватых дюн там и сям виднелись

респектабельные особняки тех, кто предпочитал просыпаться под никогда не

смолкающий шум волны: здесь встречались разнотемпературные течения, и запад

трепало штормами в течение всего года.

 - Хик, перестройся вперед, - сказал Лоссберг.
– Вруби у себя режим V-4 и

разверни субсканер. Где там твой завод?

 Хикки понял его. Пошарив взглядом по панели, он нашел нужный блок и

переключил свою систему на переднюю полусферу. Сканер мгновенно "пронзил"

пространство, и теперь его ищущий взгляд скользил по серо-желтой степи

северного берега. Здесь не требовалась какая-либо дополнительная настройка:

Хикки просто поворачивал голову, а перед ним послушно пролетали целые

километры. Через несколько мгновений он увидел холмы, сплошь усаженные

виноградной лозой, а левее - тонюсенькую линию шоссе, ведущую к заброшенному

заводу обанкротившейся компании. Когда-то на Авроре производили огромное

количество металла, но потом портлендские руды стали нерентабельны, И

предприятия свернули: на Авроре-шестой металлургия была более выгодным делом.

 Не глядя, Хикки положил руку на крохотный рычажок, торчавший из

подлокотника, и щелкнул засечкой. Тотчас же в левом секторе обзорного экрана

пилотов появилась голографическая прямоугольная "линза", в глубине которой

находилось изображение серебристых куполов завода.

 - Ага, - кивнул Лоссберг.
– Ясно...