Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

Господни. Я вижу, вы неплохо устроились - впрочем, от вас я иного и не ждал.

Вы позволите нам войти? Прошу, - гибкий невысокий человек в короткой кожаной

куртке и узких обтягивающих брюках качнулся, пропуская гостей в помещение. -

Присаживайтесь, господа. Роберт уселся в мягкое высокое кресло и молча

покачал головой, обозревая апартаменты хозяина, вызывающая роскошь которых

откровенно контрастировала с запущенным складом терминала. Довольно

просторная комната была отделана светлыми деревянными панелями, пол ее

покрывал мохнатый дорогой ковер, висящая на золотых цепях старинная люстра

поблескивала разноцветными искристыми каплями редких полупрозрачных камней.

Пара тяжеловесных, натуральной драконьей кожи диванов, такие же кресла и

антикварный письменный стол с мощным инфорбоксом делали интерьер довольно

эклектичным, но его фантастическая дороговизна блестяще компенсировала этот

недостаток. - Что будете пить? - поинтересовался хозяин, подходя к

вызолоченной дверце скрытого в стене бара.
– Благодарю, - кивнул Роберт, - я

–  ничего. Нам предстоит серьезный разговор, лорд Артур... Мне не хотелось бы

опошлять его алкоголем.
– Ваша милость не меняется, - усмехнулся Баркхорн. -

Я вижу, что годы отнюдь не властны над вами - даже внешне...
– Чем сильнее я

меняюсь, тем более неизменным я остаюсь, - сухо ответил Роббо. - Ну а я

последнее время привык занимать руки стаканом.
– Хозяин терминала извлек из

бара высокий старинный бокал, неторопливо наполнил его темным дорогим виски и

сел на диван.
– Что ж, милорд, - я готов служить вам со всей доступной мне

верностью. - Вы ничего не должны мне, лорд Артур, - быстро перебил его

Роберт, и сидящей рядом с ним Кэтрин показалось, что глаза его на секунду

взорвались темным яростным пламенем. Правая щека Баркхорна заметно дернулась.

Отпив из бокала, он поставил его на пол рядом со своими ногами и вытащил из

кармана куртки порт сигар.
– Тем не менее, милорд, - он окутался горьковатым

дымом, взмахом ладони захлопнул крышку; зажигалки и кашлянул, - тем не менее

я не собираюсь отказываться от своих слов. Роберт ответил ему коротким

поклоном. - Итак, милорд, - некто Хасси Вэй Рабин, командир вольного карго

"Даблдэй Санрайз"... Как вы понимаете, времени у меня было всего ничего, и

много вопросов я задать не успел. Но кое-что я уже выяснил. Грехэм он

посещает довольно часто. По слухам - пока только по слухам, - ведет торговлю

с ОМ, в частности, его видели на Ламине, на Покусе и даже на Кассандре.

Парень довольно активный, но торгует явным фуфлом типа тряпья, запчастей к.
–

непроизводственной технике и так далее. Часто берет попутных пассажиров.

Говорят, иногда залетает и на окраинные миры. При всем при этом, что

интересно, чувствует себя вроде как недурно и несколько раз отказывался от

выгодных фрахтов. Его корабль - старая аврорская лохань типа "Мэри Бо",

выпущена лет сорок назад. Когда он ее приобрел - никто не знает, так как ни в

одном галактическом регистре она не числится. Таких грузовиков на Авроре

наклепали не одну тысячу, и пойди сейчас раз берись, где какой.
– Очень мило,

– Роббо вздохнул и принялся раскуривать сигару, которую он по привычке крутил

в пальцах.
– Я хорошо понимаю, как этакий оборванец садится на Бифорте - у

нас, говорят, свобода, но Объединенные Миры? Без регистрационных процедур?

Непонятно. - Наверное, покровители, - Баркхорн покрутил в воздухе дымящейся

сигаретой и потянулся за бокалом. - Честно говоря, этот Хасси меня

заинтриговал. Дайте мне сутки, и я разузнаю о нем побольше. Вы, как я понял,

весьма заинтересованы в подобной информации?
–  Чрезвычайно. Знаете, мне

отчего-то кажется, что в ближайшее время он появится здесь, на Грехэме, - и

тогда... вы уж не прозевайте этот момент. Роберт встал, одернул на себе

пальто и посмотрел на Баркхорна сверху вниз: - У меня к вам есть еще один

вопрос, лорд Артур.
– Да?
– Почему вы покинули флот? Если мне не изменяет

память, стремительности вашей карьеры завидовали тысячи офицеров. В каком

чине вы уволились? Полковник? Баркхорн отпил виски и несколько секунд крутил

бокал в тонких породистых пальцах. Под глазами его залегли тени.
– Легион

– генерал - Легион-генерал Баркхорн, - смакуя, произнес Роббо, - сумасшедший

аккорд. Черт возьми, вы же были одним из лучших асов! Даже, пожалуй, лучшим

из всех живых - что же заставило вас отказаться от блеска эполет? - Я не

люблю играть втемную, милорд.
– Ах, вот как... Что ж, иного ответа я и не

ждал. Завтра я найду вас, Артур. Удачи. Рывком распахнув дверь, Роберт вышел

из комнаты и стремительно зашагал по складу, не дожидаясь Кэтрин и людей

Троила. Они догнали его уже перед входом в коридор - яростный стук его

высоких каблуков поразил женщину не меньше вдруг заострившегося лица, и она

отпрянула, подавив готовый сорваться с губ вопрос. Таким она его еще не

видела: с Роберта враз слетела привычная ей неторопливая аристократическая

вальяжность, черные глаза были полны бешенства, странным образом

перемешанного с горечью.
– Куда лететь, милорд?
– спросил Хаген, когда они

вышли на воздух. - Транстайл, - бросил Роббо, садясь в коптер, живее. Он

молчал всю дорогу - молчал, забившись в угол широкого заднего дивана, и

задумчиво дымил своей толстой сладковатой сигарой. Кэтрин не решалась

потревожить его: устремленный в одну точку хмурый взгляд лорда-наследника

безапелляционно пресекал любые попытки задать ему вопрос, и женщина с

неслышным вздохом отворачивалась к окну, продолжая любоваться несущейся под

крылом сверкающе-белой степью.
– Транстайл под нами, - сообщил Хаген. -