Миссия (не)выполнима: довериться бабнику

– Нам же бежать пора, Генри! Опоздаем!

– Уже так поздно? – казалось, он искренне удивился. – Ладно, тогда мы пойдём, ребята.

Оба быстро распрощались, помахав напоследок руками, так что я даже не успела задать вопрос, какие дела могут быть у них вместе. Все провожали их удивлённым взглядом, а девушка с парнем, весело переговариваясь, спешили по своим делам. Как бы Майк ни старался, от меня не укрылось, что он смотрел им вслед с неким раздражением, недовольно поджав губы. Я хотела спросить у него кое-что, но тут Дженни сказала:

– Ладно, мне тоже пора, иначе тоже могу опоздать.

– У тебя очень важное дело? – жалобно спросила я, рассчитывая, что подруга найдёт хоть немного времени для того, чтобы поговорить со мной, но мои мечты не стали реальностью.

– Примерно такое же, как у вас с Филом завтра, - загадочно улыбнувшись, проговорила брюнетка, после чего тоже решила быстро попрощаться.

Знаете выражение «Доходит как до жирафа»? Так вот, оно абсолютно верно касательно меня! Ведь только тогда, когда Дженни отошла достаточно далеко и даже успела перейти на другую сторону дороги, до меня дошло, что она имела в виду. Свидание! У неё тоже свидание! Девушка, которая говорила, что заводить отношения, когда на носу важные экзамены, глупо, идёт на свидание!

– Ты можешь в это поверить?! – воскликнула я, повернувшись лицом к Майку. – Она, конечно, никогда не была особо разговорчивой, но до последнего держать в секрете собственное свидание…

Я недовольно смотрела на парня, словно это он во всём виноват, а он же просто молча сносил это, несколько сконфуженно улыбаясь. Какое-то время я ждала от него ответа на свою реплику, однако скоро решила, что лучше не терять времени понапрасну, поэтому решила выяснить у него, знает ли брюнет хоть что-то о сюрпризе, который подготовил мне Гардинер. Видимо, мои мысли как-то отразились на моём лице, так как Джевонс резко растерялся, посмотрев на меня весьма удивлённо, а в следующий момент, вновь неловко улыбнувшись, сказал:

– Знаешь, мне, наверное, пора, а то дома ждут, - парень начал медленно отступать назад, но я среагировала вовремя.

– Стоять! – крикнула, хватая его за рукав куртки. – Прежде ответь на один вопрос, а потом я тебя отпущу, обещаю!

– Не знаю я, что Фил тебе приготовил! – чуть повысив голос, ответил парень, пытаясь выдернуть свой рукав из моей хватки. – И нет, дело не в том, что я такой вредный и не хочу говорить, просто он предвидел такое развитие событий и специально мне ничего не говорил, чтобы я не проболтался.

Я вдруг замерла и разжала руки, позволяя Майку освободиться. Тот моментально отскочил от меня, принявшись рассматривать рукав, проверяя на повреждения, а мне же вдруг захотелось спросить:

– Так и сказал, что именно поэтому не будет говорить о своих планах?

– Практически, - исподлобья взглянув на меня, ответил парень. – Он же знает, что ты и мёртвого достанешь, поэтому вообще никому ничего не говорил, от греха подальше.

Я нахмурилась и скрестила руки на груди, потупив взор, посылая Гардинеру мысленное сообщение, которое гласило, что он идиот. К тому же, очень хитрый. Надо же, всё просчитал, даже друзьям ничего не сказал! Это просто верх наглости, имею же я право знать, куда меня везут, в самом деле!

– Знаешь, что я тебе скажу, Кэтрин? – вдруг подал голос Майк, привлекая моё внимание. Я внимательно посмотрела на него, ожидая продолжения. – Это свидание… Я не говорю, что это плохо, ведь вам давно пора было переступить через барьер в ваших отношениях, но ты лучше не пытайся угадать, что он приготовит. И ещё кое-что. Не ожидай, что он будет вести себя абсолютно так, как подобает парню на свидании, и, Боже упаси, не заставляй его так поступать. Вам не нужно копировать остальных, чтобы хорошо проводить время вместе.

Я приоткрыла рот, намереваясь что-то сказать, но так и не смогла подобрать нужных слов. Первый вопрос, возникший в моей голове, состоял в желании узнать, помогло ли это им с Лили, однако я побоялась, что прозвучит он слишком грубо, несмотря на отсутствие злорадного подтекста. В тот момент мне подумалось, что лучше ничего не говорить, так как парень явно знает своего друга лучше, чем я, ведь знакомы они гораздо дольше. Именно поэтому, вместо споров и вопросов, я предпочла кивнуть, молча соглашаясь с предложением Джевонса. На этой ноте мы и расстались.

Вопреки ожиданию, которое должно было противно растягивать время, остаток дня пролетел быстро. Оставшись одна, я пыталась себя хоть чем-то занять, поэтому уселась играть в игру, заботливо подкинутую мне Филом, который, по всей видимости, предвидел, что я буду страдать в одиночестве, так как родителей дома не было. Итог: я забылась допоздна, полностью поглощённая процессом, и легла спать, когда стрелки часов показывали два часа ночи.

Несмотря на это, мне удалось выспаться, так как Гардинер должен был заехать за мной в десять, а встала я за полчаса до этого, будучи абсолютно уверенной, что, раз нет никаких пожеланий в одежде, смогу управиться за это время. Стоило спросонок подумать, будто я отношусь к тому типу девушек, которые не особо переживают из-за свиданий, как у меня раскрылись глаза. Нет, никаких проблем с одеждой не возникло – уж в чём, а в своём вкусе я была уверена. Проблема была во мне самой. Хоть я редко опускаюсь до критического самоанализа, тогда вдруг начало казаться, что я поправилась, лицо опухло, синяки под глазами кошмарные, губы тусклые, нос какой-то неправильной формы, да и вообще вся я – одно сплошное недоразумение, которое ходит не на ногах, а на баллонах, наполненных жиром. Именно в тот момент, когда я была уже одетой и, в принципе, готовой к выходу в свет, но абсолютно неуверенной в себе, зашёл папа.

– Итак, - даже не пытаясь скрыть радостной улыбки, озарявшей его лицо, сказал Роберт. – Я понимаю, что истинная леди должна заставить кавалера подождать, дабы помучить, но Фил уже приехал. Не хочешь спуститься?

Я посмотрела на мужчину с выражением полной растерянности на лице, после чего жалобно проскулила:

– Если начать прямо сейчас, можно что-то сделать с моим лицом, пока я не спустилась вниз?

Поначалу отец, казалось, немного обеспокоился и проникся ко мне сочувствием, однако, услышав мои слова, улыбнулся и сказал:

– Прости, но с этим ничего не поделать. Гены у тебя ни к чёрту. Так что смирись с неизбежным и поторапливайся, иначе все планы Фила пойдут коту под хвост!

И в тот момент расстройство как рукой сняло.

– Так ты знаешь, куда мы едем?! – с обидой выдавила я. – Мне единственной никто ничего не сообщил?

– Возможно, - с ехидством ответили мне. – Мне неизвестно, куда именно вы едете, хотя я знаю ваш распорядок довольно хорошо, кажется, что могу там даже присутствовать.

– Вот и езжай тогда вместо меня!

Я скрестила руки на груди, отворачиваясь от Роберта, так как изнутри начало терзать чувство обиды. Я всё понимаю: Гардинер хотел сделать мне сюрприз и всё такое, но это же нечестно! Почему мой отец знает, где и как будет проходить моё свидание, а мне никто сообщить не удосужился?!

– Ой, - картинно воскликнул мужчина. – Но мне же совсем нечего надеть! Нет уж, в этот раз подмени меня, пожалуйста, а потом посмотрим, хорошо? Я же должен быть во всеоружии, раз уж это свидание!

– У кого это, интересно, свидание? – послышался недовольный голос мамы, отчего я не смогла сдержаться и хихикнула. Повернувшись к ним лицом, я увидела, как Люси с притворной злостью смотрит на своего супруга и говорит: - Кажется, у вас проблемы, мистер.