Миссия остается та же

– Ещё кое-что, Васир. Уверена, вы понимаете сложность всей ситуации со СПЕКТРом Шепард. Вам также следует учитывать, что это не официальное назначение Совета - объяснила Тевос.
– Вы будете докладывать или мне или Советнику Андерсону. Он также в курсе вашей миссии.

– Так и сделаю, Советник - пообещала Тела.

– Желаю удачи в вашей миссии. Пусть Богиня присмотрит за вами - произнесла Тевос и закончила беседу.

Васир размяла плечи и активировала свой омнитул. Поскольку перед ней стояло поручение Совета, следовало отменить кое-какие другие дела.

Она выбрала конкретное имя в списке контактов, и через несколько секунд на другом конце ответили. Из динамика зазвучал знакомый искажённый голос.

– Что такое, Васир - спросил Теневой Брокер.

– Наша сделка отменяется, тебе придётся найти кого-то другого, чтобы это сделать - ровно сообщила Васир.
– Появилось дело от Совета.

– У нас договор, Васир - Брокер был явно недоволен.
– Я ожидаю от тебя его исполнения.

– Знаешь, я начинаю подозревать, что ты начинаешь выживать из ума от старости, или ты не та персона, с которой я работала много лет - со вздохом произнесла Васир.
– Ты помнишь наш договор все эти годы назад? Дела Совета всегда первичны.

Теневой Брокер ненадолго умолк, прежде чем он (или она, или кто там) ответил.

– Ладно, я пошлю кого-нибудь другого, чтобы об этом позаботиться. Позволь полюбопытствовать, почему эта миссия Совета столь срочна?

– Ты же не ожидаешь, что я отвечу на этот вопрос?
– недоверчиво спросила Васир. Даже если она работала с ним несколько десятилетий, она не собиралась открывать ему секреты Совета.

– Ты же знаешь, я всё равно в конце концов об этом узнаю - ответил Теневой Брокер.
– Не от тебя, так ещё от кого-то.

– Ну, в этом и смысл - сообщила ему Васир.
– Позвоню, когда освобожусь.

Она закончила разговор и выключила омнитул. По крайней мере, теперь ей не нужно ликвидировать этого глупого волуса-банкира, пересёкшего дорожку Теневому Брокеру. Не то, чтобы для жадного банкира это что-то меняло... Брокер просто закажет его устранение какому-то другому агенту.

Васир редко жалела тех, кого ей приказывал убить Теневой Брокер. Большинство из них были или слишком глупы, или слишком жадны, и считали, что смогут бросить вызов или предать самого могущественного торговца информацией в галактике. Но всё же она всё больше уставала от того, что является ручным киллером Теневого Брокера.

Так было не всегда. Поначалу это было взаимовыгодное партнёрство. Васир выполняла поручения Теневого Брокера в обмен на информацию, позволявшую ей лучше выполнять обязанности СПЕКТРа. Как правило, это было нелегально, но это была чистая работа - шпионаж, сбор информации, иногда кражи. Без мокрухи.

Но это не длилось вечно. В какой-то момент приказы Теневого Брокера стали становиться более брутальными, и потекли дела вроде похищений и убийств. В какой-то момент Васир задумалась о том, чтобы выйти из дела, но она знала, что к этому моменту у Теневого Брокера было достаточно информации на неё, чтобы её полностью уничтожить. И не то, чтобы он не выполнял свою часть договора. Теневой Брокер продолжал снабжать её ценной информацией, позволившей разрушить планы множества персон, угрожавшие безопасности пространства Совета.

И Васир осталась. И продолжала убивать тех, на кого указывал Теневой Брокер. И каждую ночь, засыпая, она напоминала себе, что это цена, которую ей приходится платить за безопасность многих.

Решив, что продолжать упражнения она не в духе, Васир тяжело вздохнула и побрела обратно к своей резиденции.

Место: Система Долен, шаттл Кодиак, по пути к SR-2 Нормандия.

– Шепард - прошептала Тали, пытаясь привлечь внимание Виктории, сидящей в соседнем кресле на шаттле.

– Что?
– отозвалась та.

– Когда Цербер начал использовать мечи?
– спросила кварианка.

– О чём ты?
– ошарашено взглянула на подругу Шепард. Она заметила, что Тали напряжённо смотрит на что-то, и проследила направление её взгляда. Объектом изучения кварианки оказался никто иной, как капитан Галларди, безмолвно сидящий на своём месте.

Виктория усмехнулась.

– О, ты имеешь в виду Капитана Галларди? Он не из Цербера.

– Нет?
– спросила Тали, наклонив голову.
– Он не похож на солдата Альянса. Он наёмник? Никогда не видела таких знаков отличия.

– Никто не видел, в общем-то. В основном потому, что он - солдат из другой вселенной - ответил Гаррус, намеренно произнося это как нечто тривиальное.

– Угу - усмехнулась Тали.
– И вы ожидаете, что я в это поверю.

– Ну, ты же сидишь рядом с мёртвым СПЕКТРом - напомнила ей Виктория.

– Я... Ну, да, но...
– Тали запнулась.
– Но как это возможно? Как кто-то может путешествовать между вселенных?

– Нужно разозлить действительно сильного демона - ровно ответил Галларди.

– Э... Что?
– переспросила Тали, явно ошарашенная ответом.

– Демона!
– произнесла Шепард, хором вместе с ещё несколькими. Тут Виктория вспомнила, что Тали - кварианка, и, скорее всего, ничего не знает о человеческих религиях.

– Это нечто вроде очень гадкого кварианского предка, который хочет съесть твою душу - попыталась объяснить Шепард, пользуясь своим ограниченным знанием кварианской религии.

– Или Потусторонних Духов, которых я временами поминаю - ухмыльнувшись, сообщил Гаррус, явно получающий удовольствие от растерянности Тали.
– Только эти действительно существуют.

– Я знаю, что такое демон, я изучала кое-что из человеческой культуры - произнесла Тали к удивлению Виктории.
– Но я думала, что это просто мифы.

– Я бы посоветовала не говорить этого вслух, особенно в присутствии принцессы космических эльфов - крикнула Джек со своего места.
– А то она поимеет твои мозги, как с моими сделала.

– Это было только потому, что ты вела себя как полная сучка - заметил Заид. Джек фыркнула.

– Почему 'как'?

Тали выглядела совершенно растерянной. Она наклонилась ближе к Виктории.

– Шепард, я не понимаю, о чём они говорят. Что за 'космические эльфы'?

Виктория усмехнулась.

– Видишь ли, Тали, Капитан Галларди не единственный, кто прибыл из другого измерения. Есть ещё женщина, Дальновидящая Маэтерис - пояснила Шепард и повернулась к Джек.
– И её раса называется элдар, а не космические эльфы.

– Да какая разница - закатила глаза Джек.

– Знаешь, Шепард, Джек на самом деле недалека от правды - заметила Касуми.
– Если когда-нибудь будешь читать старую фэнтезийную книгу Властелин Колец, то узнаешь, что 'элдар' - другое наименование эльфов.