Миссия остается та же

– Это поднимает поговорку 'бойтесь своих желаний' на новый уровень...
– пробормотала Шепард. Маэтерис кивнула и продолжила.

– С армией верных рабов, К`тан отправились завоёвывать галактику и поглощать жизни её обитателей. Мои предки вместе с бессчётным множеством других молодых рас встали на сторону Старых, поскольку другого выбора не было. Это больше не было войной Некронтир против Старых; сейчас это были К`тан против всего живого.

Маэтерис показала изображения войны.

– Но как бы храбро мы не сражались, Некроны и К`тан были просто слишком сильны. В отчаянья, Старые создали новые расы воинов, дабы те сражались за них, такие как рашан и к`ниб. Зная, что К`тан уязвимы для психических энергий, Старые создавали их расы воинов психически связанными с Имматериумом.

– Сперва это сумело обратить прилив войны, и прижать К`тан, но затем решение Старых стало их падением - продолжила Маэтерис, продолжая демонстрировать вереницу образов.
– Появление этик воинственных и психически одарённых рас привело к побочному эффекту искажения Имматериума - война, боль и страдание, наполняющие галактику, потекли в Имматериум, превращая его во враждебное психическое измерение, и создав Богов Хаоса.

При последнем откровении Дальновидящая услышала тихое бормотание и ощутила, что Галларди едва сдерживается после того, как услышал, как появились Тёмные Боги.

– Считаете, что Старые виновны в создании Тёмных Богов?
– спросила его Маэтерис.

– А вы нет?
– спросил в ответ Галларди.
– Они создали то, что отравляет существование обоих наших народов бессчётные тысячелетия. Одному Императору ведомо, насколько иной была бы история Человечества.

– Старые были в отчаяньи, они сражались за своё выживание. Возможно, следует обвинять ненасытный голод К`тан?
– спросила его Маэтерис.
– Или, может быть, Некронтир, за то, что они показали К`тан материальный мир? Или, может, вина лежит на тех силах, что изначально создали Вселенную и разместили Некронтир на это проклятой ловушке, которая была их родиной?

Галларди ненадолго умолк, а затем вздохнул.

– Может, вы и правы. Так что было дальше? Это было настолько же скверно, как Век Борьбы?

– Хуже. Рождение Богов Хаоса прорвало стены между Варпом и реальностью, и новорождённые демоны хлынули в трещины между измерениями. Они с лёгкостью вселялись в ничего не подозревающих псайкеров, и начали истреблять живое население - произнесла Маэтерис и продемонстрировала новые изображения этого ужасного времени.
– К`тан, полагающиеся на их технологии, не использующие психические силы, избежали основного удара. Но, наблюдая за тем, как силы Старых и их союзников оказались поглощены безумием Хаоса, они осознали, что тоже побеждены.

Дальновидящая рассказала им, как К`тан поняли, что оставшегося в живых населения было не достаточно, чтобы утолить их голод. И в итоге они решили погрузиться в спячку на различных мирах-гробницах, разбросанных среди звёзд, где будут спать, пока галактика не окажется вновь наполнена достаточным количеством живых существ, на которых К`тан смогут кормиться.

– Когда безумие рождения Тёмных Богов наконец утихло, выжившие расы начали всё с начала. Старые исчезли - кто-то говорит, что они были полностью уничтожены, другие считают, что они сумели спастись, сбежав в другую галактику - произнесла Маэтерис и продемонстрировала угасающий образ Старых.
– Это позволило моему народу подняться в качестве новой доминирующей расы галактики. Эпоха Старых закончилась, и началась Эпоха Элдар.

Маэтерис рассказала им истории о том, как элдар быстро стали правителями галактики, в основном потому, что были способны использовать Паутину, оставшуюся от Старых, чтобы быстро распространиться по галактике. Упоминание Паутины немедленно привлекло внимание Мордина, который попросил уточнить.

– Паутина - внепространственные пути, которые мой народ использует для сверхсветовых путешествий. Изначально их создали Старые, а затем контроль получил мой народ. Мы даже расширили их - ответила Маэтерис и продемонстрировала грубую карту галактики.
– Это обширная и запутанная сеть коридоров между фиксированными точками в реальном пространстве. Нечто вроде известной вам сети реле, только большая часть врат Паутины находятся на планетах.

– Клёвый трюк, нет нужды в корабле, чтобы добраться до реле - заметила Шепард.
– Эм, я понимаю, что надеяться не стоит, но... Вы, случайно, не знаете, как строить такие врата? Альтернативный метод межзвёздных путешествий был бы очень полезен в войне против Жнецов.

Маэтерис покачала головой.

– Секрет строительства больших врат, позволяющих путешествовать между планет, был утрачен моим народом во время... определённых событий. Однако мы всё ещё знаем, как создавать малые врата, позволяющие перемещение в пределах одной планеты, и да, я знаю принципы таких врат.

– Даже это очень полезно - произнёс Гарус.
– Возможность свободно перемещать войска с одного континента на другой...

– Не хотела бы вас огорчать, но увы. Я сказала, что знаю как их создать, но это не значит, что я могу - перебила его Дальновидящая.
– Вам следует знать кое-что о том, как мой народ творит.

Она потратила некоторое время на объяснения принципов работы с психокостью и того, что для этого требуется.

– То есть вы призываете материал, эту 'психокость' из Имматериума, а затем придаёте ему форму музыкой?
– спросила Тали, явно в трепете от такой продвинутой технологии.

– Да, и требуется довольно специфичный психический талант. Им обладают не все псайкеры элдар - ответила Маэтерис.
– К сожалению, я отношусь к не обладающим.

– То есть когда кто-то строит дом, вы слышите не стук молотков и визг машин, а музыку?
– со вздохом спросила Келли.
– Должно быть, красивые у вас города.

– Да, это так - ответила Маэтерис и продемонстрировала им город на Ультве. Послышалось восторженное перешёптывание, когда они изучали архитектуру элдар.

Чаквас была следующей, кто задал вопрос.

– Надеюсь, вы не сочтёте меня надоедливой, но вы так и не ответили на мой вопрос. Насколько стара ваша цивилизация.

– Достаточно стара, чтобы видеть восходы и падения других, меньших цивилизаций - с гордостью ответила Маэтерис.
– В ваших человеческих годах цивилизация элдар существует больше 60 миллионов лет, начиная с падения Старых.

В столовой повисла оглушительная тишина. Кое-кто упал на свои сидения, переваривая информацию; даже Галларди выглядел впечатлённым.

– Полагаю, это объясняет отношение - пожал он плечами.

– Рада, что вы наконец это поняли - усмехнулась Маэтерис.

– Однако сейчал большей частью галактики правит человечество, а не элдар - с довольной улыбкой заметил Галларди.

– О, неужели?
– спросила Маэтерис, подняв брови.
– Возможно, это потому, что мой род был терпим к присутствию других рас и не уничтожил вас, когда вы только начали распространяться среди звёзд?

Галларди снова пожал плечами.