Миттельшпиль

— Разрешите присесть за вашим столиком? — громко обратился он по-английски. Посетитель отставил кружку, улыбнулся одними глазами и сделал рукой жест, означавший приглашение.

— Мы с вами, кажется, встречались в Порт-Артуре, господин…? — спросил подошедший у первого посетителя, одновременно делая заказ официанту.

— Возможно, — лаконично ответил тот. И представился, вежливо приподнявшись. — Анатоль Ленин.

— Фрегатен-капитан Оттокар Прохазка, — представился подошедший. — Был в Порт-Артуре в качестве наблюдателя от нашего флота.

— Лейтенант Российского флота, честь имею. Уволился в запас, в настоящее время шкипер корабля «Граф Игнатьев». Пришли к вам с генеральным грузом из Одессы.

— Удивительная встреча, герр лейтенант, — восхитился австрийский капитан. — Через столько лет и в таком месте. Я вас запомнил, вам вручали награду в присутствии военных представителей.

— Было такое, — заметно было, что Ленин отвечает неохотно. — Наградили, но карьера не заладилась. Перешел на гражданский флот, как видите.

— Бывает, — согласился австриец. — Извините, если чем-то задел вас и за мою настойчивость. И давайте выпьем вот этот великолепный коньяк за нашу неожиданную встречу и за братство военных моряков.

Ленин согласился, они выпили действительно хорошего французского коньяка. Потом еще одну рюмочку, под воспоминания о войне и морских боях. Австро-венгерский капитан второго ранга, если переводить на привычные Ленину звания, оказался неплохим собеседником и хорошим слушателем. К тому же — не немцем, а самым натуральным славянином, словаком по национальности. И хотя говорили они по-английски, чувствовали они себя именно представителями двух родственных славянских народов.

Покинули кафе они уже когда стало темнеть. Ленин, слегка покачиваясь после выпитого, отправился на пароход, который должны были разгрузить и который стоял у пристани в ожидании завтрашней погрузки. А капитан Прохазка неторопливо, потому что в отпуске спешить некуда, пошел домой…

Британская империя. Лондон, контора фирмы «Экспорт-Импорт». Август 1906 г.

Небольшая квартира на Бейкер-стрит, приспособленная под контору столь же маленькой и незнаменитой фирмы, выглядела сегодня не совсем обычно. Несколько конторских столов, за которыми сидели типичные клерки с незапоминающимися лицами, были, вопреки обыкновению, завалены бумагами. На лестнице Сидней едва не столкнулся с неизвестным ему джентльменом, с озабоченным лицом спешащим куда-то. Все это сразу подсказало Рейли, что, как писал в свое Шекспир, «неладно что-то в Датском королевстве». И что его не зря просили срочно прибыть в штаб-квартиру Бюро.

— А, Сидней! Проходи, мой мальчик, садись. Закуришь? — ласковый тон начальника подтвердил подозрения Рейли. Если «старина Билли» заговорил ласково, жди самого паршивого поручения и отправки в самую глубокую дыру в самом зачуханном месте Земли. — Помниться, ты неплохо справился с поручением во Франции, и в целом благополучно выкрутился из скверной ситуации в России. Поэтому там, — Мелвилл поднял палец вверх, показывая на потолок и намекая на «сферы», — оценили твои успехи. В денежном эквиваленте, — поспешил успокоить начальник встрепенувшегося агента, — в очень денежном… — Он выдвинул один из ящиков стола и достал оттуда бумагу. — Чек на тысячу фунтов. Держи и прими мои поздравления.

— Спасибо, сэр, — пряча чек в карман, Сидней расстроился еще больше — никогда еще ему не платили столь щедро. И это доказывало, что предстоящее задание будет куда хуже авантюры с персидской нефтью. Там все было довольно просто. Некий Уильям Нокс д'Арси, весьма состоятельный авантюрист крупного масштаба, вот уже несколько лет без особого успеха занимается в Персии поисками нефти. В девятьсот третьем году д'Арси, наконец, находит несколько нефтяных месторождений, но для их доразведки и разработки требуются деньги, которые у него к этому времени закончились. Но в это же время просыпается интерес к нефти у адмиралтейства, первый лорд которого, Фишер, хочет перевести на нефтяное отопление корабли флота Его Величества. Практически одновременно такое же решение принимает новый генерал-адмирал, и в результате Ротшильд, вытесненный русскими из нефтедобычи в Баку, начинает интересоваться персидскими месторождениями. Английская разведка узнала, что в одном из укромных местечек Южной Франции идут тайные переговоры. И он, Сидней, переодевшись священником, собирающим богатые пожертвования, отправился во Францию, в Канны. И, снимает комнату в одном из многочисленных пансионатов, стоящем прямо на морском берегу. А потом Рейли, приставив к глазам бинокль с мощными окулярами, внимательно наблюдал из занавешенного гардинами окна номера за яхтой Ротшильда «Авункуляр» несколько дней. Однако никак не мог обнаружить знакомую по фотографиям фигуру д'Арси. Очевидно, днем тот отсыпался в каюте яхты. Сидней был в полном отчаянии, так как договор с банкиром мог быть подписан в любой момент. И все усилия английской разведки оказались бы тогда совершенно напрасными. Тогда Рейли взял напрокат небольшую лодку и начал описывать круги вокруг яхты Ротшильда. Однажды, увидев на палубе двух человек, один из которых был похож на фотографии он тут же направил свою лодку прямо к яхте. В нескольких метрах от нее Сидней перевернул лодку. Ряса сразу же набухла, и он, чувствуя, что вот-вот утонет, отчаянно замолотил руками по воде. Кто-то бросил Рейли спасательный круг, а затем помог взобраться на палубу. В самых изысканных выражениях о поблагодарил за свое спасение он, улучив момент, шепнул д'Арси: «Я хочу сообщить от имени британского правительства, что Адмиралтейство готово заплатить за вашу концессию вдвое больше предлагаемой Ротшильдом суммы. Я приглашаю вас на аперитив в Гранд-отель. Жду вас через три часа. Если барон спросит, куда вы собрались, скажите ему, что идете на встречу, чтобы поговорить о пожертвованиях на мои сиротские дома». Во время встречи в «Гранд-отеле» Рейли уговорил д'Арси заключить договор о продаже концессии с британским правительством. И вот теперь, спустя почти два года пришла награда…

— Все хорошо, Уильям, но теперь я хотел бы знать, что за задание вы мне дадите? — отложив в сторону приятные воспоминания, Рейли решил пойти ва-банк.

— Да, Сидней, ты угадал…, — лицо начальника озарила акулья улыбка. — Задание сложное, как раз для такого профессионала, как ты. У нас в Вестфалии пропал агент, внедренный на военный завод. Тебе надо заменить его и получить данные о новом оружии, которое там разрабатывается. Ты же в России занимался вопросами сварки?

— Да, вы же знаете. И даже получил профессию сварщика-резчика с использованием газового оборудования. Вы же сами давали мне задание узнать, как используют сварку на Путиловском заводе.

— Вот и отлично. Пойдешь вот по этому адресу, — Мелвилл написал адрес на листочке и показал Рейли, — там обновишь навыки работы. Две недели на подготовку, а потом — на завод…

Российская империя. г. Одесса. Сентябрь 1906 г.

Неприметная калиточка во дворе дома, стоящего на Пироговской улице, выходящая в Штабной переулок, приотворилась. Из нее выглянул типичный, судя по морде лица, необремененной интеллектом и отмеченной шрамом на щеке, представитель местного «дна». Осмотревшись, он открыл калитку пошире, выпуская со двора господина в статском костюме, с котелком на голове и тросточкой. В котором даже хорошие знакомые с трудом узнали бы всегда одетого небрежно и находящегося в вечном подпитии шкипера парохода «Граф Игнатьев» Ленина. Споро выскочив из калитки, дальше Анатолий пошел неторопливо, делая вид, что случайно оказался на этой улице.

А началось все с той самой встречи в Пресбурге с австрийским капитаном второго ранга. Который, несмотря на свое славянство и пьянство, про лейтенанта не забыл и, похоже, донес кому следует. Поэтому уже во втором рейсе по Дунаю к Ленину в очередном кафе подошел еще один «представитель славянства». Выпили, закусили, потом еще выпили и херр австрийский то ли словак, то ли болгарин попросил «друже Анатоля» отвезти в Одессу письмо его родственнику. Потому что, как объяснил этот русин или румын (а какая, в сущности разница), письма от лиц славянской национальности на австрийской почте, тем более в Россию, перлюстрируют в обязательном порядке. А ему не хотелось бы, чтобы в его личные коммерческие дела совали нос посторонние. Надо признать, тогда Ленин ему поверил и конверт взял. И даже передал строго незаметно для всех окружающих, как просили. И продолжалось бы это до сих пор, тем более, что за каждый переданный пакет Анатолий получал по полтора рубля. Неплохие деньги за две прогулки — по одной в австрийском и русском портах. Но лейтенанта флотского запаса начали понемногу смущать некие несообразности во всем этом деле. Например, личность «коммерсанта» из Одессы, никому из знакомых Ленина неизвестная. Или слабо прикрытый интерес этого австрийского босняка к пароходам Добровольного флота и боевым кораблям. А ведь Доброфлот — это в сущности резерв Черноморского флота. Подозрения Анатолия усилились, когда он аккуратно, используя приобретенный в странствиях опыт, вскрыл над паром конверт с передачей «одесскому коммерсанту». Оказалось, что кроме шифрованного послания в нем лежало целых пятьсот рублей кредитными билетами. Очень удивившись такой манере ведения дел, более подходящей шпионам, а не коммерсантам, Анатолий поделился своими размышлениями с другом, капитан-лейтенантом Чайковским, как раз недавно оказавшимся в Одессе вместе со своим эскадренным миноносцем. А у Бориса оказался хороший знакомый в разведочном отделении[7] штаба округа, штабс-капитан Бестужев.

Бестужеву, в конце концов, и передал Анатолий список с шифрованного послания австрийца. А через несколько дней, получив приглашение — и встретился с ним лично, незаметно посетив штаб округа через вышеописанную калитку. Два офицера, армейский и флотский, быстро нашли общий язык.

— У любой разведки самое слабое звено — связь, — объяснил штабс-капитан отставнику нехитрую логику действий австрийцев. — Можно собрать самые потаенные, самые необходимые и самые редкие сведения, добыть чертежи и планы, но несли их вовремя не передать в разведывательный центр, никто и гроша не даст за эти находки… Именно на связи попадаются почти все шпионы. Поэтому приходится прибегать к самым необычным методам передачи донесений. С вами — один из простейших.

— Но почему они подошли именно ко мне, офицеру флота, пусть и в запасе? — удивился Ленин. — Или они об этом не знают?

— Подозреваю именно потому, что вы офицер флота и подошли, — ответил Бестужев. — Во-первых, вас проще уговорить и вам можно доверять, ибо вы, как офицер имеете некие моральные установки. Во-вторых, раз вы ушли из флота после награждения, то, скорее всего, как они посчитали, из-за нехороших отношений с начальством. А это значит, что можно использовать ваше недовольство сим обстоятельством. В-третьих, сумев уговорить вас передавать шпионские сведения, они получили возможность вас шантажировать. И на сих фактах противоправной деятельности вашей — завербовать. А в случае войны — вы становитесь очень ценным источником, освещающим ситуацию на флоте.