Мкхарт

— Господин, ваш утренний чай.

Нежный голос новой стажерки, заставил меня оторваться от изучения прессы. Девушка изящной статуэткой застыла в паре шагов от моего стола, держа в руках небольшой поднос.

— Да, спасибо, Когай, — потянулся я, выпрямляя затекшую спину. — Будь добра, налей.

— Как прикажете, господин.

Девушка опустила поднос с чайничком на край стола и поставила передо мной фарфоровую чашку. Взяв в руки чайник, она слегка наклонилась, едва заметно нахмурившись, стараясь не пролить чай мимо чашки. Как видно, двух дней, проведенных в моем офисе, было маловато для того, чтобы она почувствовала себя более уверенно и раскованно. Ничего, пара-тройка недель, и она освоится и не будет такой зажатой.

Пока она наливала чай, я откинулся на спинку кресла, любуясь ее точеным профилем. Чувствуя на себе мой взгляд, Когай сосредоточилась, стараясь оставаться бесстрастной и невозмутимой, но я, видел, как в ее глазах появляется выражение ужаса. Ну, не я же ее так напугал? Тем временем паника на ее лице уже стала явной, девушка буквально отскочила от моего стола, ошеломленно глядя на чашку.

Недоумевая по поводу столь странного поведения, я перевел взгляд на стол. Что же, теперь мне понятна причина ее волнения. На поверхности одуряюще ароматного бледно-зеленого напитка плавало несколько неподвижных мух.

— Господин… я… простите, — пыталась выдавить из себя Когай. Я мог понять глубину ее потрясения. Девушка из знатной семьи, воспитанная в традициях служения и чести, вдруг устраивает своему сюзерену такой вот сюрприз. Думаю, в Темные века она уже со всех ног бежала бы на вершину родового донжона, чтобы броситься вниз, стирая столь вопиющий позор.

— Ничего непоправимого не произошло! — я попытался успокоить взволнованную стажерку. — Ну-ка, дай мне ложечку.

Не дожидаясь, пока до девушки дойдет смысл моих слов, я попытался вытянуть из ее кулачка чайную ложку, но Когай, пребывая в некотором ступоре, лишь крепче сжала ее в руке, не отводя взгляда от злополучной чашки.

Плюнув на попытки добыть ложку, я аккуратно подцепил пальцем одно из насекомых, поднося его поближе к своим глазам. Конечно, так я и думал!

— Когай, успокойся! — уже строже прикрикнул я, завладев, наконец, вниманием девушки. — Я готов поверить в то, что одна муха случайно попала в чайник.

Заметив, как девушка набирает воздух, явно для того, чтобы оспорить мое заявление, я предвосхитил ее возмущение:

— Нет, я понимаю, что ты проверила все досконально, и муха никак не попала бы в мой чай даже случайно! Но! Целых пять мух, непонятно откуда взявшихся зимой, перед самым Новым Годом — это уже никак не может быть нелепым совпадением! Здесь явно присутствует чей-то злой умысел. Вот, полюбуйся!

Я протянул в сторону Когай палец, на кончике которого сохло одно из мерзких насекомых. Девушка, закусив губу, кинула взгляд на злополучную муху и недоуменно посмотрела на меня.

— Она пластиковая, из тех, что рыбаки покупают в качестве наживки, — пояснил я. — Сама подумай, откуда злоумышленнику взять живую муху посередине зимы?

— Но кому вдруг понадобилось так нелепо разыгрывать меня? — все еще неверяще поинтересовалась девушка, одержав, наконец, победу в борьбе с набегающими слезами.

— Кажется, я знаю, — ответил я, протягивая руку к кнопке вызова и грозно рявкнул: — Санг! Живо ко мне!

Спустя секунду дверь распахнулась, и в кабинет буквально влетела Санг.

— Слушаю Вас, господин! — бодро доложила она.

Я молчал, сверля ее взглядом. После недолгой паузы девушка слегка покраснела, но продолжала молчать, избегая смотреть мне в глаза и на стол, на краю которого стояла чашка.

— Ты ничего не хочешь мне сказать? — вкрадчиво спросил я, понижая голос.

Мой секретарь, продолжая молчать, отрицательно помотала головой.

— Видишь ли, Санг, — продолжил я, — твоя подчиненная только что налила мне чай, в котором оказался весьма неприятный сюрприз. А что, если эти мухи ядовитые, и я выпил бы этот чай, не заметив?

— Да с чего они вдруг ядовитыми-то были, обычный пластик, — буркнула Санг и вдруг вскинула голову, в ужасе зажимая ладошкой свой рот. Кажется, до нее дошло, что она только что ляпнула.

— Это ты на взгляд определила? — уже веселясь, я продолжал изводить эту хулиганку. Образцовая дублерша дисциплинированно хранила молчание, но ее взгляд на начальницу сулил ей очень крупные неприятности в ближайшем будущем.

Понимая, что выдала себя с головой, Санг покраснела, опустив голову, рассматривая носки своих туфелек.

— А чего она вся такая… занудная, — наконец-то выдала она. — Никто не пострадал бы, просто шутка была.

— Тебе что, скучно, да? Или заняться нечем?

Санг отрицательно покачала головой, что-то буркнув себе под нос.

— В общем так, девушки, — подвел я итог. — Я хочу видеть вас единой командой, поэтому никаких войн, это понятно?

Обе девушки утвердительно кивнули, глядя друг на друга. — И… Санг, я все еще жду чая.

— Да, господин!

Чиет Си Нгуен:

— Да чтобы он сдох, ушлепок чистоплюйский!

Я никак не мог забыть, как отделал меня этот урод в белых перчатках, хотя с того времени прошла уже целая неделя. Да еще Юльчой, эта тварь, не захотела лечить меня, типа, она не умеет! Как будто я сам не видел, как она заращивает все шрамы на своей заднице после моего воспитания. Я дико хотел сжать шейку этого аристократа своими руками и давить, давить, глядя в его глаза, чтобы видеть, как из них уходит жизнь.

Эх, мечты, мечты! Среди своих крыс я слыл башковитым парнем, и поэтому понимал, что не потяну против этого мажора ни при каких раскладах. Его явно учили драться, причем его учителя были в разы круче, чем старый головорез Капрал, натаскивавший меня и моих парней. Я вновь стиснул зубы. Моих парней, как же! Из наших трущоб я пропал больше, чем две недели назад, и сейчас парни, за обучение которых я отвалил огромные по моим меркам деньги, наверняка ходят в стае очередного вожака, принявшего мой район. От злости я сплюнул на толстый ковер. Назад пути нет, значит, надо будет держаться за этого ублюдка с его телкой, а там посмотрим, кого куда кривая вывезет!

А тут еще этот чертов ошейник, который просто бесит и душит! Вся страна видела меня, крутого авторитета, напялившего это чертово ярмо. Как я не сошел с ума, глядя как в меня тычут пальцами дворцовые зеваки, просто не знаю.

Хотя чистоплюй не обманул — моя шлюха уверенно шла в гору, оставляя за своей спиной остальных королевских ублюдков. Еще чуть-чуть, и я буду рулить не принцессой, а самой настоящей королевой! Кажется, это начали понимать и местные халдеи, держащие нос по ветру не хуже иной портовой крысы. Ко мне уже несколько раз подкатывали какие-то хмыри, с предложением дружбы и типа, безвозмездной помощи. Я улыбался, пожимал их холеные руки и прятал эту гребаную помощь по карманам, не забывая стучать на доброхотов герцогенку.