Младший сотрудник Синдзиро-сан. Том 5

Когда мы вышли из больницы, у Линако зазвонил телефон.

Она взглянула на номер и впервые за долгое время тепло улыбнулась:

— Это Цуруко, та девушка, с которой ты познакомился, когда мы были в приюте. Она звонит.

Линако, глядя на меня, уже с заметно улучшенным настроением ответила на звонок.

Немного поболтав, она закончила разговор с довольной улыбкой.

Я удивился. Когда они успели стать такими близкими? Они что, подружились из-за совместного посещения приюта?

Старался держаться подальше от Цуруко из-за её родителей. Теперь, когда эти двое так сблизились, решил не лезть в их дела с вопросами.

— Ох, как же вы сияете, госпожа. Это вам подруга звонила? — с улыбкой спросила Ваками. Ей явно хотелось, чтобы Линако поскорее вышла из своего меланхоличного состояния.

Линако кивнула.

— Да, это та самая учительница, о которой я тебе рассказывала. Она спросила, можно ли ей заглянуть. Так как завтра выходной, я согласилась.

Ваками на секунду задумалась, потом бросила на меня хитрый взгляд и сказала:

— Прекрасно. Тогда я куплю побольше продуктов, чтобы достойно её встретить.

Не понял, к чему был этот взгляд, да и не особо заморачивался. Вопрос был в другом — стоит ли мне вообще возвращаться домой, если Цуруко придёт? Но, немного подумав, понял, что это будет слишком уж мелочно. Просто скажу ей, что у меня дела посерьёзнее, чем в тот раз, когда я её избегал.

Когда мы вернулись домой, Ваками сразу ушла на кухню, а Линако поднялась наверх, даже не заходя в свой кабинет, как обычно. Она выглядела усталой и быстро скрылась в спальне.

* * *

На следующий день, в воскресенье, Цуруко должна была прийти. С самого утра Ваками отправился за продуктами, чтобы приготовить мясо и овощи для нашей гостьи.

Я решил не бегать от встречи и остался в гостиной на первом этаже, лениво пялясь в телевизор, пока ждал прихода Цуруко. Но больше всего меня удивило то, что Линако вдруг надела фартук и начала помогать Ваками на кухне, как будто решила поучаствовать в готовке.

Зная, что кулинар из неё никакой, просто посмеивался про себя, глядя, как она суетится на кухне, словно ребёнок, которому дали поиграть с кастрюлями.

Ближе к полудню раздался звонок в дверь.

Линако, в своих меховых тапочках, мигом подбежала и открыла дверь. Она выглядела гораздо оживленнее, чем обычно, и пригласила Цуруко в дом с широкой улыбкой. Видимо, они и правда отлично поладили.

Цуруко в белом пуховике грациозно вошла внутрь. Выглядела она более зрелой, чем раньше, а её учительская осанка смешалась с лёгкой элегантностью.

Я смотрел, как Линако взяла Цуруко за руки и прошептала ей что-то на ухо. Это было довольно необычно для Линако, учитывая её тихий нрав. Подумал, не слишком ли быстро они сблизились? Хотя потом вспомнил, что Цуруко вроде бы учила её готовить.

— Ого, Цуруко, а зачем ты что-то принесла? — Линако с легким возмущением посмотрела на пакет, который принесла подруга. — Я же тебе говорила, что угощу тебя обедом! Зачем ты еду тащила?

— Ну, я же в первый раз к вам пришла, надо же соблюдать приличия, — улыбнулась Цуруко. — Линако, я знаю, что вам ничего не нужно, но принесла немного сушеных овощей. Их можно потушить с мясом.

Линако тут же засияла, забрала пакет с радостной улыбкой и усадила Цуруко на диван в гостиной.

— Синдзиро, у нас гостья! Почему ты не встаёшь и не здороваешься? — надулась Линако, когда увидела, что я продолжаю смотреть новости, не обращая на них внимания.

Слегка ухмыльнулся, здороваясь:

— Привет, Цуруко.

Она побледнела, когда я назвал её. Но, пытаясь скрыть смущение, натянуто улыбнулась и кивнула. Линако, ничего не заметив, видимо, подумала, что подружка стесняется.

Она бросила:

— Я помогу Ваками. Еда скоро будет готова.

— Может, мне тоже помочь? — Цуруко попыталась встать, но Линако её остановила.

— Не надо. Сегодня отдыхай, я обещала.

Цуруко не стала настаивать и снова села, немного улыбнувшись. Как только Линако ушла на кухню, мы оказались наедине. Сидели рядом, но ощущение было, будто между нами километры.

Грустно стало. Не так давно мы были близки, но я решил отстраниться ради старика Нагаи. И это было непростое решение.

Цуруко уставилась в телевизор, где шли новости, но видно, что она их не слушала. Мы молчали почти полчаса, пока Ваками не принесла еду и не позвала к столу. Я выключил телевизор и сел за стол. Цуруко, сохраняя отстранённый вид, подошла и тоже села.

Ваками улыбнулась:

— Цуруко, ешьте, сколько захотите, не стесняйтесь.

Цуруко слегка улыбнулась в ответ, но видно, что вела она себя непривычно.

На столе красовались роскошные блюда. Я молча уткнулся в тарелку и принялся за еду, не стесняясь накладывать побольше риса и овощей.

Линако, заметив, как я ем, оживилась и тоже попробовала всё подряд.

— Блюда от Ваками всегда такие вкусные, — сказал я, почти не отрываясь от еды. — Не вините меня, что я так быстро уплетаю. Просто невозможно остановиться!

Ваками засмеялась:

— Молодой господин, сегодня я ничего не готовила.

Я замер, удивлённо посмотрел на Линако:

— Эй, это что, ты всё приготовила?

Линако покраснела, но не удержалась от улыбки:

— У тебя что, возражения?

— Ты так быстро научилась?

— Ну, готовить не так сложно, — с гордостью сказала она. — Цуруко несколько раз показывала мне. Если учиться всерьёз, это вполне реально.

У меня внутри потеплело. Оказывается, Линако даже тайно училась у Цуруко. Как мило.

— Линако очень талантлива, — добавила Цуруко, улыбаясь, но в её глазах проскользнула горечь. Ей явно было не по себе, видя нашу близость.