Много снов назад

Так продолжалось некоторое время, пока Реджи не уехал обратно. В этот раз он оставил в Филадельфии смутные чувства, в чем скорее была вина Рози, нежели Бри. Девушка будто бы на время забыла о том, кем он являлся, исказив в голове образ, укрепленный ещё с незапамятных времен. Парень чувствовал в отношении к себе прохладу, которую не мог не принимать на свой счет, не учитывая того, что гнев Рози был разожжённый другим человеком. Его подруга болела чувством, представляемым ею прежде прекрасным. Действительность имела свойство убивать грезы. И те, что Рози питала в глубине своего подсознания, были безжалостно измучены.

— Ты должна выбросить все эти глупости из головы, — серьезно заявила она Бриане, когда они который день подряд добирались автобусом к ней домой. Их работа свелась к мелочам, с которыми они могли бы справиться и без помощи Реджи, которая, тем не менее, оказалась достаточно необходимой.

— О чем ты?

— Ты и сама знаешь, — девушка не повела и бровью. Упорно смотрела в слабое отражение в окне автобуса, покрытого бусинами капель, сохраняя самоё серьезное выражение лица.

— Потому что он твой друг? — ссылаясь на контекст, спрятанный между строк, решилась спросить Бри.

— Просто потому, что ни к чему хорошему это привести не сможет, — хмыкнула в ответ Рози.

***

Октябрь закончился дождями. От золотого тепла не осталось и следа. Зима аккуратно наступала на пяты. Только кого-то едва ли волновали холода, когда на головы обрушился Хэллоуин. Рози не являлась большим поклонником подобных празднеств, находя в них свою долю абсурдности. Не было ничего в этих глупых переодеваниях очаровательно загадочного, что девушка находила в маскарадах, гостей которых была лишь в своем живом воображение. Детская забава, не стоящая свеч.

На часах было ровно 19.30, когда она переступила порог «Ужина с Барни». В своем привычном одеянии — расстегнутым пальто строгого серого цвета, начищенных до блеска чёрных ботинках, горчичного цвета гольфе и высоких брюках. Она отряхивала зонт, осматриваясь вокруг. Неуместный интерьер был обезображен различными украшениями, что лишь портили внешний вид.

Среди посетителей большая часть ничем не отличались от неё, но девушка заметила и громкую компанию молодых людей, которые были облачены в костюмы, некоторые из которых она распознавала. Её столик находился близ них, поэтому она не спешила занимать его.

— Я могу заказать ужин на вынос? — Рози перехватила проходящего мимо официанта. В спешке тот лишь молча кивнул в ответ.

Девушка заняла место за барной стойкой. Ей принесли меню, а через несколько минут с её позволения сняли со столика бронь. Ещё пятнадцать минут спустя принесли заказ, с которым она отправилась домой.

Рози оставила свет включенным лишь на кухне, слабый отсвет которого попадал в гостиную, где девушка удобно разместилась на полу. Зажгла свечи, наполняющие воздух приятным запахом сирени, включила «Мечтателей» с излюбленной Эвой Грин и создала вокруг себя такую романтическую атмосферу, будто собиралась разделить этот вечер на двоих.

Тем не менее, Рози находила в своем одиночестве уют. Мягкий осенний вечер, пропитанный влагой дождя, дарил спокойствие. Размеренный стук капель звучал мелодично и красиво. Она расположилась на полу, разложив перед собой еду. Не хватало ещё тепла от камина в квартире Дугласа, хоть у неё было достаточно жарко, чтобы снять гольф и остаться в тонкой майке.

Прошло от силы пятнадцать минут, как кто-то постучал в двери. Девушка неохотно поставила на паузу фильм и поднялась с места. Она ожидала увидеть отца, который был не таким уж частым гостем у неё, ведь кто иной мог нарушить её покой, кроме разве что Реджинальда, который вернулся в Бостон, где учился.

На Рози накатило приятное удивление, когда она увидела Дугласа. Он был промокшим насквозь, но, похоже, его это не коробило. От него веяло холодом, когда с её стороны исходило приятно обволакивающее тело тепло. Рози не сразу заметила в его руках книгу, и разве это было так уж важно, когда Дуглас стоял на пороге её квартиры, будто так и должно было быть?

— Тебя не было внизу, — объяснился он. Всучив девушке в руки книгу, спрятал руки в карманы куртки, продолжая стоять исступленно на месте. — Ты забыла в прошлый раз.

— С прошлого раза прошло чуть больше недели, — говорила она без обиняков, как сама того ожидала. Тон её был напротив шутлив, а потому Дуглас даже скромно улыбнулся, ощущая всё же в словах девушки некий укор.

— Был занят, — он спрятал руки в карманы, но так и не спешил уходить. — Похоже, я тебе помешал, — мужчина заглянул за спину Рози. Приглушенный свет, свечи повсюду и разложенный на полу ужин. Атмосфера выдавалась интимно романтичной, и он был явно лишним. Едва Рози позволила себе наконец-то не думать о нем, как Дуглас сам нежданно объявился, и ей больше всего на свете не хотелось его отпускать.

— Нечему было мешать. Я всего лишь взяла еду на вынос, — девушка отошла немного в сторону, пропуская его внутрь. Рози испытывала в эту секунду волнение, что морской волной накрыло её, охватив ледяным холодом. Она задержала дыхание, пока Дуглас раздумывал над правильностью своего решения. В конце концов, раз уж он оказался на пороге её квартиры, было бы таким уж преступлением переступить порог? Куда сложнее было затем не переступить невидимую черту.

— Я тоже не большой поклонник Хэллоуина, — Дуглас усмехнулся, несмело шагая прямо. Рози улыбнулась в ответ, испытывая смешанные чувства. Она даже ничего ему об этом не сказала, но он безошибочно узнал и об этом.

Рози так сильно злилась на него в течение всего того времени, что они не виделись, что не могла понять, куда делось чувство обиженности, когда Дуглас снова решил объявиться. Она держалась всё это время на расстоянии, решив дать мужчине больше пространства, которое, как сама для себя решила, девушка нарушила. Ей было до мурашек по коже страшно быть слишком навязчивой, слишком глупой, слишком самонадеянной в своем отношении к Дугласу. И хоть это было невыносимо, Рози полагала, что так было правильнее. И вот, в конце концов, он сам не выдержал затянувшейся между ними паузы и разрушил её.

Рози помогла снять Дугласу куртку, прежде чем пригласить в гостиную. Ей было жутко неловко за тот маленький бардак, что она устроила в гостиной, а потому незамедлительно стала убирать еду с пола, пока он её не остановил, заверив в том, что всё в порядке.

— Что смотришь? — он удобно устроился на полу, как ни в чем не бывало. Рози разместилась рядом. Держала спину рядом, ноги подвинула к себе и обняла, испытывая на себя злость за то, как вовсе ничего подобного не чувствовала по отношению к Дугласу.