Молниеносная

– А почему ты носишь все это? Золото, Маску? Неужели слухи о твоем физическом уродстве правдивы? – Осторожно начала она, но была остановлена громким смехом.

Когда она повернулась, Царица стояла к ней спиной. Её плечи мелко подрагивали от смеха, а в протянутой к окну руке она раскачивала свою золотую маску.

Трис уже пожалела о вопросе. Вот сейчас она увидит её лицо. Испугается ли она? Возможно, у нее нет носа или глаза. Или… может, она знает ее? Видела в Бесстрашии? Или в Отречении?

Уже не смеясь, Царица медленно повернулась.

– Ты пряталась, потому что очень красива, черт возьми? – В удивлении воскликнула блондинка, остолбенело глядя на… нет, её трудно было назвать женщиной.

Это была молодая девушка, не больше 22-23 лет. Её лицо с высокими скулами и широкими пухлыми губами было тем, что характеризуют словом «сексуальность». Огромные темные раскосые глаза и тонкий прямой нос, без малейших изъянов, завершали общую картину. Она родила Марка в 16?

– Я родила его в 17. – Будто прочитав ее мысли, заговорила Царица. – Тебе ведь интересно, сколько мне лет.

– Но… получается, ты всего на год старше меня… - Пролепетала ошеломленная Трис. Внезапно еще одна деталь встала на место. – Тобиас не мог быть твоим учеником.

Мысли, которые бродили в голове этой девушки, показались Маске настолько нелогичными, что она рассмеялась в голос. Напряжение спало.

– Ты действительно сильно его любишь, раз умудрилась и сейчас подумать об этом в первую очередь. Но ты права, все почти было наоборот. Моим инструктором был Эрик. Он ведь все еще в Бесстрашии? – Почти невинным тоном поинтересовалась «Регина», как её мысленно назвала Трис. Образ Маски и мудрой Царицы просто не вязался у неё теперь с этой броской красотой и молодостью.

– К сожалению, да. Моим инструктором был Фор, а Эрик тогда уже был Лидером Бесстрашия. – Имя бывшего командира Трис выплевывала с чувством, граничащим с ненавистью.

– Лидером Бесстрашия… - С сомнением покачала головой Регина. На мгновение в её глазах мелькнуло что-то странное, но она тут же отвернулась. – Все верно, они всегда дают своим псам самую сладкую кость. – Прошипела девушка. Внезапно она размахнулась и с яростью ударила кулаком по ни в чем не повинному горшку с цветами. Тот со скрипом развалился, являя миру свое нутро из земли и зеленой массы. Зато Царица вновь вернула себе самообладание.

– Расскажи мне поподробнее о том, что произошло в мое отсутствие.

***

– Вернулся, наконец-то. Ура. – Унылый тон Эрика не вязался с текстом самой фразы, но командир не очень-то торопился радоваться возвращению Фора.

Во-первых, тот вернулся без жены. А это означает, что неугомонный святоша снова кинется её искать.

Во-вторых, Крис полностью на стороне этого безумца и хочет помочь ему найти Беатрис Итон.

В-третьих, этот наглый мальчишка Хейес, который абсолютно незаслуженно занимает позицию инструктора, уже «предложил» Фору помощь в виде отряда Бесстрашных.

Ну, и как тут радоваться?

– Я тоже рад видеть, что ты не сдох. – В тон ему ответил Фор и уселся на свое место во главе стола. – Кристина, расскажешь ему, что происходит. И попроси, пожалуйста, Калеба зайти после досмотра.

– ЧТО? – Взорвался Эрик. – Вы сюда еще и дохлого Эрудита притащили, лишив нас одного из лучших доносчиков? Да чтоб вас. – Он нервно вскочил и принялся мерить кабинет Лидера Сопротивления.

– Они бы убили парня, Эрик. Он слишком явно помогал мне, Джанин заметила бы подвох. К тому же, когда он узнал, что его сестра пропала, он ни за что не хотел оставаться. – Спокойно пояснил Фор, устало потирая переносицу.

– Все опять возвращается к твоей взбалмошной никчемной девчонке! Из-за бабы, которая возомнила себя пупом Земли… - Договорить он не успел, потому что мощный кулак Фора впечатался в его рот, пересчитав там половину зубов.

– Эй! Ты что творишь, мать твою? Я могу и ответить. – Загремел Эрик, но тут его взгляду открылось кровавое пятно на боку лидера. Он переместил взгляд выше и заметил, как побледнел мужчина, на его лице выступила испарина. Синяки на открытых руках стали проявляться синими разводами.

– Фор, бл*ть, ты что творишь? Ты же ранен, бешеный ублюдок! Не буду я больше про твою бабу говорить, не трясись. Тебе надо в медпункт. – Подхватив командира под руки, Эрик быстро потащил мужчину в лазарет, на ходу понося бранными словами всех и вся, в особенности выделяя Трис Итон.

***

– Она осуществила восстание? Она все-таки это сделала? – Разочарованно протянула Регина, отходя от окна.

– Да, и мы скрылись под землей. До сих пор нам это вполне удавалось. Джанин не подозревает о том, что мы с Тобиасом живы. Не подозревала. – Поправила себя девушка, после чего тяжело вздохнула. – Фор наверняка уже кинулся в Эрудицию и обшарил там все, пытаясь найти меня. Только бы Джанин его не схватила! – Она сложила тонкие руки в молитвенном жесте, что очень позабавило Царицу.

– Иногда твое происхождение выдает тебя, Беатрис Итон. Если бы я не знала, что твоим родным домом было Отречение, то сейчас точно догадалась бы.

– А ты? Кем была ты? Ты упомянула, что Эрик тренировал неофитов. – Желая отвлечься от грустных мыслей о любимом муже, спросила Трис.

– Эрудит. – Последовал краткий ответ.

– Так вот почему ты так хорошо знаешь Джанин, ты книголюбка! – Фыркнула Трис, но заметив рассерженный взгляд Регины, поспешила добавить: - Правда, одна из хороших книголюбов. Почему ты ушла?

– Мой отец был Бесстрашным, причем он не был переходником. Он был Бесстрашным, самым настоящим по крови и по выбору. Я сбежала к нему от матери, мир книг казался мне… - Она сделала усилие и выдавила: - Скучным.

– Но как же… такие союзы… а впрочем, неважно! – Засмущавшись, промямлила Трис, вновь развеселив Регину.

– Не было никакого союза. Моя мать по уже сложившейся традиции , что называется, «залетела». – Все еще смеясь, ответила ей Царица.

– По традиции? – Вновь переспросила Трис, но тут же и покраснела, поняв, что имеет ввиду Регина. Ведь Марк явно не знал своего отца.

– Ты забавная. Как-нибудь, когда Ианнуарий будет рассказывать тебе напыщенную историю о моем браке с покойным Царем, советую поинтересоваться, от кого унаследовал Марк свой цвет глаз. – Регина легко встала с софы и позвонила в колокольчик, зовя служанку. – Тебе, кажется уже пора.

Когда маленькая девочка торопливым шагом, постоянно кланяясь, вошла в покои, чтобы забрать её, Трис все же повернулась и спросила:

– Какого цвета были глаза твоего мужа, Регина?

Почти безумный хохот Царицы преследовал её до самой спальни.