"Молва"

Яша тяжело вздохнул, положил руки на колени, на

которых красовались огромные заплатки.

— Шуметь не надо. Ни к чему. Выход я вижу

один — идти снова.

— Ты устал, ты не сможешь, — зашумели ребята.

— Ничего, — остановил их Яша. — Дорогу туда

и обратно я изучил, так что...

В дверь постучали.

— За работу, быстро! — скомандовал Яша. —

Кто — за паяльник, кто — за напильник. А ты, —

кивнул он Саше, — приготовь шпаер и встань за дверью.

Стук повторился: три отрывистых удара, небольшая

пауза, два удара, пауза, один удар.

— Никак «Старик»? — удивился Яша и обратился

к брату: — А ты говорил...

Он не ошибся. В мастерскую действительно вошел

Антон Брониславович.

— Над чем колдуете? — спросил он, внимательно

вглядываясь во встревоженные лица ребят.

По тому, как вздрагивали его кустистые брови, Яша

понял: «Старик» чем-то сильно взволнован. Во всяком

случае, чувствовалось — появился он не случайно.

— Новости, Петр Иванович, обсуждаем, — начал

Яша, назвав Федоровича так, как называли его все

подпольщики их группы, и пододвинул ему табуретку, —

а новости не из приятных. Давай, Ванюша, только

коротко.

80

Антон Брониславович сел, наклонил голову.

— Да, да, все так, я уже знаю, — выслушав

сбивчивый Ванин рассказ, произнес он глухо. — Гитлеровцы

и вправду пустили газ в катакомбы на Картамышев-

ской, а дом взорвали. Сейчас готовятся к еще более

страшному...

Он умолк, неподвижно уставился на шипящую

фиолетовую струю огня паяльной лампы, которую держал

Алексей. В мастерской наступила гнетущая тишина.

Все неотрывно следили за Федоровичем, за нервным

подергиванием его густых темных бровей.

— Что же делать, Петр Иванович? — отважился,

наконец, нарушить молчание Саша. — Надо

действовать.

Словно собираясь с мыслями, Федорович потер

виски, лоб, затем поднял голову, глянул на ребят.

— Вот что, хлопцы: время позднее, пора

расходиться. Сюда скопом больше не заявляться. Если кто

понадобится— вызовем. А пока сидите дома, и главное —

никакой отсебятины. Поняли? Про конспирацию не

забывайте... А ты, — он остановил взгляд на Саше, —

и ты, — Федорович обернулся к Гордиенко, —

останьтесь, есть разговор.

Когда ребята разошлись, Федорович пригласил

Сашу и Яшу наверх.

— Пистолеты в порядке? — спросил он. — Что ж,

отлично. Сейчас отправимся на задание. Надо

уничтожить предателя.

Ребята переглянулись. Наконец-то Федорович

поручает им настоящее дело. А они ругали «Старика»,

подозревали его бог знает в чем...

КРЫЛЬЯ «АНГЕЛА»

Полковник Ионеску метал громы и молнии.

— За безопасность «Ангела» отвечали вы! Лично! —

кричал он, бегая вокруг Харитона. — Проморгать

такого перспективного агента! Не найдете убийц — фронт

вам обеспечен. Всё, можете быть свободным.

Харитон щелкнул каблуками, покинул кабинет

шефа. В коридоре к нему подошел локатинент Друмеш.

— Есть новости. Дворник дома, где жил «Ангел»,

видел, кто заходил к Садовому перед его смертью...

6 Б. Поляков

81

«ХАЛЫ!»

Примерно к полуночи, счастливо миновав

многочисленные вражеские засады, Яша добрался до

злополучной воронки, от одного воспоминания о которой у него

пробегали по спине мурашки.

Ночь была глухая, морозная. Яша плотнее

закутался в маскхалат, удобно устроился в небольшой снежной

ложбинке и затаил дыхание. Не послышатся ли голоса

жандармов, не звякнет ли оружие? Прошла минута,

другая, третья... По-прежнему было тихо. И эта

тишина вызывала в нем неясную тревогу. Неужели фашисты

сняли пост? Вряд ли. Скорее всего он перенесен куда-

нибудь ближе к балке. Но куда? Где затаился враг?

От лаза Яшу отделяло метров шестьдесят-семьдесят.

В другое время он пробежал бы их за восемь-девять

секунд. Сейчас же он вынужден был лежать,

«прощупывать» тишину и обдумывать каждый свой шаг,

каждое движение...

Яша достал карманные часы, щелкнул крышкой.

«Эта штука специально для таких полуночников, как

ты», — вспомнил он слова командира, глядя на

фосфорическое свечение стрелок. Стрелки показывали без

четверти двенадцать.

Яша еще раз прислушался. Тихо. Лишь иногда

набегал, шурша поземкой, с моря ветер. Осторожно

работая локтями и разгребая снег, Яша пополз вперед.

Воронка? Он остановился, перевел дыхание. Никого.

Можно продвигаться дальше. Еще два-три

мгновения — и еще один рубеж был преодолен.

Через каждые пять-шесть метров Яша припадал

к земле, озирался, хотя увидеть что-либо в шаге от себя

было невозможно...

До балки оставалось метров пять, как он снова чуть

не свалился в воронку. Из-под локтей, осыпаясь,

зашелестел сухой снег. Покатились комья мерзлой земли.

Посмотрел вниз: воронка глубокая, вероятно, от

фугасной бомбы.

— Вас ист дас? * — раздался со дна воронки

встревоженный голос.

Фашисты! Полицаев и жандармов сменили немцы.

Вот куда перенесен пост! В страхе Яша попятился, ста-

* Что это? (нем.).

82

раясь спрятать голову за бугром, но сделал это

поспешно, неосторожно.

— Хальт! — вверх метнулся луч фонарика.

— Хальт! — тоже скомандовал Яша, в свою

очередь, направив вниз свет своего фонарика.

На дне воронки в маскхалатах сидели двое