"Молва"

побродишь по улицам. А что, где и как говорить — сам

знаешь. Поверят фрицы нашим сказкам, стянут,

испугавшись, в Одессу побольше своих войск — нашим на

фронте легче будет. Всё, можно расходиться.

— Ты же обещал все объяснить! — напомнил Ваня

с упреком.

— А верно, — спохватился Яша. — Разведанный

Хорошенко склад артиллерийских снарядов знаете? Тот,

что за городом?.. Так вот, в погребах снаряды уже не

умещаются. Ящики штабелями стоят под открытым

небом. А эшелоны подходят и подходят. Солдаты даже

не успевают их разгружать — забиты все пути.

Достаточно одной искры, чтоб...

— Да, но как ее высечь? — перебил Яшу Николай.—

Вокруг складов колючая проволока, овчарки гремят

цепями. Вышки там, патрули.

— Рядом со складами городская свалка, —

продолжал Яша. — На ней всегда полно воронья. А время

сейчас голодное. Кто обратит внимание на ребят, которые

охотятся за воронами? А как только патруль

зазевается, мы и пошлем два-три пузырька со специальной го-

рючкой в открытое окно вагона, на котором нарисованы

64

череп и кости. Удастся номер — отвлечем карателей от

катакомб, поможем нашим...

Товарищи не сводили со своего командира

восхищенных глаз.

НЕОЖИДАННЫЙ ВЫГОВОР

— Вы что тут делаль? — набросился на Чикова и

Яшу солдат. — Ах, стреляль бедный ворона, да? —

увидев болтающуюся на поясе Саши убитую ворону,

спросил он.

Друзья глуповато заулыбались.

— Ага, господин солдат, ворон промышляем, ворон.

Гитлеровец подозрительно посмотрел на

оттопыренные карманы «охотников».

— Имей паф-паф?

— Имей, имей, — закивал Яша и достал рогатку.

— И я тоже, — протянул солдату свою «паф-паф»

Саша.

— Хотель жраль, да? — допытывался тот.

— Еще как, если бы знали! — ответил Саша.

— Ты есть ошень меткий... как это?

— Снайпер, — подсказал Яша.

— Снапер, снапер, — повторил солдат, все еще с

недоверием косясь на карманы ребят.— Имей пистоль?

— Ни боже мой! — воскликнул Саша.

— Чьто?!

— Я говорю, ни боже мой! — объяснил Саша,

сделав испуганное лицо.— Нет у нас никакого оружия,

кроме этого. — Он потряс рогаткой перед носом солдата.

— Жителям города нельзя иметь огнестрельное

оружие,— добавил Яша.

Однако солдат не верил, что из рогатки можно

ухлопать такую огромную ворону. Он приблизился к Чико-

ву и, одной рукой держа автомат, другой быстро

ощупал Сашу с головы до пят. То же он проделал и с

Яшей.

— О-о! — промычал он, нащупав у Яши за поясом

что-то твердое. Отпрянув, он наставил на мальчишек

автомат.

— Поднимать руки, партизан!

Яша и Чиков покорно повиновались. В это время

приблизился еще один автоматчик. Чю-то сказав своему

5 Б. Поляков

65

напарнику, первый солдат подскочил к Яше и резко

расстегнул на нем телогрейку.

— Шнапс, — сказал Яша, опустив глаза на

торчащую под ремнем плоскую зеленоватую бутылку, —

самогон по-нашему.

— Шнапс? — Схватив бутылку, солдат повел носом

у горлышка и, обрадованный неожиданной находкой,

громко заржал: — Шнапс, шнапс!

Второй солдат опустил автомат и, тоже убедившись,

что в бутылке самогон, хлопнул Яшу по плечу.

— О! Ви есть не партизан, а кароший мальчишки.

Стреляль ворон, стреляль! И приходиль еще.

Хохоча, гитлеровцы направились вдоль колючего

забора, за которым лаяли охрипшие овчарки.

— Клюнули... Они до этого зелья падкие. Сию же

минуту вылакают, — сказал Яша.

— Кажется, самое время, — напомнил Саша,

закладывая в кожаное гнездо рогатки пузырек с горючкой.—

Я бью в окошко вон того пульмана, а ты — в

следующий.

Друзья прицелились и почти одновременно

выстрелили. Пузырьки с горючкой просвистели над проволокой

и скрылись в темных квадратах вагонных окон.

— Еще по одному, — предложил Яша, торопливо

вкладывая в гнездо второй пузырек. — На всякий

случай.

И снова пузырьки угодили внутрь вагонов.

— Бежим! — шепнул Яша и швырнул рогатку на

свалку. — Сейчас тут будет как в раю...

И действительно, не пробежали они и километра, как

на территории склада прогрохотало несколько взрывов.

А еще через две-три минуты взрывы стали такими, что

казалось, началось извержение вулкана.

Друзья оглянулись. Там, где недавно их обыскивали

солдаты, бушевало море огня...

В городе они расстались. Чиков зашагал в одну

сторону, Яша — в другую. Если что — друг друга они не

знают, вместе сегодня не были. Теперь наверняка часть

сил, сосредоточенных у катакомб, каратели бросят к

месту диверсии.

Яшу прямо-таки распирало от радости. Домой он

летел как на крыльях. Вот так салют, вот так удача!

Задали фрицам жару, ничего не скажешь. Не скоро

опомнятся от такого подарочка. Шутка ли: были скла-

66

ды — и нет складов. Уничтожено столько патронов,

снарядов, мин!

Мимо с воем проносились пожарные машины,

грузовики с солдатами. Прогрохотало несколько танков.

«Спешите, спешите, — ликовал Яша, — может, и вам

достанется». Со стороны пороховых складов по-прежнему

раздавались такие взрывы, что в городе из окон со

звоном вылетали стекла...

Взбежав по лестнице на четвертый этаж, Яша на

мгновение остановился, перевел дыхание. Эх, и удивит

он сейчас «Старика»!

Однако встретил его «Старик» хмуро. Расставив