Мост висельников

— Ты всегда был гребаным Арлекином, Эйс, — сказал он, целуя меня в лоб. — У нас была своя банда «Арлекинов» задолго до того, как мы попали в банду моего отца.

— Верно, — сказал Рик, и его губы дрогнули. — Так что, я думаю, сейчас самое время сказать вам, что я снова Маверик Арлекин.

Фокс улыбнулся, как ребенок, а Рик пожал плечами, как ни в чем не бывало, хотя мы все знали, что это не так.

— А я — Джонни Джеймс Арлекин, — решил Джей-Джей, вздернув подбородок, когда сила нашего признания друг друга сковала нас новыми цепями, созданными из всего самого доброго в мире.

Мы посмотрели на нашу девушку, гадая, выберет ли она этот путь, захочет ли быть с нами и в этом тоже.

— Роуг Арлекин, — объявила она, ее глаза цвета морской волны были полны такого света, что мне показалось, будто я стою перед пылающим огнем. И я почувствовал свою принадлежность к ним, которую потерял слишком много лет назад.

***

— Я никогда не покупала хвост русалки и не просила кого-то из моих друзей записать, как я плаваю с ним в бухте, потому что была убеждена, что смогу сняться в шоу русалок в «Парке-Уики-Вачи-Спрингс» во Флориде, если буду достаточно практиковаться, — сказала Роуг. По правилам игры, тот, кто на самом деле это делал, должен был выпить. И тот факт, что она была такой чертовски конкретной, заставлял меня быть уверенным, что она имеет ввиду кого-то конкретного.

— Это было одно летом, и ты поклялась хранить тайну, Роуг, — прошипел Джей-Джей, прежде чем агрессивно отхлебнуть рома с колой из пластикового стаканчика, в то время как остальные из нас рассмеялись, А Рик начал дразнить его.

Солнце давно скрылось за горизонтом, небо превратилось в усыпанное звездами пространство вечности, нависшее над нами, пока мы сидели на пляже вокруг костра. Мы были в двух шагах от дома моего отца и напивались дешевым магазинным ромом той же марки, который мы иногда пили в детстве, когда удавалось его достать.

Этот момент был на вкус как самые сладкие дни моего прошлого, и я подумал, был ли я достаточно удачливым человеком, чтобы вернуть то время снова и навсегда. Может быть, теперь так будет всегда, мы впятером вольны делать все, что нам нравится, когда нам заблагорассудится, и так уж случилось, что все, что мы хотели делать, — это бродить по улицам нашего родного города и соприкасаться плечом к плечу с хаосом. Это было даже лучше, чем быть ребенком, когда я действительно думал об этом, потому что с сегодняшнего дня у меня больше не было ненавистного отца, который презирал меня, и нам больше не нужно было делать то, что нам кто-то говорил.

Даже Рози Морган давно ушла. Черт, как-то я оказался в той самой мечте, которую мы все когда-то представляли для себя, и мне было так страшно, что все это может исчезнуть, как только я засну, так что я планировал продержаться столько сколько смогу.

— Твоя очередь, Джей, — подбодрила Роуг, когда Джей-Джей перестал дуться из-за своих давно утраченных мечтаний о возможности быть русалкой и вместо этого рассмеялся.

— Прекрасно, красотка. Но ты только что превратила эту игру в охоту, и теперь я жажду крови, — сказал Джей-Джей, придвигаясь ближе ко мне и бросая на Роуг многозначительный взгляд с другой стороны от меня.

Роуг налила себе рома с колой с видом, говорящим «игра начинается», и я задался вопросом, скольким из нас суждено пасть в этой войне, потому что, черт возьми, у меня было несколько собственных секретов, которые не должны были выйти на свет. В подростковом возрасте я натерпелся всякого, пытаясь впервые в жизни разобраться, как быть мужчиной. Должно было существовать какое-то руководство на этот случай, особенно когда твой отец был куском дерьма, и я бы скорее отрезал себе соски, чем спросил его совета по какому-либо вопросу.

— Мне никогда не… — Начал Джей-Джей, оглядывая нас четверых, пока выбирал цель. Он явно не собирался в отместку вцепиться Роуг в яремную вену, нет, он собирался потопить нас всех вместе с собой. — Снился сексуальный сон о Лютере Арлекине.

— Да пошел ты, чувак, — выругался я, когда Джей-Джей нанес удар по мне, и я сделал глоток рома с колой. — Я знал, что не должен был говорить тебе об этом.

— Подожди, что? — Рявкнул Фокс, в то время как Рик заливисто рассмеялся.

— И как это было? — Спросила Роуг, весело фыркнув.

— Эй, а какое тебе дело до того, как это было? — огрызнулся Фокс, и она сморщила нос.

— Фу, мне не нравится твой отец, — усмехнулась Роуг.

Я был рад, что внимание переключилось с меня, и воспользовался возможностью, чтобы бросить на Джей-Джея ядовитый взгляд, но он только невинно пожал плечами.

— Такова игра, чувак, — сказал он.

— Ты за это заплатишь, — предупредил я.

— Эй, Роуг только что выдала мою тайну про хвост русалки, насколько ниже я еще могу пасть?

— О, ты можешь пасть и ниже, — начал я, но Роуг хлопнула меня по руке, чтобы привлечь мое внимание.

— Расскажи нам о сексуальном сне, — настаивала она.

Я застонал, но сдался, зная, что она не отстанет, пока я не расскажу подробности. — Это было примерно два года назад, просто одна из тех странных вещей… Ты ведь не можешь контролировать, кто появляется в твоих снах.

— И он тебя отругал? — Спросил Джей-Джей, и я бросил на него убийственный взгляд.

— Это так отвратительно, но я не могу перестать слушать, — сказал Рик.

— Я, черт возьми, не хочу это слышать, — пробормотал Фокс.

— Он нагнул тебя и называл хорошеньким? — Спросила Роуг. — Ты называл его папочкой?

— Отвали, — отрезал я. — Все это было очень… экзотично.

— Экзотично? — Эхом отозвалась Роуг, когда ее веселье выплеснулось через край.

Джей-Джей ахнул, а Фокс отвернулся, закрыв уши, чтобы больше ничего не слышать.

— Пожалуйста, скажи, что тебе не понравилось, как мой старик трахал тебя во сне? — Спросил Рик, заливаясь смехом. — Тебе любопытны би-наклонности, малыш Эйс?

Мое горло сжалось, когда мой взгляд ненадолго встретился со взглядом Джей-Джея, а затем я быстро отпил из своего стаканчика, чтобы не отвечать на этот вопрос.

— Твоя очередь, Эйс, — сказала Роуг, прикрывая нас, и Фокс убрал руки от ушей, когда понял, что я перестал говорить о его отце.

Я все еще не знал, как именно посвятить Рика и Фокса в секрет обо мне и Джей-Джее. Не то чтобы это были только «я и Джей-Джей», но иногда мы делали с Роуг вещи, которые определенно пересекали границы, которые я раньше не пересекал ни с одним парнем. Я не был влюблен в него или что-то в этом роде, я хотел именно Роуг. Но мы втроем вместе… ну, я даже не знаю почему, но мне нравилось раздвигать границы, и мне нравилось то, что мы чувствовали, когда делали это. Хотя как я должен был объяснить это двум другим мужчинам в нашей группе, я понятия не имел.