Мост висельников

Нам потребовалось некоторое время, чтобы найти хижину, где она была спрятана, но звук ее громкого визга и плача в конце концов привлек наше внимание к более густому участку леса, и Джей-Джей заметил ее, скрытую между деревьями.

Чейз взял инициативу на себя, пока мы быстро проверяли территорию на наличие ловушек, но все, что мы нашли, — это запертую дверь и рыдающую девушку, связанную по рукам и ногам, со следами слез на густом макияже и такими спутанными платиновыми волосами, что я сомневалась, что даже птица захотела бы использовать их для гнезда.

Подойдя к ней, я достала из кармана складной нож, срезала грязную тряпку, которой был заткнут ее рот, и почти сразу пожалела об этом, когда ее рыдания стали громче.

— Чейзи, детка, ты пришел за мной, — выпалила она, глядя на него снизу вверх, пока я не спеша перерезала веревку, которая удерживала ее связанной.

— Вообще-то, я голосовал за то, чтобы оставить тебя здесь, — сказал он с усмешкой, отступая назад, когда она начала приближаться к нему в тот момент, когда ее веревки были перерезаны.

— Я знала, что ты придешь, — всхлипнула она сквозь слезы и сопли, покрывавшие ее лицо, очевидно, не слыша его, и я быстро сделала шаг вперед, преграждая ей доступ к нему.

— Рози, — твердо сказала я. — Чейз не твой, так что ты не имеешь права прикасаться к нему, — прорычала я, но мысли о том, что они с ней когда-либо были вместе, вызывали у меня желание ударить ее, даже несмотря на то, что она прошла через ад. Или, может быть, это ему я хотела врезать, потому что…блядь.

— Он… что? — спросила она, растерянно моргая. — Мы предназначены друг для друга. Всегда были. Ты была единственной, кто когда-либо стоял между…

— Перестань нести чушь, Рози. Чейз мой, — сказала я собственнически, готовая влепить ей пощечину, если она попытается это отрицать.

Она смотрела на меня, разинув рот, несколько ударов сердца, а затем резко повернулась к Чейзу, и ее слова разожгли во мне огонь, который было уже не потушить. — Я искала хирургов, которые смогут тебя вылечить, детка. Я думаю, мы сможем вернуть все как было…

— У нас мало времени, — внезапно сказала я, хватая ее за руку и быстрым шагом таща к выходу. — Человек, похитивший тебя, скоро вернется. Он убьет тебя, если обнаружит, что ты освободилась.

— Что? — встревоженно пискнула она, и я твердо кивнула, вытаскивая ее на солнце и ускоряя шаг к грузовику Фокса.

Все мои мальчики последовали за нами, бросив на меня несколько растерянных взглядов, в то время как я просто пожала плечами в ответ и продолжала тащить ее дальше. Я знала, что они в любом случае согласятся со всем, что я захочу, а я только что поняла, что с меня хватит ее дерьма. Так что для нее это был конец пути.

— Ты что, не понимаешь? — Тихо спросила я ее, оглядываясь по сторонам, как будто нервничала. — Этот человек преследовал тебя несколько месяцев. Он одержим тобой. Он хочет сшить пальто из твоей кожи и носить его вечно.

— Он что? — выдохнула она, и я серьезно кивнула. — Но он все время спрашивал только о тебе.

— Да, потому что он хотел, чтобы я ушла, — сказала я так, как будто это было очевидно. — Он не хотел, чтобы сестра встала между тобой и им — по крайней мере, пока он не сошьет пальто. А еще я видела планы по изготовлению шляпы из твоего лица.

— И кольца для члена, сплетенного из твоих волос, — добавил Джей-Джей, улыбаясь мне и начиная подыгрывать.

— Кухонные принадлежности, вырезанные из твоих костей, — добавил Рик, и Рози испуганно захныкала.

— Итак, что мы будем делать? Вы, ребята, будете охранять меня, пока вы его выслеживаете? — спросила она, глядя на моих мальчиков, но к черту это.

— Нет, — твердо сказала я, когда мы вернулись к грузовику. — Мы сделаем все возможное, чтобы убрать его, но он нам не по зубам. Для тебя здесь больше небезопасно, Рози.

— Небезопасно? — повторила она, и я кивнула.

— Тебе лучше спрятаться в кузове на случай, если он заметит нас, когда мы будем уезжать отсюда, — сказала я, указывая ей на грузовик с выражением глубокой озабоченности на лице.

Рози с отвращением посмотрела на кузов грузовика, но Рик уже поднял ее и швырнул на мокрые доски для серфинга, прежде чем прикрыть вонючим собачьим полотенцем Дворняги.

Остальные подавили смех, когда мы все запрыгнули в переднюю часть грузовика, и я с широкой ухмылкой задала пункт назначения на навигаторе.

Фокс покачал головой, пробормотав что-то о том, что никогда не хотел бы перейти мне дорогу, и тронулся с места, а Чейз притянул меня к себе на колени, запечатлев поцелуй сбоку на моей шее, от которого по моему телу пробежала дрожь.

— Ты чертова дикарка, малышка, — сказал он, прикусив мочку моего уха, когда Джей-Джей наклонился, чтобы поцеловать другую сторону моей шеи.

— Она это заслужила, — выдохнула я, понизив голос, чтобы Рози нас не услышала.

Фоксу удавалось находить каждую кочку и выбоину на протяжении всего пути, и каждый раз, когда кузов грузовика подпрыгивал на одной из них, Рик громко смеялся, явно наслаждаясь каждой секундой происходящего.

Наконец мы остановились у старой железнодорожной станции на окраине Стерлинга, где загружали грузы для перевозки по штатам, и я улыбнулась, выпрыгивая из машины.

Я забралась в кузов, стащив собачье полотенце с потрепанной Рози, и она еще немного поплакала, когда я слегка подтолкнула ее, чтобы она начала двигаться.

— Что я здесь делаю? — выдохнула она, когда Джей-Джей повел ее к проволочной изгороди, которая отгораживала этот конец железнодорожной станции, и быстро нашел дыру, через которую могли пройти мы.

— Это единственный способ обезопасить тебя, — твердо сказала я. — Ты же не хочешь превратиться в кожаное пальто, правда?

Рози яростно замотала головой, и я сочувственно похлопала ее по руке, прежде чем слегка подтолкнуть, чтобы она пошла.

Мы прошли через дыру в заборе, и я повела нас к товарным вагонам, которые уже были заперты и готовы к отправке. Дальше по платформе несколько рабочих загружали последние вагоны, но они не смотрели в нашу сторону, а может, им было на нас наплевать, потому что никто не пытался нас остановить, пока мы шли к поезду.

Я двигалась вдоль товарных вагонов, пока не услышала низкое мычание и не почувствовала запах дерьма скота, на который так надеялась.

— Сюда, — твердо сказала я, забираясь наверх и умудряясь открыть дверь вагона, прежде чем заглянуть внутрь и увидеть около тридцати крупных коров, которые стояли на подстилке из соломы, поедая корм из ведер, находящихся в дальнем конце пространства.