Мой персональный демон

По ее лицу скользнула тень.

По ее лицу скользнула тень.

Неужели она не ожидала этого?

— Готово! — Рикард подошел с зельем к Перси, присаживаясь рядом с ним и протягивая кружку прямо к его лицу, покрытому испариной. — Выпей все до последней капли. Силу оно не восстановит, но нейтрализует яд, и ты сможешь по крайней мере держаться на ногах.

— Я не забуду того, что произошло сегодня. Но, лорд Айнелиас, боюсь, вам придется какое-то время провести на острове. Если мне не изменяет память, у Вас остались связи с одним из местных представителей аристократии. Думаю, он будет не против, если вы погостите у него.

— В качестве раба? — очередная ухмылка.

Перси отдал опорожненную чашу ректору, устало прикрывая глаза.

— Это временный жест.

— Я понимаю. Но… моя семья…

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ваш род не затронула народная молва. Имя Айнелиасов не будет очернено, а инцидент вскоре забудут. Нужно лишь выждать, — киосса сняла с левой руки перстень с топазом, который передала ректору. — Профессор Дубринейл, когда придет время, переправьте этот перстень на остров. К сожалению, пребывание на Сулеиме с украшениями подобного рода для лорда Персиваля на первых порах будет невозможно, но как только страсти на материке улягутся, он поможет восстановить справедливость. Лорд Айнелиас, придите с этим перстнем к лорду Восточных Земель, он переправит Вас обратно.

Вот так просто.

Он не аристократ, а раб. Демон, полностью лишившийся всего. Силы, могущества, расположения общества… и невесты.

Если бы не своевременная помощь ректора, и последующий осмотр у королевского лекаря, заставившего его пить странное зелье, кто знает, как долго ослабленное тело цеплялось бы за жизнь?

***

Персиваль перевел взгляд с потолка на притихшую Лину. Девушка молчаливо ждала, пока он раскроет свой секрет.

Но что, если он окажется неправым в подозрениях на ее счет? И вскрывать карты, да рассказывая о киоссе… она может неправильно все интерпретировать.

— Никогда не знаешь, откуда ждать подвоха. Особенно на приемах типа того, что проводился в Бефанорской Академии. Мне, вероятно, просто не повезло. Перед всеобщим вниманием я… поступил не очень красиво, решив первым проверить дар киоссе Каларике. Сорвал регламент, выступив вперед королевы. Вздумал дотронуться до минерала, который никогда бы более не смог увидеть, не то, что посметь держать в руках.

— Но… зачем?

Айнелиас пожал плечами.

— На тот момент он показался мне наиболее подозрительным. На весь зал были наложены чары, ограничивающие применение магии со стороны гостей, но подношение не подходило под общепринятые меры. Камень источал Энергию. — он помедлил. — Разумеется, за свой поступок я должен был быть наказан. И это, — он поднял руку с браслетом, — результат моего сумасбродства. Стоило лишь мне забрать ларец с метеитом, мой брат в это же время обнаружил мужчину, пронесшего на торжество магическое оружие. Он хотел применить его против стоящих на возвышении.

Лина ахнула.

— Он хотел напасть на киоссу?..

— Против Высшей демоницы у него не было шанса. А вот задеть того же ректора, к примеру, или кого-то из преподавательского состава, чтобы после слухи о произошедшем разнеслись по городу, очерняя Академию и ее систему безопасности, мог. Просто представь: если на вверенной Дубринейлу территории случилось бы нападение, да к тому же при участии королевы, репутация самой Академии резко пошатнулась бы. Вплоть до рассмотрения предложения о снятии всех власть имеющих чинов.

— Но какой от этого прок тому мужчине, с оружием? Он метил на чье-либо место?

— Скажем так, он был помешенным фанатаком, лелеющим мысли о несбыточном.

Студентка нахмурила бровки, явно не довольная, что он ушел от прямого ответа.

— Хорошо, с этим я поняла. Но Вы также сказали, что помимо рабского браслета получили лроклятье. Каким образом?

Промашка с его стороны. Не стоило упоминать его.

— А у тебя острая память. — взвешивая "за" и "против", Перси решил приоткрыть часть правды. — Проклятье напрямую связано с браслетом. И заключается в том, что я на время лишился всех своих Сил. Зелье, рецепт которого ты мне принесла, помогало восстанавливать магический резерв. Но после недавнего инцидента на стадионе с куполом Марафада, я практически вернулся к исходной точке. А пузырек, как я уже обмолвился ранее, последний.

Персиваль чуть наклонил голову.

— Надеюсь, я ответил на вопрос про браслет. И теперь хотел бы вернуться к теме непосредственно зелья и твоих отношений с королевской семьей.

Глава двадцать восьмая

Миллинарса чувствовала, что он что-то не договаривает. И все же понимала, что сказанное — правда. Персиваля сослала на Сулеим ее собственная бабушка!

Все же могут ошибиться! Он всего-навсего хотел предусмотреть возможность опасности для королевы, а поплатился свободой. Да к тому же блокировка Силы через магическое проклятие?.. Это не ее амулет, который можно снять в любой момент, вновь ощутив бег по венам былой мощи.

Лекарство — не слишком равноценный обмен на ссылку с невозможностью нормально колдовать.

С ним поступили несправедливо!

Ну ничего. Возможно, она сможет все исправить. Нужно лишь поговорить с киоссой Каларикой.

Лина уже открыла рот, чтобы заверить Перси в том, что она на его стороне, как не дающая покоя зацепка заставила замереть.

Перстень. Почему он ничего не сказал про него?

Королевское кольцо, что недавно демонстрировала Луреисса на практике. Оно определенно длительное время принадлежало геуну Айнелиасу.

И все же отступать некуда.

Набрав побольше воздуха в легкие, Лина призналась.

— Я живу в Аминском дворце. И каждый день вижу киосов.

Персиваль нахмурился, практически копируя ее до этого.

Неужели тоже не понравился неполный ответ? Какая печаль.

Во дворце живут множество семей, он огромен для одной лишь королевской династии. Многочисленные придворные, советники, стража, да обслуживающий персонал. Затеряться среди них ничего не стоит… на отведенном не под хозяйское крыло месте. Но зачем уточнять? Сначала нужно прояснить момент с фамильной драгоценностью.

— Причем, как Вам должно быть известно, зачастую в Аминс прибывают киос Альморон и киосса Каларика. — теперь пришел ее черед внимательно следить за мимикой сидящего напротив мужчины. — Я не могла не приметить одну вещь, показавшуюся мне… удивительной. Не так давно мадам Фроуз просила на своем занятии определить, что находится в зачарованной шкатулке. Разумеется, открыть крышку геуна не позволила. — Лина дотронулась до артефакта на груди. — Вы правильно заметили, обнаружив флер Высшего демона. Все, к чему они прикасаются не единожды, да куда воздействуют Силой, оставляет отпечаток их присутствия. В шкатулке также чувствовался этот флер… и Ваш, Персиваль. — Она прищурилась. — Скажите, почему перстень киоссы Каларики оказался у Вас? А после у мадам Фроуз? Это точно был он, геуна Луреисса продемонстрировала его по окончанию проверки, а я вспомнила, что видела украшение раньше. На руке королевы.

Персиваль превратился в каменную статую. Казалось, он даже перестал дышать.

— Перстень киоссы Каларики… ограненный в золото топаз?

Лина кивнула.

Давай, Перси, объясни, откуда он у тебя. И почему ты его отдал Фроуз.

Айнелиас побарабанил пальцами по подлокотнику и тяжело вздохнул.

— Он оказался у Луреиссы?.. Кто бы мог подумать…

— Персиваль?

— Да, Лина, ты права. У меня был перстень с руки киоссы. Королева решила, что пожизненная ссылка для меня чересчур жестокое наказание, и вскоре передала на остров с посыльным эту драгоценность. Я мог показать кольцо лорду Сулеима, чтобы разомкнуть рабские путы.