Мой препод Укротитель

– Если ты закончила, – махнул Ян на заполненный шерстью пакет у меня в руках, – можем пойти попробовать настроиться…

Я с готовностью вскочила, но Роза, одарив сына суровым взглядом, нас остановила.

– Настроитесь позже. Пообедаем сначала.

Ян, глядя на меня, украдкой от матери сделал большие глаза, и, кажется, я впервые за час улыбнулась. Пусть и кривовато.

– Хорошо, Роза, – покорно склонил он голову. – Тогда мы просто побудем здесь. Как, кстати, тебе перспектива встречать Рождество без снега?

Роза огорчённо заохала, сетуя на нежданную весну, и разговор перетёк в привычно-расслабленное русло. Я же с удивлением отметила странное обращение Яна к матери. Собственно, едва Роза накрыла на стол и отправилась привести себя в порядок, я не преминула аккуратно поинтересоваться.

– Ян, а почему ты обращаешься к маме по имени?

Бранова вопрос не смутил. Продолжая раскладывать вилки, он ответил.

– Роза меня воспитала, и я считаю её родным человеком. Но она мне не мать.

От удивления я так и раскрыла рот. Их внешнее сходство разве что слепой не заметит.

Видя моё недоумение, Ян хохотнул.

– Решай головоломку, Вознесенская. Тренируй мозги!

Выдать хоть одно предположение я не успела. Роза, облачившись в ярко-морковное платье простого кроя, вернулась.

– Руки вымыли? – усаживаясь за стол, обратила она взгляд на… сына?

– Вымыли, – кивнул Ян и насторожился. – Мне кажется, или Боб во дворе глотку дерёт?

Роза поднялась, и даже я крутанулась на стуле и уставилась в сторону коридора, ведущего к входной двери.

Не знаю отчего, но по сердцу холодок пробежал.

– Давай погляжу, кто там, – предложил Ян, сведя брови, но Роза жёстко выставила ладонь и поднялась сама.

Оправив платье, она твёрдым шагом двинулась из кухни. Входная дверь хлопнула. Чуть меньше минуты томительного ожидания…

– Марта! – радостный возглас прогнал холод из нутра, заменив его тошнотной тяжестью. – Как же ты вовремя, мы едва сели за стол.

Роза со сдержанной, но счастливой улыбкой вернулась, а за ней, одетая в рваные джинсы и лёгкий свитер, вошла и блондинка.

Вопреки нежеланию, я привстала в знак приветствия. Марта на долю секунды сузила глаза, смерив меня взглядом, и протянула руки к брату.

– Януля, неужели маман умудрилась затащить тебя на семейный обед?

– Никто меня не тащил. Я сам пришёл, – с улыбкой приобнял Бранов сестру одной рукой, – на лыжах.

Бестия рассмеялась, шутливо шлёпнув Яна кончиком пальца по носу, и под одобрительный материнский кивок поспешила вымыть руки.

– Марта, ты уже знакома с Машей? – оказалось, Роза и за мной наблюдала во все глаза.

Я вздрогнула, поглубже запихивая ощущение, что я лишняя на этом празднике жизни.

– Да, мы знакомы, – с несвойственным радушием подскочила ко мне блондинка и стиснула в крепких объятиях. – Привет, Маш. Как поживаешь?

– Хорошо, – растерялась я, так и зависнув в полусогнутом положении в паре сантиметров от стула. – А… ты?

– Шикарно! – уселась Марта за стол аккурат напротив Яна и с ходу запустила ложку в салат. – Думаю вот работу сменить, что ли, чтобы к дому поближе быть…

– Прекрасная новость! – Роза постелила салфетку на колени, и я поспешила повторить. – Ян, будь добр, – махнула рукой хозяйка, призывая поухаживать за мной.

Но жест был лишним. Бранов и без того с нездоровым энтузиазмом уже наворачивал салат мне в тарелку.

– Хватит, хватит! – затараторила я, когда передо мной выросла без малого богатырская порция.

– Поешь хорошо, – нарочито сурово нахмурился Ян. – Сил для тренировок много понадобится.

– Ладно, – испуганно начала я нанизывать кусочки овощей и сыра на вилку, отметив, что Марта вновь недобро сощурилась.

Хоть девушка и была обращена к матери, её радостную болтовню она едва ли слушала. Напряжённая поза и чуть повёрнутая голова прозрачно намекали - блондинка ловит каждое наше слово.

Не стану утверждать, но мне почудилось, будто Бранов тоже это заметил и недовольно поджал губы.

– Так ты, братец, гуру заделался, я смотрю? – спустя четверть часа не без ехидцы протянула Марта и скосилась на меня. – Мне всегда казалось, Слышание не твой конёк.

– Ключевое слово, казалось, – мгновенно среагировал аспирант.

Улыбка на девичьих губах заиграла новыми оттенками.

– Может, ещё и свяжешься с ней? Чего мелочиться.

– Марта, – Роза замерла в холодном недоумении. – Эта не та тема, что улучшает аппетит.

– Ах, простите, – склонилась над тарелкой бестия, но тут же вновь разулыбалась. – Янчик, соль передай.

Бранов молча подтолкнул стоящую на середине стола солонку, а следом за ней и перечницу. На всякий случай.

Марта вытрясла пару крупинок соли себе в тарелку и замолчала. Я же старалась не подавать признаков жизни. Но Роза, к сожалению, о моём присутствии помнила очень хорошо.

– Как учёба, Маша? Ты ведь в том же институте учишься, что и Ян?

Я едва голову поднять успела, как Бранов ответил.

– Занятия у меня в другом корпусе, а у Маши я только преподаю.

– М-м-м, прости, всё время забываю, – Роза улыбнулась, смотря только на меня. – И каков же Ян в преподавании, интересно узнать?

На сей раз я медлила с ответом, ожидая, что Бранов вновь меня опередит. Но он молчал. Знай себе колупал вилкой шницель.

– Ян хороший учитель, – наконец осмелилась заговорить, стараясь глядеть на Розу. – Он требователен, но думаю лишь оттого, что ему не всё равно, останется у нас в головах хоть что-то или нет.

Роза, выказывая внимание, кивала.

– Делаешь успехи, сынок. Как я рада!

Аспирант только посмеялся, с явным скепсисом приподняв брови. Похоже, моим словам он не поверил. Решил, что льщу, не в силах очернить его в глазах матери.

Я разочарованно опустила голову и замолчала, возя вилкой по тарелке.

В остальном же обед прошёл замечательно. На вкус стряпня Розы оказалась просто отменной, да и неудобных вопросов мне больше не задавали. К тому же Марта остаток времени тоже молчала и приставать с разговорами ни ко мне, ни к брату не смела. Разве что то и дело бросала настороженные взгляды на Яна и едва заметно дёргалась.