Мой препод Укротитель

– Спасибо, – прошептала Лилия, будто бы силясь не сорваться на крик и не зареветь в голос. – Мы не могли оставить его там. Он ещё слишком слаб, и привлекает внимание других. А они либо иссушат его за человеческую суть, либо поглотят.

Но Роза не слушала, глядя в чёрные, удивительно осмысленные глазки-бусины малыша.

– Ему нужно набраться сил, – продолжала Лили, шаг за шагом отступая к двери. – Придётся набраться. Тут всё необходимое, – подняла она сумку у порога. – Мои дневники, деньги... Роза, спасибо тебе! Я не знаю, как благодарить…

– Постой, ты о чём? Стой!

Лилия, коснувшись дверной ручки, обернулась. В синих глазах стояла не просто печаль – горе. Да до того необъятное, что сердце у Розы сжалось от боли.

– Куда ты? Объясни же мне толком! Милая, я не понимаю...

– Я не могу остаться, Рози. Орден найдёт меня. Они уже ищут. И если найдут, ни мне, ни крохе не жить. Я должна уйти.

Уйти. Розе хватило ума понять, куда.

– Ты уходишь с ним? Этот Миарх тот, о ком ты говорила? Он...

Назвать истинную сущность черноглазого Роза не смогла. Страшно стало. Будто самая жуткая сказка вдруг ожила и неизвестно, бороться с ней или с радостью принять.

– Миарх сможет защитить меня от людей, – улыбнулась Лилия через силу. – Там его мир. Но дитя от других сохранить он не в силах. Малыш должен окрепнуть. Должен вырасти здесь, иначе в Материи его подчинят и поглотят. Пойми! – Лили с мукой в лице сжала кулаки. – Он должен вырасти и тогда сможет вернуться. Только тогда у нас будет шанс! Но сейчас я должна уйти. Это единственный выход!

– Но если люди из Ордена, найдут... Если придут сюда?

Роза даже и не заметила, что телевизор давным-давно стих, а в гостиной стояла звенящая тишина.

– Не придут. Прочти мои дневники и узнаешь, как уберечься. Ты родишь раньше срока. Миарх сказал. Никто не заподозрит, – как сумасшедшая зачастила Лили. – Документы сделают. След запутается!

– Пора, – темноглазый так внезапно возник в дверях, что Роза охнула от испуга.

– Сейчас, – пролепетала Лилия. – Сейчас, Мир. Ещё немножко!..

Глаза её сверкали огнём. Без сомнений, решение оставить дитя было невозможным. Было сложным и причиняло боль. Эта боль заставляла Лили кривить губы в вымученной улыбке и трястись, сдерживая слёзы.

Она подошла к Розе. Обняла на прощание аккуратно, не навалившись на ребёнка. Поцеловала её, а затем и дитя.

– Мы с тобой увидимся, – гладила она дрожащими пальчиками едва заметный пушок тёмных волос на лбу. – Будь сильным, – малыш глядел на мать так, как никто не смотрит. Осмысленно, с осуждением. – Мы встретимся, родной. Обязательно встретимся. Рози, я очень тебя...

Роза лишь моргнула. На долю секунды прикрыла глаза, как всё заволокла тьма.

– Лили, стой! – словно из транса выйдя, закричала она. – Погоди! Не уходи! Мы обязательно что-нибудь...

Тишина.

В прихожей по-прежнему горел свет. За окном ревела непогода, и лишь грязные следы на новеньком линолеуме, да закряхтевший младенец на руках говорили - всё это взаправду. Это не выдумка, и уж точно не кошмарный сон, навеянный чьей-то больной фантазией.

ЧАСТЬ IV

Глава 1. Попробуй догони!

Рассказ Розы я слушала затаив дыхание. И когда последнее слово было сказано, а женщина спрятала покрасневшие глаза за платком, я выдохнула и опустила донельзя напряжённые плечи.

Ян молчал. Молчала Марта, и даже у меня слова пропали.

Бранов первым поднял голову.

– Выходит... мама жива? Может быть жива до сих пор? Почему ты молчала?!

– Лили просила, – Роза, будто только и ждала обвинений, вцепилась в потасканный ежедневник. – Она написала, что ты не должен знать! Всё, что могла, я тебе отдала. Ты знаешь о Хранителях Равновесия и Хаосе всё! Но о том, что внутри тебя… Лили писала, что не моё право рассказывать тебе. Ты сам почувствуешь, когда наберёшь силу. Но я надеялась, что ты никогда... Что оно никогда не проснётся и...

Роза зашмыгала носом, а Бранов со злостью впился в свои и без того взлохмаченные волосы.

– Я мог её найти! Мог не тратить время на глупые поиски этого Хаоса. Мог бы учиться! Быть может, даже обратился бы к Ордену или...

– Ты не понимаешь! – воскликнула Роза, утирая припухшие глаза. – Орден не должен знать ни о тебе, ни о Лили! Они уничтожат тебя или запрут до конца дней! Я не позволю! Ты для них чудовище!

Марта шумно выдохнула и заёрзала. Поднялась и, будто ей зябко в одночасье стало, обхватила себя за плечи. Подошла к окну.

– Это ты не понимаешь, – зло прошептал Ян, спрятав лицо в ладонях. – Я столько лет, как идиот, верил, что маму поглотил Хаос. Столько времени потерял даром! Я мог давным-давно найти её. Освободить. Я бы смог!

– Не смог бы, – безжалостно пресекла Марта и обернулась. Её глаза сверкали тревогой, страхом, решимостью и странной, незнакомой болью. – Ты бы погиб, Ян. Ты и без того рискуешь, перемещаясь без Слышащего. Не спорю, – выставила бестия ладонь, остановив брата, раскрывшего рот, – ты другой. Это твоё преимущество. Но и слабость. Как ни крути, ты ещё слаб! То, что внутри тебя... Да и откуда нам знать, как настроен против себе подобных твой этот...

– Отец? – с угрозой в голосе спросил Бранов. – Ты это хотела сказать? Так не стесняйся, Марта! Я сын чудовища!

Марта потупилась, но ответила твёрдо.

– Он не человек, и ты не знаешь, как он примет тебя - с распростёртыми объятиями или уничтожит, как соперника или потенциальную угрозу.

– Ян, Марта права. Мы не знаем, как Миарх может отреагировать, – потянулась к аспиранту Роза. – Он не подпустит никого к Лили. Если она ещё жива…

– Жива, – отрезал Ян. – И пусть эта тварь только посмеет не подпустить меня к ней. Дай дневник!

– Раз Лили написала, что ты должен узнать сам, должен окрепнуть, значит, так нужно. Иначе тебя поглотят, и ты станешь одним из многих! Ян, прошу!

Но на лицо аспиранта налегла злая тень. Бранов поднялся, старательно выдыхая гнев.

– Отдай. Дневник.

Испуганно заморгав, Роза крепче вцепилась в записи.

– Пойми же ты! – взмолилась она. – Столько лет спустя мы не можем знать, что случилось с Лилией! Не можем наверняка знать… Марта! Объясни же ему!

Бестия молчала. Лишь нервно поёжилась под темноглазым взглядом брата.