Мой путь озарён рассветом

Книга начиналась легендой о сотворении мира, почти не отличающейся от той её версии, что была мне знакома ещё по книге сказок — первой книге, которую я прочитала с тех пор, как потеряла память. Великий Дух Созидания сразился с Великим Духом Разрушения, и бой этот закончился гибелью обоих. Духи разорвали друг друга на маленькие кусочки, а пространство вокруг разворотили так, что получились небо и земля, мир живых и мир духов, растения и звери. В легендах, которые я читала раньше, говорилось, что боги пришли сразу после, но автор этой книги думал иначе.

«Последний же осколок необъятного разума Великого Духа Созидания, не желая, чтобы свет его погас навсегда, но чувствуя неизбежную близость своей гибели, выбрал своим последним пристанищем огромное древо и сокрыл его за границею бытия, передав ему свою силу. Разум же свой вложил он в первое попавшееся ему живое существо, и было это существо первым обретшим способность разумно мыслить ниором».

Следующая легенда повествовала о том, как ниоры учились пользоваться своим разумом, но получалось у них не очень. Тогда-то и появились учителя. «Они вышли из Врат Заката, трое, кто был древнее самих даже Великих Духов и мудрее любого, кто когда-либо обладал мудростью. Они пришли, чтобы направить неразумных, обретших разум, на отмеченный разумом путь».

Направлять неразумных пришли зеленоволосый рыбохвостый мужчина Иирон, строгий и справедливый, прекрасная крылатая дева Караная, добрая и мудрая, и зверохвостая и звероухая женщина Киира, хитрая и умная. Почему-то нашу богиню автор описывал с особой нелюбовью, так, как обычно описывают отрицательных персонажей, и мне стало за неё обидно.

Легенда о том, как Трое сотворили свои народы, изменилась куда более ощутимо. Если в версиях, которые я видела ранее, боги являли собой великих существ, понять которых простым смертным не под силу, в этой книге они оказались куда более человечными. Иирон мечтал о семье, но осквернять такими предложениями чистую и светлую Каранаю он не решился, а Киира, поигравшись с чувствами любвеобильного бога, бросила его, оставив ни с чем. Иирон оскорбился и создал себе четверых дочерей, смешав свою кровь с дождевой, озёрной, речной и морской водами и наделив их особыми силами. Несколько следующих легенд было посвящено им.

Иирон развлекался, Киира смотрела и хихикала, а Караная наблюдала за бродившими по земле ниорами и решила взять некоторых из них себе под крыло. Она нашла народ, обитавший в горах — ближе всех к небу, — и принялась учить его жить в гармонии и радости. Она пыталась осчастливить всех, но люди упорно не желали быть счастливыми просто потому, что они живы. Тогда Караная решила сделать свой народ особенным, поделившись с ними крыльями. Так появились шиикары, дети птиц, люди, способные парить, а после смерти отправляющиеся в Вечный Полёт вместе со своею богиней.

Но Караная не учла того, что её божественная сущность слишком велика, чтобы простой человек мог понять даже малую её часть. Она дала шиикарам крылья, но не дала ничего, чтобы они могли хотя бы изредка убеждаться в её существовании. Это заметил Иирон. Создавая оадоинов для своей старшей дочери, он позаботился о том, чтобы те, проводя особые ритуалы, могли чувствовать его мощь. Иирон учил свой народ силе и могуществу, приучал брать только то, что принадлежит им по праву, но держать крепко. Отныне никто не мог сунуться к морю без разрешения оадоинов.

Я листала страницу за страницей, читая о том, как Караная и Иирон уговаривали Кииру создать свой народ тоже, но богиня отмахивалась от них, изучая мир и обретая новые возможности. Спутницей Кииры стала белая лисица, с которой та делилась всеми своими знаниями. Потом богиня взяла волка и отдала ему часть огненной шерсти со своих ушей и хвоста. Волк стал красным и получил способность слышать и чувствовать мир лучше, чем кто-либо из зверей. Напоследок Киира поймала горную рысь и дала той глаза такие же, как у неё самой, и стала горная рысь видеть то, что не видят другие. Киира ходила со своими звериными спутниками и набиралась знаний, а Иирон с Каранаей с недовольством следили за ней.

Ничего подобного я ранее не слышала, и мне начало становиться действительно интересно, хотя о Вратах Рассвета всё так же не было ни слова. Я жадно читала о том, как рыбий бог и птичья богиня пытались направить Кииру на путь истинный, а та ходила по миру и делала, что хотела.

«Так и взывали Иирон и Караная к Киире, пока не дошли до них слухи, что несли на хвостах своих белогрудые ласточки и большеглазые форели, слухи о том, что наделала коварная богиня. Сокрыв от брата и сестры истинные помыслы своего хитрого ума, втайне ото всех она создала свой человеческий народ, зверохвостых и звероухих людей, как и она сама. Назвала Киира их вольными зверями и вложила в расков ту немыслимую силу, что взрастила она в трёх своих звериных спутниках, преданно следующих за нею днём и ночью. Превосходили раски все другие человеческие народы, ибо чувствовали они мир духов беспрестанно и слышали они голос своей богини, когда она того желала.

Разгневались Караная и Иирон, но изменить свои народы, чтобы сравнять силы, не сумели. Тогда Караная, коей несправедливость эта особенно обидна была, решила создать новый, четвёртый народ. Вознамерилась она наделить ниоров силой духов, но не хватило ей на то умения. Отравила Караная ниоров магией, и долго плакала она из-за этого, не в силах исправить совершённую ею ошибку. Пришла Повелительница Птиц на поклон к сестре своей, умоляя ту простить её и стереть созданных ею чудовищ с лица земли, но Киира не простила и не помогла.

Так, и без того лишённые крепкого семейного единства, боги рассорились окончательно. И тогда от отчаяния великого решился Иирон пойти на крайние меры: не словами, но силой показать строптивой сестре, как нечестиво она поступает».

На этих строках я не удержалась и презрительно фыркнула. Автор отчаянно старался очернить Кииру, но считать нашу богиню подлой на фоне откровенно глуповатых Иирона и Каранаи у меня не получалось.

«Тогда-то и поняли боги, как далеко зашла Киира в своём вероломстве. Подняла Повелительница Зверей руки к небу, и увидел Иирон, что от пальцев её тянутся тысячи нитей, и были эти нити судьбами всех живых людей всех народов мира. Объявила предательница, что одним взмахом руки своей может она стереть с лица земли всех их, и сделает она это без единого колебания, если только брат и сестра осмелятся ей перечить. Отступил Иирон, но Караная не отступила. Шесть дней и шесть ночей на коленях она молила Кииру отринуть гордыню и разделить с ними силу и могущество её, ведь трое их было изначально, и трое должны нести судьбу мира на плечах своих, а в одиночестве обречена Повелительница Зверей найти гибель свою и весь мир обречь на гибель.

Поддалась Киира уговорам мудрой сестры, вновь разделив нити судеб между ними тремя, но взамен потребовала она отдать ей цепь судьбы всего мира, и Караная с Иироном, скрепя сердца, согласились. Стала Киира хранительницей цепи, что испокон веков лежала неприкосновенной, и вознамерилась нарушить её извечный покой. Подняла Киира цепь судьбы и понесла её от Врат Заката ко Вратам Рассвета. Осудила её Караная, осудил её Иирон, но Киира соединила Врата и сказала, что так и будет».

Это была та самая часть, которую я прочитала, открыв книгу в лавке. Я вглядывалась в строки, я ждала объяснения, что за цепь и что за врата, но дальнейшее лишь запутало меня ещё больше.

«Заскользила цепь от заката к рассвету, и заскользил по ней целый мир».

После этого мир начал стремительно меняться, и Иирон с Каранаей испугались этих перемен. Они велели Киире обрубить цепь, но та, разумеется, отказалась. «Вытягивала Повелительница Зверей нити судеб из Врат Заката и тянула их ко Вратам Рассвета, окутывая ими цепь и делая её столь крепкой и нерушимой, что никто более не смог бы причинить ей вред».

Оказалось, не зря. На мир напал жуткий демон, появление которого никак не объяснялось. Этот демон решил разрушить мир изнутри, действуя через магов, которых он смог подчинять себе из-за ошибки Каранаи. К своему удивлению, в череде легенд о нападении страшного демона я нашла и легенду о той самой Ярне, которая тоже оказалась колдуньей.