Мой снежный князь

— Но не только я видела, как она вышла из леса, а вокруг нее клубился туман!

— Верните мои вещи! — потребовала я.

— Они останутся у меня, — отрезал Владислав.

— Так вы еще и вор! — ядовито воскликнула я.

— Я верну их, когда изучу! — в ярости ответил князь.

— Тогда пусть она, — я кивнула на Чарушу, — держится от них подальше. Не хочу, чтобы закапала их ядом.

— Ненавижу тебя! — завопила девица. — Я не от дам его тебе!

Она схватила со стола нож и кинулась ко мне. Князь неуловимо быстрым движением перехватил ее руку и стал выкручивать запястье. Чаруша резко развернулась к нему и налетела на нож. С расширенными глазами она осела на пол, на ее животе расплывалось кровавое пятно. Девушка захрипела и через несколько секунд умерла.

В зале повисла тишина.

— На кухню ее, — обыденным тоном приказал Владислав грогам, смотря на тело у своих ног.

— Нет! — отчаянно закричала я.

— Что тебе до нее? — с любопытством спросил меня он.

— Она человек и достойна, чтобы ее похоронили! — воскликнула я и подбежала к телу Чаруши, решив защищать его до последнего.

— Так сама и хорони! — бросил князь и вышел из зала.

Харольд помог нам выкопать могилу недалеко от замка, куда мы положили завернутую в простыню Чарушу. Слез ни у кого не было. Харольд закопал могилу. Так как Лада и Лиса молчали, я произнесла лишь:

— Покойся с миром!

И мы вернулись в замок.

В этот же день меня переселили в гостевую комнату. Я сказала Харольду, что девушки будут жить со мной, но он ответил, что насчет них распоряжения не поступало. Зато мы наконец-то смогли помыться. Попросили одного из грогов принести в комнату лохань, натаскали в нее с кухни горячей воды, искупались и постирали вещи. Повесив их сушиться у камина, завернулись в простыни и развалились на огромной кровати с балдахином.

— Мне жаль, что так вышло с твоей сестрой, — сказала я Лисе.

— Не надо о ней, — тихо проговорила девушка. — Она сама выбрала свою судьбу.

Мы замолчали и лежали, слушая треск поленьев в камине.

— Ты правда девушка из пророчества? — спросила Лиса.

— Не думаю, — ответила я.

— А откуда ты?

— Мой мир совершенно не похож на ваш. У нас большие дома, попирающие небо, машины, самолеты, мы даже летаем к звездам. Сидя в комнате, можем увидеть любой уголок нашей планеты по телевизору.

— Как же ты здесь оказалась? — завороженно спросила Лиса.

— Поехала с друзьями в лес. Он был совсем другой. С осенней опавшей листвой под ногами, с грибами, растущими в нем. Потом налетел густой туман, и я оказалась в вашем лесу, полном снега, из которого вышла к поселению Охотников.

Девушки притихли, переваривая мои слова.

— Что же теперь с нами будет? — тихо спросила Лада.

— Не знаю, — честно ответила я. — Но постараюсь сделать все, чтобы мы выбрались отсюда.

Князь ускакал из замка, и его не было до темноты. Нас с девочками никто не тревожил. К ночи пришел грог и отвел их в темницу, а возле моей двери поставили охрану. Я долго не могла заснуть на широкой мягкой постели.

Утром Лиса принесла мне завтрак, а потом меня пригласили в кабинет к князю. Когда я пришла туда, то увидела за столом Владислава, напротив него в кресле сидел Харольд.

— Значит, ты девушка из пророчества, — проговорил князь, внимательно изучая меня. Моя одежда просохла, и я была в джинсах и свитере. Брать что-то из одежды в гардеробной у меня не было никакого желания.

— Вряд ли.

— Как?! Разве ты не пришла меня спасти? — насмешливо спросил он.

— Не думаю, что вы нуждаетесь в спасении.

— Дети, давайте не будем ссориться, — успокаивающе сказал Харольд, встал и усадил меня в кресло. — Лучше поведай нам свою историю.

Я рассказала то же, что и девочкам вчера вечером. А когда закончила, Харольд и Владислав замерли, глядя друг другу в глаза, и у меня создалось впечатление, что они ведут мысленный разговор между собой. Придя к какому-то решению, князь заявил:

— Ты останешься гостьей в моем доме, но не советую бежать. Жду тебя к обеду.

На этом аудиенция закончилась.

Не зная, чем заняться, я пошла на кухню к девчонкам. Гроги вежливо поздоровались, хотя раньше не обращали на меня внимания. Лады и Лисы не было. «Наверное, убирают в комнате Чаруши», — подумала я и уже хотела отправиться на их поиски, как увидела знакомую серую морду.

— Что, пора обедать? — спросила я пса. Он уже не скалился, а смотрел в ожидании.

Узнав у грогов, что на обед картофель с мясом, я попросила у них порцию и, подождав пока остынет, протянула угощение. Пес подошел к миске и выел все мясо, оставив картофель.

— А у тебя, смотрю, стабильные вкусовые пристрастия, — улыбнулась я и покинула кухню.

Как и предполагала, Лада и Лиса были в бывшей комнате Чаруши. Убирали постель, складывали вещи, драгоценности. Удивительно, но после трагической смерти девушки они выглядели более расслабленно. Из глаз Лады пропало загнанное выражение, да и Лиса уже не выглядела испуганно. А что, мы в замке князя-людоеда среди сотни грогов — и до сих пор целы-здоровы. Жизнь продолжается!

Перед обедом я зашла в свою комнату и увидела на постели роскошное бирюзовое платье с туфельками в тон. Хм, если кто-то решил, что я это надену, то он не в своем уме.

В зал я явилась в своей старой одежде, лишь заплела волосы в косу. Меня ждали, не приступив еще к еде. Князь, посмотрев на мой внешний вид, спросил:

— Разве тебе не принесли платье?

— Принесли.

— Так почему же ты не в нем?

— Оно не в моем вкусе.

— Что ж, разрешаю оставаться в своей странной одежде. В ней я могу любоваться твоими роскошными ногами, — проговорил Владислав.

Я пулей вылетела из зала.

Натягивая платье у себя в комнате, чертыхалась на чем свет стоит.

Вернувшись в зал, я на мгновение замерла, не зная, куда сесть. Князь встал, отодвигая стул по левую руку от себя во главе стола, где раньше сидела Чаруша. Я подошла к Харольду — он занимал место справа от князя.

— Позвольте сесть рядом с вами? — спросила я грога и посмотрела на Владислава: — Прошу меня извинить, но на месте Чаруши у меня пропадет аппетит.

Князь побелел от гнева, если так можно сказать с его серым лицом. Обстановку разрядил Харольд.

— Мне это будет в удовольствие, девочка, — сказал он. — Давно я не находился в обществе красивой девушки.