Мой старый добрый враг
Шрифт:
Мне с извинениями съездили в лоб каблуком сапога… Богом клянусь, если бы не такая темнотища, прибила бы обоих!..
После долгих препирательств и судорожных телодвижений мы разобрались-таки, где чьи ноги, и расползлись в стороны. Я, пошарив по карманам, вынула зажигалку. Слабый огонек осветил земляные стены, уходящий вверх широкий лаз и гору угля, под которой, тряся головами, сидели Спиртус и Риган. Мыш, из серого став чернее сажи, с остервенением чистил уши от угольной пыли… Я задрала голову:
— И что, нам теперь обратно карабкаться?..
— Здесь должен быть другой выход. — Кочевник
Риган, поморщившись, ощупал больной бок:
— Ноет, черт… Всё-таки бессмертие иногда полезная вещь!.. — Он огляделся. — Глубоко мы забрались! Это старые угольные шахты. Надеюсь, выходы из них еще не засыпали… Спиртус, возьми Стасю за одну руку, а я — за другую. Мыша не забыли?..
— И не мечтай! — отрезал хвостатый, карабкаясь ко мне на плечо.
Я взяла рыцаря за руку:
— А свет?..
— Убери. Я прекрасно вижу в темноте. — Зеленые глаза с вытянувшимися вертикально зрачками слабо замерцали. — Не боишься?..
— Тебя, что ли?.. — Я положила зажигалку в карман и сунула освободившуюся ладонь в руку Спиртуса. Шурша осыпающейся из-под ног породой, мы зашагали в неизвестном направлении. То есть неизвестным оно было для нас с Мышелем и варвара. Рыцарь двигался вперед довольно-таки уверенно…
— И как ты тут ориентируешься? — спросила я. — Темно, как у негра в… ой, пардон!
Риган хмыкнул.
— У тех, кто родился в Темнице, это заложено на уровне подсознания, — пояснил он. — Ну, знаешь, как внутренний компас! Мы на поверхности не очень хорошо дорогу находим, а вот под землей… Выйдем отсюда, надо будет сказать царю, чтобы немедленно засыпал все шахты.
— Зачем? — удивился за моей спиной кочевник.
— Затем, что по ним очень удобно проникнуть во дворец! Если отец сюда доберется, взять город будет делом пяти минут.
Я поежилась:
— Зачем ему Гринмор?..
— Не в столице дело. Он хочет весь Мелиор. Всю страну. Весь мир. Жажда власти — это как…
— Наркотик! — подсказал Мыш. — Чем больше есть, тем больше хочется!.. Представляю, что с дядей было, когда ты ему Подземелье разнес! Ломало небось не по-детски.
— Не очень понимаю, о чем ты, но вообще-то, конечно, отец был в ярости. В принципе, он ожидал от меня чего-то подобного, но… Темница всё-таки была моим домом. После того как я ее разрушил, на меня настоящую охоту объявили! Найти-то нашли, только вот Ключа при мне не было… Удивляюсь, как папаша меня своими руками на том же месте не прикончил?..
— И слава богу! — вздрогнула я. — Ты нам нужен живой!..
— Да я пока умирать тоже не собираюсь! — весело ответил он. — У меня на ближайшие несколько лет грандиозные планы.
— Например?
— Много будешь знать — скоро со… — Он резко остановился. Мы со Спиртусом от неожиданности налетели друг на друга.
— Что такое?!
— Тихо! — яростно зашипел Риган. — Там люди!
— Так это же хорошо!..
— Для тебя — может быть… — Он осторожно двинулся по проходу. Темнота начала отступать. Где-то прямо по курсу замаячил выход.
— Свет! — восторженно пискнул крыс.
— Спиртус, — воспряв духом, велела я. — Давай за мной. Риган, ты сзади…
— Вот
еще.— Молчи, сделай такую милость!.. — До моих ушей уже долетали неясные обрывки разговора. Человеческая речь. Вот и чудесненько!..
— Мы впереди, ты — за нами. — Я отпустила руку рыцаря. — Если их не слишком много, я тебе свистну.
— Но…
— Тут кто-то очень жить хотел?..
— Ну иди, иди, черт с тобой!.. — плюнул он. Я заторопилась на голоса. Земляной лаз шахты, надежно прикрытый кустами, вывел нас на лужайку. Надо же, уже вечер! Во дворце, наверное, пыль столбом… Я высунула нос из зарослей — на зеленой полянке у костра сидело четверо мужчин. Слева, чуть поодаль, виднелась крепостная стена Гринмора. Эвон, как нас далеко занесло!..
— Их всего четверо, — успокоенно сказала я Спиртусу. — Пошли. Риган, всё пучком… Мыш, быстро в карман, опять трепаться не по делу начнешь — хвост оторву!..
— Ну зачем же так сразу?! — отозвался хвостатый, слезая с моего плеча. — Я же не без понятия!..
Я вылезла на опушку. Остальные — за мной.
— Здравствуйте!..
Сидящие у огня вскочили как ошпаренные. Я выставила вперед руки:
— Спокойно, без пены!.. У нас самые мирные цели.
— Облава! — закричал один из мужиков, узрев за моей спиной внушительную фигуру кочевника и рыцаря с мечом на поясе. Я захлопала глазами:
— Вы чего, парни?.. Какая облава?!
— Они одни! — отвесив нервному товарищу подзатыльник, сказал второй.
И что-то мне не понравилось, как он переглянулся с остальными… Раньше нас с Риганом сообразил Спиртус:
— Разбойники!
— Вот черт!.. — охнула я, делая шаг назад. — Парни, план меняется… ва-алим!!
— Да я их так раскидаю… — усмехнулся варвар, закатывая рукава. Риган выдернул из ножен меч:
— И вон тех — тоже?..
— Кого?!
Из-за деревьев вышло еще пятеро.
— А если громко закричать, нас услышат?.. — прячась за спину Спиртуса, без всякой надежды спросила я. — Ну, стража у ворот?..
— Даже если услышат — они на посту! Придется самим…
— Твои — слева, мои — справа! — скомандовал варвару Риган, заслоняя меня плечом. — Стася, постой в сторонке…
— С удовольствием! — Я послушной овечкой слиняла в тыл. Не женское это дело… да и настрой у меня сейчас, знаете ли… не боевой! С пустыми-то руками. Тем более, очень уж мне новые знакомые беглых зэков напоминали!..
«Зэки», перемигнувшись, бросились на нас. Замелькали кулаки. Спиртус, хохоча не хуже Мефистофеля, раскидывал нападающих в разные стороны, Риган, рассекая мечом воздух, сделал резкий выпад — и один из бандитов, вопя от боли, схватился за живот. Остальные, оценив мастерство рыцаря, начали заходить с разных сторон. Здоровенный беззубый бугай с тяжелой оглоблей в руках подкрался со спины.
— Сзади! — завопила я, пульнув в глаз мордовороту подвернувшейся под руку сосновой шишкой. Риган отпрыгнул в сторону и, поудобнее перехватив меч, срезал половину толстой палки, как брусок сливочного масла. Бугай, кажется, обиделся… Отшвырнул деревяшку в сторону, сжал кулаки и ринулся на рыцаря. А зря!.. Острый клинок полоснул его по шее, кажется даже не коснувшись кожи, но разбойник, захрипев, схватился за горло и рухнул в траву…