Мой вид любви

— Хорошо приняла ванну? — спрашивает Лиза, отрываясь от домашнего задания.

— Отлично. Спасибо, — я беру Эр Джея на руки и утыкаюсь лицом в его шею. Он хихикает от моего прикосновения, и моё сердце воспаряет от радости.

— Для тебя пришла посылка, — произносит Лиза, указывая на коробку на столе. Мне не нужно спрашивать, от кого она, поскольку я и так знаю. Она от Райана — как и все остальные.

Я беру коробку в руки, и Эр Джей хлопает по ней ладонью, как по своему пианино несколько секунд ранее. Не желая открывать её в чей-то компании, я, извинившись, удаляюсь в свою комнату, перед этим ещё раз поблагодарив Лизу за то, что она присмотрела за Эр Джеем.

Оказавшись в своей комнате, сажаю сына рядом с собой. Он продолжает бить по коробке, пока я разворачиваю её. Когда же я наконец открываю её, то нахожу внутри самый великолепный браслет ручной работы. Он не идентичен колье, которое Райан купил мне, когда мы были на острове Бальбоа, но оно идеально дополняет его. Застёгивая браслет на запястье, я мысленно возвращаюсь к тем нескольким последним случаям, когда получала от него посылки.

— Микаэла, тебе посылка! — кричит мне мама.

Я сбегаю вниз, думая, что это её способ удивить меня, ведь сегодня мой день рождения. Когда же я захожу в гостиную, она держит в руках маленькую коробочку, обёрнутую разноцветной блестящей подарочной бумагой с воздушными шариками, приклеенными по всей её поверхности.

Я ухмыляюсь, забирая её у нее.

— Что это? — спрашиваю я, встряхивая коробку. Она довольно тяжелая.

— Я не знаю, — отвечает она. — Её принёс молодой человек.

— Это не от тебя? — спрашиваю её я.

— Нет.

Я срываю бумагу с коробки и открываю её, обнаруживая внутри дорогой на вид фотоаппарат и маленькую бутылочку «Джека Дениелса». К внутренней стороне коробки приклеена записка.

С Днём Рождения мою любимую малышку-мамочку!

Большой счёт 2–1, да? Полагаю, ты никуда не пойдёшь, поскольку, скорее всего, будешь дома с нашим малышом. Но тебе не может по-настоящему исполниться 21 год, если ты не выпьешь разрешённый тебе алкоголь, поэтому я включил бутылку «Джека». И лучше бы это был единственный мужчина, с которым ты празднуешь… Я также дарю тебе фотоаппарат. Парень в магазине сказал, что это лучший. Я знаю, что твой телефон делает достаточно хорошие снимки, но фото, сделанные на фотоаппарат, будут профессионального качества. Пока меня не будет, сделай, пожалуйста, побольше снимков. Эр Джея, тебя, всего, чем вы занимаетесь. Я хочу почувствовать, что был там с вами. Я с нетерпением жду возможности увидеть все эти фотографии, когда вернусь домой, и добавить их в свой фотоальбом.

Надеюсь, у тебя чудесный день рождения. Поцелуй от меня Эр Джея.

Целую и обнимаю

Райан.

Поскольку Райан уже неделю был в Афганистане, я знала, что он, должно быть, спланировал это перед отъездом. Это было так мило и совершенно неожиданно. Я поблагодарила его и сделала, как он просил — пользовалась камерой, чтобы сфотографировать Эр Джея и себя. Каждые несколько недель я распечатываю новые фото, чтобы их можно было вставить в его фотоальбом, когда он вернётся.

Сказать, что я была шокирована, когда прошёл следующий месяц и у нашей двери появилась ещё одна коробка, было бы преуменьшением.

— Ещё? — спрашивает папа, глядя на коробку, которую я занесла в дом. По словам мамы, посылку принёс тот же парень-подросток, что и предыдущую.

— Я спросила его, есть ли у него ещё что-нибудь, но он просто улыбнулся и ушёл.

Я забираю коробку наверх и закрываю дверь. Не думаю, что внутри будет что-то интимное, но сегодня День Святого Валентина, так что никогда нельзя быть уверенной наверняка.

Я открываю коробку и просматриваю розовую обёрточную бумагу. Вытаскивая из неё вибратор, я чуть ли не задыхаюсь от смеха. Дальше я вытаскиваю фотографию Райана в рамке без рубашки, демонстрирующая всю его мускулистую верхнюю часть тела. На фотографии он ухмыляется, обнажая ямочки на щеках. Теперь такие же ямочки на щеках выступают и у нашего сына, когда он начинает улыбаться.

Я шарю по коробке и нахожу маленький флакончик согревающей смазки и маленькую чёрную коробочку. Я открываю крышку и вижу внутри красивое кольцо. Оно имеет форму символа бесконечности, по краю выгравировано слово «мама», а в центре — бирюзовый камень, который является камнем Эр Джея по дате рождения. Я надеваю его на палец со слезами на глазах, а затем начинаю искать записку, надеясь, что она будет, поскольку в прошлой посылке была.

И нахожу её на дне коробки.

С Днём Святого Валентина!

Ненавижу, что не могу сейчас оказаться рядом с тобой, но я считаю дни до своего возвращения, и как только вернусь… что ж, я сказал тебе, что не буду давать никаких обещаний, но могу сказать, что тебе больше не понадобится этот вибратор. А до тех пор я отправляю тебе этот идеальный набор для ухода за собой. Масло для тела, вибратор и, конечно, моя фотографию. Не стесняйтесь использовать всё это по мере необходимости. Надеюсь, кольцо тебе понравится. Я решил, что лучший способ отпраздновать день любви — это поблагодарить тебя за любовь, которую ты подарила мне и нашему сыну. Я как-то сказал тебе, что никогда не представлял, что у меня когда-нибудь будет семья, но сейчас всё, о чём я могу думать — это как поскорее вернуться к своей. Да, к моей. Потому что на всю оставшуюся жизнь ты, Эр Джей и я — семья. Я люблю тебя, Микаэла.

С Днём Святого Валентина, детка.

Целую и обнимаю Райан.

PS. Не стесняйтесь писать мне, если будут нужны ещё какие-нибудь визуальные эффекты;)

Когда наступил март, я не ожидала подарка, так как в этот месяц не было ни дней рождения, ни праздников. Поэтому была просто шокирована, когда, открыв дверь, увидела знакомого посыльного, который стоял там с коробкой в руках.

— Ещё? — спрашиваю я, забирая у него коробку.

— Ага, — отвечает он с улыбкой.

— Подожди здесь, — я бегу к сумочке и беру двадцатку, чтобы дать ему на чай. — Спасибо, — я протягиваю ему купюру. — Надеюсь, это последний раз, так как Райан уже будет дома в конце следующего месяца.

Парень ничего не подтверждает и не отрицает, просто улыбается и благодарит меня.

Когда же я закрываю дверь, и начинаю разглядывать посылку, то до меня доходит. Райан будет дома в следующем месяце. Мы почти на финишной прямой. Затем ко мне в голову приходит другая мысль, на этот раз нездоровая. Что, если у Райана есть ещё одна коробка, ожидающая доставки, на случай если с ним что-то случится? Я отбрасываю эту мысль и поднимаюсь наверх, чтобы открыть свою посылку, не понимая к какому поводу она приурочена.

Внутри коробки два конверта. На одном написано: «Сначала открой меня, потом другое». Это письмо.

С Годовщиной!

Я знаю… Знаю… технически, у нас нет годовщины, поскольку мы не вместе, но на этой неделе исполняется год с тех пор, как ты приехала в пляжный домик, и моё сердце впервые почувствовало, что нашло свой дом. Когда я рос, то знал, что меня усыновили. Мои родители всегда были честны со мной в этом вопросе. Но я никогда не чувствовал, что меня усыновили. Мои родители и сёстры любили меня, как будто я был с ними из одной плоти и крови, но, став старше, я почувствовал себя по-другому. Я видел их друг с другом и жаждал ощутить ту же связь и спокойствие, которые они находили друг в друге.