Моя непокорная травница

Он и от Давины отдалился. Не звал ее к себе, если верить сплетням, которые мне регулярно приносила Хелен. Просто удивительно, как легко он отказался и от других рабынь, и от своей любимой фаворитки.

Про драку я промолчала, Аллан, действительно, постарался, чтобы никто ни о чем не узнал и, похоже, поговорил с бывшей любовницей о ее поведении. Рыжеволосая стерва обходила меня стороной, но это не мешало девушке пускать про меня грязные слухи.

По истечении шестого дня, если отсчитывать день, когда я получила проклятую записку, я занималась хозяйством, прибиралась в доме, но никак не могла найти предлог, чтобы завтра отправиться к реке.

Не могла не замечать, что внимание ко мне усилилось. Пусть я заслужила доверие, но воины, женщины, старики стали усерднее приглядываться. Часть из них подобным образом проявляли дружелюбие, а часть все-таки опасались безродной, потерявшей память ведьмы.

Подруга отметила мою нервозность. С некоторых пор она трудилась рядом, вызвавшись мне помогать. Естественно, Брюс разрешил, а супругу Тавишу пришлось смириться.

— Лиса, что с тобой? — возмутилась она, когда я пропустила мимо ушей очередной ее вопрос.

— Задумалась.

— О чем же ты задумалась? Неужели это важнее того, о чем я говорю?

Не придумав ничего лучше, я выпалила совершенное безумство.

— Хочу пойти к порогам завтра, — посмотрела на Хелен исподлобья.

— Зачем? Это далеко, возьми провожатых, — нахмурилась она.

— В этом и состоит сложность, — я удрученно вздохнула. — Мне нужно набрать там земли, некоторых трав и ягод...

Скучающее выражение на лице у Хелен вмиг преобразилось. В отличие от других местных, дружбой с колдуньей она гордилась, даже вызвалась уговаривать меня на всякие сомнительные ритуалы. Но пока я твердо отвечала отказом. Я сама в своей магии не уверена, куда мне колдовать для других.

— Думаешь погадать, выяснить, кто тебя толкнул? — дыхание у нее стало прерывистым, голос любопытным.

— Да,да, — я быстро подхватила ее предположение. — Именно это я и хочу сделать.

Я думала, она скажет, что нет ничего проще. Мне же не запрещено туда ходить, но моя наперсница, напротив, замолчала.

— Увидит тебя кто-то из аркартов, все равно к друиду побежит жаловаться, а тот к лэрду. Брюс тебя, конечно, защитит, но будет недоволен. Может, забудешь об этом случае? Вполне возможно, что тебе солнце напекло, и ты свалилась.

— Нет, вот это совершенно невозможно, — замотала я головой и забормотала: — и забыть не в силах.

Еще несколько минут Хелен думала, а потом просияла.

— Я могу отвлечь остальных, свистнуть тебе, если кто-то увяжется за нами, подойдет?

— Ты сделаешь это для меня? — с надеждой воззрилась на девушку. — А у тебя не будет проблем?

— Какие проблемы? — она отмахнулась. — Ты ведь не делаешь ничего крамольного. Я буду рада тебе услужить.

Под ложечкой засосало. Хелен ко мне по-доброму, искренне, а я не только лгу, но и планирую встретиться с той, которую все считали мертвой и предательницей.

Я недолго страдала от мук совести. В конце концов, я не предназначена для этого мира, он слишком суров для меня, и я не очень хочу здесь находиться. Так что уже утром, после завтра, мы осуществили задуманное.

Прихватили тюки с вещами, показывая всем соклановцам, что отправляемся стирать, я прихватила котомку с ножом, некоторыми травами, а гримуар спрятала под платьем. Я же понятия не имела, чем закончится для меня эта встреча.

Дойдя до изгиба, Хелен остановилась.

— Дальше не пойду, — улыбнулась она. — Иди, собирай, что тебе нужно, а я пока с одеждой разберусь, а то будет очень подозрительно, если она не будет мокрой.

Ох, вселенная, наверное, я никогда не расплачусь с Хелен за ее доброту.

Сердечно поблагодарив ее в очередной раз, я чуть ли не бегом отправилась в назначенное место. А достигнув его, села у высокой травы и принялась ждать.

Анну нигде не было видно, но я полагала, что она где-то рядом, просто присматривается, нет ли для нее опасности.

Солнце уже было в зените, я почувствовала духоту, но скорее не из-за погоды, а из-за страха, что меня кто-нибудь поймает.

Ладони тряслись, я не могла собраться с мыслями. Все съеденное за завтраком грозилось выплеснуться наружу, меня подташнивало. Когда я превратилась в трусиху? Почему у меня сложилось мнение, что я совершаю что-то очень злое? Я всего лишь хочу получить разъяснения.

За спиной хрустнула сухая ветка.

Я дернулась, но в этот момент на мои губы легла чужая ладонь, а к шее приставили что-то холодное и, по ощущениям, острое.

Промычав нечленораздельное ругательство, я подняла глаза на напавшего меня человека.

— Все хорошо, не бойся, — говорила мне та, ради кого я и пришла, — просто боялась, что ты начнешь кричать.

— Ммм... — раздражалась я больше и больше.

Убрав руки, спрятав клинок за пояс, она помогла мне подняться.

— Ну, здравствуй, подруга по несчастью, — теперь она тянула ладонь, но в приветственном жесте.

Все еще обиженная, я фыркнула, но руку подала.

Не хотела с ней ругаться. С ней обошлись сурово, пожалуй, чересчур жестоко, поэтому ее предосторожность объяснима, хоть и очень болезненна.

Перед встречей несколько дней я придумывала вопросы. Перечисляла их мысленно, думала записать, но не решилась, что-то оставляла, что-то посчитала неважным. Меня буквально снедало любопытство. Но вот, она стоит передо мной, ждет, а я понятия не имею, с чего начать.

— Откуда ты... Нет, я же видела текст. Какое время? Нет, это неважно. Ты тоже ведьма?

Я терялась в водовороте догадок, соображений и собственных фантазий.

Анна это почувствовала.

— Выдохни и успокойся, — посоветовала она, облокотившись об ствол дерева, — я расскажу обо всем по порядку. Но давай условимся? Если нас обнаружат, тебе придется пойти со мной. Я в клане своего врага, моего убийцы. Тебя обвинят в предательстве, а меня сразу казнят. Так что я не буду медлить.

От меня не скрылся мстительный тон, с которым она говорила. Нехотя кивнув, я согласилась.

— Я попала сюда точно так же, как и ты, — начала девушка свое повествование, постоянно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к каждому шороху. — На древний праздник. Завистница отправила. Оказывается, у нас тоже магия водится.

— Оказывается, — мрачно подтвердила ее слова.

Не буду утверждать, что меня закинула завистница. Скорее, это было сделано по глупости, впрочем, нет никакого смысла разбираться в мотивах подруги.

История Анны выходила гораздо печальнее, чем моя собственная. На Земле мы росли в разных городах, я в крупном, а она на другом конце страны. Но там и свои места силы имеются. Мы были почти ровесницами, Аня немного постарше.