Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса III

Она отражала беспокойство и хаотичность своих собственных мыслей. И чем беспокойнее был ум того, кто поднимался по ней, тем сильнее была ее реакция. И поэтому со мной она обходилась достаточно мягко. Просто сталкивала вниз. А лис прямо отшвыривало.

Хоть я Хрули и Джинг объяснил принцип работы лестницы, им это, естественно не помогло, а потом…

Потому дальше я должен был идти один. И сегодня изучив последний фрагмент техники, и убедившись, что вся она надежно «скопирована» в мое Хранилище Сознания, я двинулся вперед.

Вслед мне донеслось:

— Мы будем ждать тебя тут, Ван!

— Да, будем! Не задерживайся! Нам тут скучно будет.

— Ага, скучно им будет, — фыркнул карп, — Сожрут всех кур, оборвут все духовные цветы, пожрут все духовные травы и будут дрыхачить. Я уже понял этих лис как самого себя.

— И орехи не забудь! — донесся крик Хрули.

— Золотых! — добавил Джинг.

— Не будет вам орехов. — крикнул в ответ Лянг.

Я вздохнул и через минуту оказался на следующей ступеньке…

А потом на следующей…

Поддерживать состояние Дхараны во время ходьбы я научился, главное, чтобы жаба не переставала квакать.

И она не переставала.

Прыжок…

Шаг…

Прыжок…

Шаг…

Да, теперь я мог прыгать с места на несколько метров.

Правда… Перепрыгнуть сразу несколько ступеней мне все равно не удалось. Я попробовал, и лестница меня сбросила. Видимо подобное считалось жульничеством. Не знаю почему…

Прыжок…

Шаг…

Прыжок…

Впереди меня летел кувшин с молчавшим карпом.

Наконец-то мы могли добраться до Золотых Орехов.

Прыжок…

И….

Я застыл.

Передо мной раскинулась огромная роща. Ореховая…

Зрелище заставило просто онеметь на несколько минут.

Высоченные деревья громко гудели в такт ветру раскинув в стороны широкие ветви. А на ветках… Мелькали маленькие силуэты…

Белки…

Они прыгали, скользили, крутились, перекатываясь по веткам с грацией мастеров боевых искусств. Белки бросались друг в друга орехами, что-то пищали друг другу и распушив хвосты прыгали на землю где продолжали погоню за своим противником. И эти существа были размером с хорошего такого…индюка.

Но взор привлекало даже не это.

В центре рощи, возвышаясь над всеми как патриарх росло исполинское ореховое дерево.

С золотыми листьями. С золотыми орехами. С тускловатой, но тоже золотой корой.

Золотой орешник раскинул свои ветки, словно пытаясь обнять ими всю рощу под собой. А один из золотых листьев ветер понес прямо ко мне и я его поймал.

И в тот же миг меня заметили.

Несколько особо крупных белок резко повернули голову в мою сторону.

— Он пришёл, — раздался голос одной из них.

— С лестницы, — добавила другая.

— И не упал! — восторженно пискнула самая мелкая.

А потом я увидел ее.

Огромную, старую и излучающую золотое сияние белку, которая сидела в позе лотоса, а на ее голове скакал выводок бельчат. Вот только ей это нисколько не мешало. В обеих ее лапах было по огромному золотому ореху. Вот они, Золотые Орехи за которыми я пришел!

А потом белка открыла глаза и сказала мягким бархатистым голосом:

— Ты шумел очень много дней.

????

Огненный ворон лежал и плевался в небо сгустками пламени. Они так красиво падали и таяли, распадаясь на искорки, что он мог смотреть на это вечность.

Бок ворону приятно грел Огненный Цветок, а душу сознание того, что он сделал благое дело, направил молодого Праведника, туда, где тот сможет почерпнуть для себя что-то новое. Да и старая белка уже заскучала, а уж у нее тоже найдется, чем поделится с этим Праведником.

Да, Золотые Орехи — это конечно хорошо, и он не прочь их отведать, но они ценны лишь как воспоминание о прошлом, теперь-то ему, духовному существу, и пища в буквальном смысле была не нужна — пищу заменяла Огненная Ци. А вот что важнее, так это первый за долгое время Праведник, который появился в Великих Карповых Озерах. А к Праведникам, ворон еще с детства испытывал теплые чувства.

Его, когда-то птенчика, вылечил один из них, и потом он стал его спутником. Обычное дело, для духовного зверя.

Были многие звери которые навсегда привязывались к Праведникам, с которыми путешествовали, но ворон был не такой. Он был самодостаточен. Он был независим, и поэтому он в свое время покинул вылечившего его Праведника и пошел своим путем.

Ведь у каждого свое Дао и связывать себя с другим, значит следовать его Дао, а не своему.

И сейчас его настроение окрасилось легкими ностальгическими нотками.

— Каррр…

Рядом приземлился маленький ворон.

— Чего тебе? — лениво спросил огненный ворон.

— Карррр.

— Говоришь в Великие Карповые Озера вошли чужаки? Ну…часто забредают отряды практиков…это не новость…

— Каррр…

— Что? Они не совсем люди?

— Карррр.

— Две женщины? Демоница и змея-оборотень?

— Карррр.

— Ты уверен?

— Каррр.

— Говоришь они идут за молодым Праведником?

— Карррр…

— Кхм…ладно…лети, наблюдай….этот ворон будет думать…

Через секунду Огненный ворон повернулся на бок и уснул. Его громкий храп заставил вздрогнуть не одно духовное существо в округе.

????

Леди Бай и Госпожа Кровавый Лотос сделали остановку у огромного озера.

— Как же я ненавижу это место, — прошипела Госпожа.

Часть ее тела была обожженной, правую ногу она подволакивала.

— Просто внимательнее надо быть… — нежно прошипела Леди Бай.

— Кто бы говорил, змеюка, видела что там ловушка, а не предупредила?

Эти бывшие земли Праведников были просто усеяны спящими ловушками и местами, где до сих пор сохранилась защита от таких тварей как они. Вот только всё было так хорошо спрятано, что до последнего момента можно было не подозревать о такой ловушке.

И Госпожа угодила в несколько таких подряд, и ее настроение сейчас было на грани очередной неконтролируемой вспышки гнева.

— Иди окунись, — предложила ей Леди Бай, ощущая растущее напряжение. — В таком состоянии ты не можешь быть полезной. Остынь.