Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса IV

— Спасибо, Ван. — сказал он обернувшись, — Спасибо, что уговорил это сделать. Теперь я чувствую, что на шаг ближе к тому, чтобы стать драконом. Я знаю, что родословная не сделает меня драконом. Как эта рыба никогда бы не стала драконом, сколько бы себя не называла рыбой-драконом. Родословная — это потенциал, который еще нужно раскрыть. Я ощущаю, что моя кровь стала гуще. В ней появились воспоминания, к которым я пока не имею возможности прикоснуться. Она пока закрыта от меня. До тех пор, пока я не пройду Врата Дракона, и не стану достойным. Кровь — это не дар бесплатной силы, это ответственность за частицу тех существ, которые теперь живут во мне.

И в его голосе впервые прозвучало нечто, напоминающее рёв грозы. Лянг менялся не только внешне, но и внутренне.

— Ты чувствуешь себя… иначе? — спросила Хрули.

Лянг задумался, медленно проплывая по озеру. Вдоль берега. Уменьшаясь и увеличиваясь.

— Да. Как будто я… больше, чем был. — Он остановился у берега и взглянул на своё отражение. — Раньше я просто плыл по течению. А теперь… теперь я чувствую, куда оно ведёт.

— А летать можешь? — спросила Хрули.

Лянг покачал головой.

— Нет. Летают только драконы.

— Но мы видели, как тебя приподнимало над водой.

— Это другое. — встрял Ли Бо, — Это временное воздействие чужой Ци и родословной.

Лисы разочарованно вздохнули.

— А вообще, — сказал Бессмертный, — Я вижу, что драконья кровь явно пошла тебе на пользу, рыба. Но помни — ты и близко не настоящий дракон, как бы тебя дурманила эта родословная. Как не была драконом и эта рыба, которую ты съел.

— Я знаю. — хмуро ответил Лянг, — Но я стал ближе к этому.

— Ближе — не значит «у цели». — Ли Бо взлетел, словно дразня карпа тем, что он может это делать, а тот нет, — Теперь тебе нужно учиться управлять этой силой, иначе она сожжет тебя изнутри.

Пока Лянга во время поглощения родословной бросало вниз и вверх, то в озеро то из озера, и пока он не очнулся, — я волновался. Волновался, что сам предложил ему это, и что это может обернуться бедой. Да, я верил в него, верил в этого старого карпа, но вера не означает отсутствие страха.

Теперь же всё было позади и я понимал, что это верное решение. Возможно, эта драконья кровь позволит Лянгу преодолеть Врата Дракона там, где он бы мог споткнуться.

Я взглянул на озеро. Оно было спокойным и только легкая рябь от движения Лянга нарушала его зеркальную гладь.

И вот теперь наступила очередь взять то, ради чего мы сюда и пришли.

Лотос.

Среди множества мелких и средних лотосов был один. Он обращал на себя внимание, и я сразу понял, что мне нужен именно он.

Ступив на гладь озера, я заскользил к нему.

Он был розовый, излучающий мягкий, словно живой свет. Его лепестки были плотнее, чем у обычных цветов, будто выточены из перламутра, а в центре мерцал золотистый пестик, пульсирующий в такт чьему-то древнему сердцу.

— Осторожно, — прошептал Ли Бо. — Духовные лотосы не любят грубых прикосновений.

Я кивнул. Это я и так знал. Все-таки не в первый раз срываю духовный лотос.

— Четыре цветка… — пробормотал я.

КВА!

Да, жаба понимала, что это значит. Понимала, что остался всего один Лотос до того, как она покинет мое тело и…будет уничтожена.

Я потянул руку, наполненную Ци к стеблю, но не спешил его срезать.

Стебель слабо вздрогнул. И…отпустил свой цветок. Тот в прямом смысле отделился без единой капли моей Ци. Лотос поднялся в воздух, слегка вращаясь, будто невесомый.

Я открыл пространственной кольцо и…он сам туда залетел.

Удивительно, в первый раз такое.

Он приземлился рядом с остальными лотосами.

Я взглянул на Лотосы.

Синий — холодный, бездонный, выросший у духа Праведницы.

Красный — пламенный, непокорный, сорванный самим Вороном.

Желтый — легкий, невесомый, алчный, отданный Жабой добровольно.

Розовый, покинувший стебель сам, наполненный дурманом и обещаниями.

Оставался один. Последний лотос.

— Остался последний, Ван, и ты избавишься от жабы. — сказал Лянг, подплывая в своей маленькой форме к десяткам лотосов растущим на воде.

— Да. Вопрос только где он…

Я взглянул на Небо.

Пока нам везло, и Лотосы будто сами нас находили. Но в этой раз…я знаю тропу. Достаточно просто отпустить ноги, позволить сердцу самому найти тропу, которую показал мельком гусь. Ведь мне нужно только направление, а не весь путь.

Я закрыл глаза и ступил на берег.

Лянг прыгнул в кувшин и сам наполнил его водой.

Шаг…еще шаг…

Надо перестать думать куда идти, и тропа появится. Сама. Не нужно ее искать. Она найдет нас.

Шаг…еще шаг…

Лисы шагали за мной шаг в шаг…

Ли Бо и Лянг молчали, и тишину нарушал только хруст гальки под моими ногами.

Глава 21

Если знаешь направление, непременно придешь куда надо. Это лишь вопрос времени. Понял я это довольно скоро. Да, я часто упускал Тропу Гуся, потому что мог лишь на миг увидеть направление, и оно не было статичным. Каждый раз оно менялось, словно клубок судьбы, который катится в случайном направлении.

Лисы бегали вокруг и вынюхивали новые духовные растения, ну а Лянг… Лянг молчал.

Он изменился. Вернее, он менялся. Кровь рыбы-дракона плавно меняла его. И дело было не во внешних изменениях, которые произошли, а о в чем-то внутреннем.

Лянг часто стал задумываться о чем-то своем. Рыбье-драконьем. Не скажу, что он перестал от этого ныть, но этого точно стало меньше. А в отражении воды он с гордостью смотрел на свои небольшие рожки и угольно черную блестящую чешую, как и на изменившуюся морду.

Я же ощущал, что и его аура изменилась. Она стала другой, более древней, с какой-то новой, скрытой опасностью. Хотя агрессивнее он не стал.

Что ж, у всех нас свой путь и свои изменения, которые мы должны пройти. Путь — он не только снаружи, он и внутри.

Раз в день я доставал все четыре Лотоса и раскладывал перед собой. Смотрел на них духовным взором и пытался привыкнуть, понять, ощутить потоки их энергий и всё время думал, как всё это мне придется совместить. Хоть в голове у меня и были схемы движения потоков Пятицветного Чжи, но, очевидно, структура Лотосов намного сложнее гриба, пусть и такого особенного. Я тратил по несколько часов, наблюдая потоки. У каждого лотоса был свой, с разной скоростью, разной плотностью и траекторией. Это надо будет совместить между собой, чтобы создать что-то одно. Уникальное.