Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса IV

— Верно. — сказала черепаха и отложила кисть в сторону.

Врата за ее спиной подернулись рябью и снова стали пустыми.

Лисы тихо и нервно дышали. Ли Бо молчал. Молчал так, как будто очутился впервые перед Старшим.

А потом клацнула своим ртом. Не угрожающе. А словно зевнула.

— Ух… — вздохнула черепаха Бай-Гу, — Как много в вас беспокойных мыслей… Видите? От ваших мыслей рябь на воде.

Я бросил взгляд на воду и действительно — то тут, то там шли крошечные волны, будто кто-то бросал камешки в воду.

Я сразу вспомнил лестницу покоя. Та за беспокойные мысли сбрасывала со ступеней, а тут шла рябь по воде.

— Мы попробуем быть.кхм…менее беспокойными, — я выразительно посмотрел на лис и они закивали, обещая…пытаться.

— Ну… — хмыкнула черепаха, — Попробуйте. Итак, ты пришел за Лотосом.

Я кивнул.

— Да, я пришел за Лотосом, и именно в это место меня привела…кхм…тропа…

— Очень хорошо, — кивнула черепаха, — что ты можешь изредка ощущать тропу, но тебе рано туда, куда она ведет. Ты не готов.

Я кивнул. Уж если тропа ведет на Небо, как я увидел на мгновение у «гуся», то мне точно туда рано. Я, пожалуй, немного еще поживу.

— Я собрал четыре лотоса, и мне нужен пятый чтобы…

— Я знаю, зачем он тебе нужен, и вижу эту небольшую помеху в твоем теле.

«Небольшая помеха»? Что ж, для нее может и да.

— И?.. — дружно протянули лисы, а вслед за ними и Лянг.

К…В…А…

— Эта мелкая жаба забавная…она трясется от страха. — сказала, улыбаясь, черепаха.

Даже не знаю как, но мне было понятно, когда она улыбается. А на вопрос о Лотосе Бай-Гу так и не ответила.

— А что на счет… Лотоса? — немного нерешительно спросил я.

— Рано. — коротко сказала черепаха и, наклонив голову, внимательно посмотрела на нашу кампанию.

— Рано? — удивленно переспросили лисы.

— Да, — подтвердила черепаха, — Тебе рано прикасаться к Лотосу Чистоты, ты просто загубишь это растение. А просто так сорвать цветок, который расцвел в тени моей мудрости было бы кощунством. Он должен принести пользу. Кроме того, твоих навыков и понимания пока недостаточно, чтобы самостоятельно создать Радужный Лотос. Пока что ты только неплохо завариваешь чай, что, конечно, тоже немало, но это совсем не те навыки, которые тебе понадобятся для работы с Лотосами.

Ли Бо хмыкнул.

— А ты, поэт, хорошо убегаешь от своего Дао, но ваши пути рано или поздно пересекутся. — сказала черепаха.

«Да я даже ничего не сказал!»

— Я всё слышу, маленький пьяница, никогда не любивший ни одной женщины.

«Всё не так!» — возмутился Ли Бо.

Черепаха только почесала кистью свою морду.

Я вздохнул и спросил:

— Если мне рано прикасаться к Лотосу Чистоты, то как мне решить проблему с жабой?

— Разве жаба — проблема? — удивилась черепаха, — Вот твои беспокойные мысли — проблема. Садись рядом и поставь кувшин с краю.

Я посмотрел на черепаху, на остров, на лотосы, на золотых рыбок, и сел в нескольких шагах от черепахи.

— Там…в кувшине…

— Карп. Старый жадный карп.

Кажется Лянг что-то буркнул.

— В воду его не пускай. Взбаламутит. Беспокойные рыбы, которым всегда мало того, чем обладают. Оттуда и исходит их бесконечное стремление стать драконом, стать чем-то большим. Они не понимают, что такое занять свое место в мире и следовать пути.

Что ж, зерно истины в ее словах было.

— Как скажете, о мудрая черепаха, — взмахнул плавниками карп.

Я с удивлением взглянул на него.

«Чему ты удивляешься? Карп сразу понял иерархию. Черепаха неизмеримо выше и карпа, и дракона, а эта черепаха так и вовсе что-то…изначальное…».

— Подвинься поближе… — сказала вдруг черепаха мне, — Старая стала, слеповатая…плохо вижу…хочу разглядеть тебя, есть в тебе что-то… «чужое».

Кажется, припоминаю сказку, в которой с такими словами случилось смертоубийство.

Я придвинулся поближе.

Спасибо всем вам за поддержку этой истории, за комментарии, лайки и активность, это меня очень мотивирует)

Не забывайте подписываться на цикл, чтобы получать уведомления…ну и на автора подписаться тоже можно.

Глава 23

В тот же миг я понял, что на меня «смотрят».

[Происходит полное сканирование души и тела носителя.

Невозможно заблокировать взгляд данного существа].

Так…это мне не нравится…

По ощущениям, будто каждую мысль и каждую клеточку моего тела рассматривали даже не под лупой, а под микроскопом! И это было…неприятно.

— Понятно… — сказала черепаха, после минутного «всматривания» в меня. — Значит, мне не показалось…

— Вы…увидели…всё? — спросил я, имея в виду конечно же нейросеть и контракт. Если это «всё» увидел сгусток памяти Даоса, то такое существо, как Вечная Черепаха Бай-Гу точно должна была всё увидеть. В этом я ни капли не сомневался.

И черепаха поняла, что я имею в виду.

— Да, Ван. Я увидела всё. От моего взора сложно скрыться.

Я случайно взглянул в ее бездонно космические глаза и понял, что от такого взора не скроешься. Это что-то сродни взгляду божества, которое вытащило меня из Пустоты. Другой уровень.

Находиться в нескольких шагах от такого существа было…странно. Вблизи нее я ощущал, что черепаху окружает странная аура будто бы какого-то «неправильного» времени. Словно оно скрутилось и шло в каком-то странном направлении.

— Погрузи ноги в воду, — вдруг сказала мне черепаха.

Я пересел поближе к берегу, чуть боком, чтобы видеть и черепаху, и всё остальное. Не хотелось спину оставлять открытой. Не то, чтобы я не доверял черепахе, но я ее вижу первый раз в жизни, и началась наша встреча с запутывания меня.

Вдох-выдох…

Я взглянул на чистейшую воду и погрузил в нее ступни.

Кайф…по-другому и не скажешь. Вода была какой-то идеальной температуры, и сразу снимала всякую усталость не только с ног, но и с тела, а может, даже и с души.