Мозаика (Шамтеран V, книга первая)

– Да хоть все, - врач рассмеялся.
– Мегин сейчас привезёт ещё, я направил её в аптеку. Понравилось?

– Нет, гадость, - возразила эль-Неренн. Для разнообразия сказать правду.
– Но мне после него стало лучше. И вчера, и сегодня.

Врач кивнул.

– Да, правильно. Только не пейте больше двух столовых ложек в день. Если хоть что-то будет не так - немедленно прекращайте пить и скажите мне. Я подыщу замену.

– Там нет ничего... сильнодействующего?

– Нет, - врач пожал плечами.
– На этикетке указан состав. Травы, немного спирта, витамины. Привыкания не должно быть. Почему вы интересуетесь?

– Мама, - ещё одна ложь ничего не изменит.
– Она не доверяла лекарствам.

– Ничего страшного, - врач встал.
– Его у нас пьют все, включая госпожу. Если позволите...

Намёк понятен. Эль-Неренн присела у шкафчика. Врач кивнул, отвернулся и принялся перекладывать что-то в сейфе. Девушка некоторое время боролась с искушением взять всё. Поборов искушение, взяла две бутылочки побольше и вышла.

– -

Эль-Неренн, с сумкой и всем снаряжением для уборки, вернулась в северную гостиную. Пятнадцать больших картин на стенах, две дюжины поменьше. Пять больших картин вызывали сильное ощущение "присутствия" протяни руку, прикоснись к полотну и войдёшь туда, в изображённое место.

Пятая слева картина была той же, что и у неё - три корабля в гавани. Эль-Неренн подошла к ней, вглядываясь. Никакого чувства. Картины справа и слева "откликались", казались более - живыми?
– а эта не вызывала никакого чувства. Интересно, почему?

– Вам нравится?

Веранно. Госпожа ан Эверан. Эль-Неренн обернулась, глубоко поклонилась, замерла, опустив голову. Веранно подошла поближе, улыбаясь.

– Да, госпожа. Такая же висит у меня в комнате.

– Копия, - поправила госпожа.
– В гостиных у меня - только оригиналы. Вы очень аккуратны, эль-Неренн. Мне нравится, как вы обращаетесь с картинами.

– Спасибо, - эль-Неренн поклонилась.
– Могу ли я спросить, госпожа?

– Да, конечно.

– Госпожа, мне кажется, что копия - здесь. В моей комнате оригинал, - догадка пришла неожиданно, обдумывать её было некогда.

Даже не глядя в лицо Веранно, девушка ощутила, как та удивилась.

– Почему вы так решили?

– Не знаю, госпожа. Ощущение. Очень сильное ощущение.

– Принесите картину сюда, - распорядилась госпожа.
– Если теарин спросит - я приказала.

Эль-Неренн вернулась через пять минут.

Веранно долго рассматривала картину. Приказала снять "репродукцию". Долго сравнивала. Нахмурилась, глядя куда-то в сторону. Затем аккуратно положила обе картины на стол и поманила девушку к себе.

– Что вы думаете об остальных картинах, эль-Неренн?

– Госпожа, - эль-Неренн склонила голову.
– Простите. Я не так хорошо разбираюсь в картинах...

– Не беспокойтесь. Вы были правы, оригинал был у вас в комнате. Просто скажите, что вы думаете об остальных.

Эль-Неренн кивнула и подошла, вместе с госпожой, к коллекции. Некоторое время ходила, всматриваясь, вслушиваясь в ощущения. Молча указала на все те "живые" картины, от которых исходило непонятное ощущение присутствия. Веранно кивком поблагодарила, подошла к столу.

– Спасибо, эль-Неренн. Пожалуйста, заберите эту картину. Повесьте туда, где она была.

– Оригинал?!
– не поверила ушам эль-Неренн. Веранно кивнула.

– Да, оригинал. Вы не ослышались. И прошу, никому ни слова.

У неё что-то печенью, подумала эль-Неренн. Она не понимала, откуда пришло это знание. Просто пришло. Или она уже слышала это от кого-то? Нет, не вспомнить. Наверное, слышала.

– -

– Откуда это у тебя?
– теарин Леронн возникла словно из-под земли. Вначале эль-Неренн не понимала, почему старшей почти никогда не видно. Потом стало понятно - Леронн почти всё время сидела у себя "на посту", у телефона - этажом выше входа в комнаты прислуги. Когда звонков не ожидалось, Леронн обходила поместье. Когда она отдыхала - никто не знает. Даже если её вызывали среди ночи, она отзывалась - почти сразу.

– Госпожа приказала повесить у меня в комнате, - последовал ответ. Старшая долго смотрела в глаза эль-Неренн, после чего кивнула.

– Хорошо. Зайди ко мне, как освободишься.

Леронн была чем-то сильно обеспокоена. И беспокойство явно было связано с картиной. Эль-Неренн некоторое время думала над этим, но решила пока не забивать голову. С пылью было покончено через полчаса и эль-Неренн сразу же направилась к старшей.

– Сегодня мы покупаем лекарства, - Леронн положила на стол несколько карточек и лист бумаги - список.
– Здесь указано, что и где нужно взять. Вот карточка - оплачивать будешь ей. Это - твоя личная, Леронн постучала пальцами по второму кусочку пластика. Считай, что у тебя сегодня отпуск. Купишь всё, что есть в списке, вызовешь Веньеса, он отвезёт это в поместье. Остаток времени можешь провести в городе. Вызовешь Веньеса ещё раз, он подъедет к центральной площади.

Итак, ей доверили покупать лекарства. Причём для самой госпожи. Прежде Леронн делала это сама. С чего вдруг такое доверие? Почему везти её будет не кто-то, а Веньес, личный шофёр госпожи?

– Ты ни разу не выезжала в город, когда был отпуск, - Леронн заперла дверцу шкафа и уселась напротив собеседницы.
– Почему?

Эль-Неренн пожала плечами.

– Мне приятнее сидеть в комнате и читать, теарин.

– Я заметила, что ты мало общаешься с остальными. Если есть хоть какие-то жалобы, скажи.

Понятно, подумала эль-Неренн, глядя в глаза теарин. Я не тороплюсь "подставлять ушки", хотя намекали и предлагали, не раз. Охотно верю, что для остальных это - обычное и самое интересное времяпрепровождение. Но мне это неинтересно.

– Если вы про то, что не позволяю к себе прикасаться...

Леронн кивнула.

– Меня это просто не интересует, теарин. Договор не обязывает меня "подставлять ушки".

Сейчас и она подумает, что я "тронутая". Убью Тери, как только увижу. Это она, никаких сомнений.

– Не обязывает, - теарин улыбнулась и стала выглядеть намного лучше.
– Но это сильно выделяет тебя среди других. На тебя смотрят с подозрением - некоторые.

Эль-Неренн опустила голову. Я ведь и вас, теарин, могу спросить почему вы не любите приятно проводить время с кем-то из прислуги таким же образом. Но предпочитаете иногда задерживаться у Хейнрита. Чую... например, сегодня. Он прикасался к вашей одежде.

– Ладно, - старшая встала.
– В городе есть, где пообедать. Не задерживайся позднее восьми часов.