Может сейчас

– Знаешь, чем я занималась первые две недели, пока жила здесь?

Я качаю головой.

– Я плакала каждый день. Я плакала, потому что моя жизнь была дерьмом, и что меня уволили из библиотеки, потому что из-за эмоционального срыва я швыряла книги в стену. И, конечно, на какое-то время мне стало лучше. Но через несколько месяцев, когда я переехала и обзавелась собственным жильем, я снова плакала каждый день в течение нескольких недель.

Я приподнимаю бровь.

– Зачем ты мне все это рассказываешь?

– Потому что, – говорит она, отпуская мои плечи и выпрямляясь. – Мои эмоции были повсюду со мной в течение нескольких месяцев подряд. Но каждый раз, когда я видела тебя, ты была воплощением силы. Даже в тот день, когда ты узнала обо мне и Ридже, я была так напугана твоей решимостью. И... может быть, даже немного сражена. Но ты, кажется, забываешь обо всем этом, и вместо этого сосредотачиваешься на нескольких плохих днях, которые у тебя были. – Она наклоняется и хватает меня за руки, глядя на меня с выражением полной искренности. – Никто не может быть лучшей версией самого себя, Мэгги. Но вот, что создает разницу между уверенностью и неуверенностью – это моменты в нашем прошлом, которые мы выбираем, чтобы зациклиться на них. Ты так одержима своими самыми дерьмовыми моментами, когда должна быть одержима – лучшими.

Мне не часто приходится общаться с ней, но когда она рядом, то все больше и больше поражает меня тем, насколько она всегда права. Я внемлю ее словам, когда делаю пару вдохов и выдохов. Я начинаю кивать. У меня определенно было несколько ничем не примечательных моментов. И у нее тоже. Как и у Риджа. Как и Уоррена с Бриджит. И... хотя Джейк кажется идеальным... в прошлом у него были моменты, когда он был не идеален. И я уверена, что, если бы узнала о его моментах несовершенства, я бы ни секунды не использовала их против него. А это значит, что он, вероятно, не держит на меня зла за мою нерешительность, как я опасалась. Иначе он не стал бы сейчас стучать в дверь.

Боже. Он стучит.

– О, Боже, – говорю я вслух.

Сидни смотрит на дверь, потом снова на меня.

– Хочешь, я открою?

Я качаю головой.

– Нет. Я сама.

Она ждет, что я встану, но я не встаю, просто смотрю на дверь, не двигаясь.

– Мэгги.

– Я знаю. Просто... не думаю, что еще готова к знакомству. Ты можешь…

Она кивает, вытаскивая меня из кресла.

– Я исчезаю, – соглашается она. – Ты открываешь дверь.

Сидни быстро толкает меня к двери, а сама мчится в спальню Риджа. Джейк стучит снова, и я боюсь, что, если сейчас же не открою дверь, Уоррен выйдет из своей спальни, чтобы открыть дверь. Или еще хуже... Бриджит

Эта мысль заставляет меня действовать. Я открываю входную дверь, и Джейк уже здесь, стоит прямо передо мной. Он выше, чем я помню. Симпатичнее. Я втягиваю в себя воздух при виде его, но не даю себе времени, чтобы как следует разглядеть его. Я хватаю его за руку и тащу в квартиру через гостиную. Я не отпускаю его руку, пока мы не остаемся одни в моей спальне. Я поворачиваюсь и закрываю за нами дверь, прислоняясь к ней лбом. Я выдыхаю, все еще глядя на дверь. Теперь, когда мы вышли из опасной зоны, я чувствую себя немного спокойнее, но все еще чертовски нервничаю, медленно поворачиваясь к нему лицом.

Он стоит передо мной, всего в нескольких сантиметрах, глядя на меня сверху вниз, и как будто пытается не рассмеяться.

Боже, как он хорош. На нем джинсы и темно-синяя футболка с изображением спереди анатомически правильного сердца.

Забавная. Я смотрю на футболку, восхищаясь тем, как хорошо он выглядит в ней. Потом я смотрю ему в глаза и немного выпрямляюсь. Я прочищаю горло.

– Привет, – говорю я.

Он слегка наклоняет голову со взыгравшем любопытством на его лице. Он, наверное, удивляется, почему я тащила его в комнату, как будто за нами гнались зомби.

– Привет, Мэгги.

Я вижу все вопросы, которые он не задает, когда прищуривается и поднимает бровь.

– Извини. Я просто хотела побыть с тобой наедине перед представлением.

Он улыбается, а я просто хочу опуститься на пол. Не потому, что его улыбка растопила меня, а потому, что я так смущена предстоящим разговором с ним. Меня смущает интерьер этой спальни. Мне стыдно, что он врач, который, кажется, разобрался со всеми сложностями в жизни, в то время как моя жизнь в настоящее время сродни нищей студентке колледжа, обитающей в скудной комнате общежития.

Руки Джейка скользят в задние карманы брюк, и он оглядывает комнату и матрас на полу. Он снова смотрит на меня.

– Это твоя спальня?

– Только до завтра. Все мои вещи лежат в фургоне внизу. Я переезжаю в другую квартиру этого комплекса.

Он немного смеется, как будто ему приятно знать, что у меня есть больше, чем просто жалкий матрас, придвинутый к стене пустой комнаты. Он стоит в нескольких сантиметрах от меня, но мне все равно приходится смотреть на него снизу вверх. Я прерывисто втягиваю воздух после того, как отвечаю ему. Он замечает:

– Ты, кажется, нервничаешь, – говорит он.

– Да, – признаюсь я.

Он улыбается моей честности.

– И я тоже.

– Но почему? – выпаливаю я.

Он пожимает плечами.

– Полагаю, по тем же причинам, что и ты.

Я точно знаю, что мы нервничаем по разным причинам.

– Да ладно, – говорю я, закатывая глаза от смеха. – Ты – кардиолог, воспитывающий ребенка-подростка. Я просто студентка колледжа с соседями по комнате, сплю на матрасе на полу пустой комнаты. Уверяю тебя, мы нервничаем не по одним и тем же причинам.

Джейк пристально смотрит на меня, обдумывая мои слова.

– Ты хочешь сказать, что чувствуешь себя ниже меня по положению?

Я киваю.

– Совсем чуть-чуть, – вру я. Потому что чувствую себя намного ниже его.

Он издает короткий смешок, но не отвечает. Он просто делает шаг в сторону и снова оглядывает комнату, поворачиваясь ко мне спиной. На мгновение его взгляд падает на мой матрас. Он оглядывается на меня через плечо, а затем полуоборачивается, протягивая руку.

Я смотрю на его руку, приглашающую меня. Кладу свою руку в его, восхищаясь силой его хватки, когда он сжимает свои пальцы вокруг моих. Он тянет меня за собой, направляясь к матрасу.

Он садится, придвигается к середине матраса, прислоняется спиной к стене. Он все еще держит меня за руку и тянет за нее, призывая последовать его примеру. Как только я начинаю опускаться на колени, он перекидывает одну из моих ног себе на колени, так что я усаживаюсь сверху, оседлав его.

Не то, чего я ожидала.

Мы смотрим друг другу в глаза, но я еще не расслабилась, так что в этой позе я немного выше его. Он прислоняется головой к стене и смотрит на меня снизу вверх.

– Вот, – говорит он, мягко улыбаясь. – Теперь ты в состоянии контролировать ситуацию. Это поможет тебе немного меньше нервничать.