Может сейчас

– Я верну его ей завтра.

Он тянется к нему, но я отдергиваю руку.

– Нет, – говорю я. – Я думаю, тебе следует подождать.

– Подождать? Чего?

Я пишу ему длинный ответ, потому что слишком сложно пытаться показать его жестами, и слишком сложно ему пытаться его понять.

СИДНИ: Уверена, это кольцо много значит для Мэгги. И знаю, что это все еще в новинку между ними, но думаю, что Джейк много значит для нее. Может, тебе стоит подождать и посмотреть, как пойдут дела у них двоих. Если они влюбятся, то думаю, ты должен отдать кольцо Джейку. А не Мэгги.

Ридж улыбается, прочитав мое сообщение. Затем он оценивающе смотрит на меня.

– Ладно.

Я протягиваю ему кольцо, и он кладет его обратно в ящик. Он засовывает руки в карманы.

– Чему посвятим остаток вечера?

Я пожимаю плечами.

– Вид задницы Уоррена выбил меня из настроения на второй раунд.

Ридж смеется и падает на кровать рядом со мной.

– Мы могли бы пойти посмотреть кино.

– Нет, – говорю я, тут же качая головой. – Никогда больше не сяду на этот диван.

– Нет, я имею в виду в кинотеатр.

– Но... разве тебе там будет интересно? Там нет никаких субтитров.

– Тогда бери затычки для ушей, и мы будем смотреть кино вместе.

Я встаю, жаждущая и готовая. Свидание. Я, может, прямо сейчас и не в настроении для секса, благодаря Уоррену, но я в настроении для свидания с моим, чуть меньше месяца, парнем, которого я люблю всей душой, но пока не хочу обручальное кольцо от него.

Глава 31

Джейк

Проснувшись утром, я приготовил ей завтрак. Бекон, яйца, хлебцы. Все дела. И, как я и надеялся, результат оказался совершенно противоположным тому, когда я готовил завтрак у нее дома после первой проведенной вместе ночи. Она подошла ко мне, одетая только в лифчик и рубашку, в которой я вчера пришёл с работы. Расстегнутую. Я не мог оторвать от нее глаз, и чуть не спалил яичницу.

Она поцеловала меня в щеку и налила себе напиток. Я уже опаздывал, но мне было все равно. Я хотел позавтракать с ней, поэтому остался еще на полчасика. Когда собрался уходить на работу, она уже одевалась. Мысль о том, что я не увижу ее еще неделю или две не утешала.

– Останься, – попросил я, притягивая ее к себе, прежде чем выйти за дверь.

Она улыбнулась мне.

– Зачем? Чтобы убрать кухню, которую ты только что уничтожил, готовя для меня?

Мне до сих пор так неловко, что она вчера убиралась в моем доме.

Да, я благодарен. Но дом был в наихудшем состоянии, чем когда-либо. Последние пару недель я так усердно работал, что по возвращении домой был способен только упасть заживо. А болеющий Джастис был освобожден от домашних дел. Я – неряшливый человек, но я никогда тут не было такого беспорядка, какой она застала вчера.

– Оставайся и побездельничай. Посмотри «Нетфликс». В кладовке есть шоколадки.

Она усмехнулась.

– Какие?

– «Ризез». Может быть, немного «Твикса».

Она поморщила нос.

– Звучит заманчиво, но мне нужно следить за своим сахаром.

– Есть еще шоколад без сахара.

– Ах, – произнесла она, откинув голову назад в знак поражения. — Не могу этому противится. Или тебе. Когда ты вернешься?

– Даже не знаю. Я постараюсь перенести несколько дневных приемов.

– Окей. Но я последую твоему совету и не стану убираться, – она чмокнула меня в губы и опустилась на диван. – Я останусь здесь. На весь день.

– Здорово, – я наклонился и поцеловал ее. Хорошо поцеловал. Нет, отлично поцеловал. Так, что запомнил на весь день. Не могу дождаться, чтобы, вернувшись домой, повторить.

Мне удалось отменить три последних приема на сегодня. Я делаю это уже второй раз за последние пару недель. Нетипичное для меня поведение, так что моя медсестра Вики поняла, что что-то произошло. Когда я уже выходил за дверь, она сказала:

– Оторвись на свидании.

Я остановился и обернулся, чтобы посмотреть на нее. Она бросила на меня понимающий взгляд и пошла обратно по коридору.

Не думал, что все настолько очевидно, но трудно скрыть такую эйфорию. Не уверен, что когда-либо испытывал такое в отношениях. С Крисси в наших отношениях мы стали родителями слишком рано. До этого мы были просто детьми. Между медицинской школой и воспитанием Джастиса у нас никогда не находилось времени просто наслаждаться друг другом.

Мне понравилось.

Я на самом деле наслаждаюсь обществом Мэгги. Ненавижу саму мысль о том, что она уедет сегодня вечером или завтра утром, но я поклялся не умолять ее остаться, как сегодня утром. Момент слабости. Я должен помнить, что это та самая девушка, которая уже дважды сбегала от меня. Я новичок в возвращении к искусству свиданий, и не хочу снова спугнуть ее.

···

Да, обещание, которое я давал себе ранее, выдержало три часа.

Мы только что вернулись с ужина, и она запихивает свои вещи обратно в рюкзак.

– Поедешь утром, – говорю я.

Она смеется и качает головой.

– Джейк, я не могу. Должно же быть какое-то правило, которое гласит, что нельзя оставаться две ночи подряд с тем, с кем ты даже официально не встречаешься.

– Тогда давай сделаем это официально. Будь моей девушкой. Оставайся на ночь.

Она как-то странно на меня смотрит.

– О, разве это был не намек на то, что ты хочешь, чтоб все было официально?

– Нет, я сказала это только потому, что это меня беспокоит. Я не хочу тебя принуждать.

Я убираю ее волосы с лица.

– Я бы не возражал.

Она прижимается лбом к моей груди и со стоном делает шаг назад.

– У нас есть свои обязанности. У меня осталось три недели до окончания колледжа. Завтра тебе надо на работу. Мы не можем просто притворяться, что все так и будет. Какой-то блаженный водоворот романтических отношений.

– А кто притворяется?

Она поднимает бровь, как будто я снова собираюсь ее напугать. Вижу, как она насторожилась. Я обхватываю ее запястья и притягиваю к себе.

– Знаешь что?

– Что?

– Я не твой бывший.

– Я это прекрасно понимаю, – говорит она.

– Но то, что меня не было рядом большую часть твоего прошлого, не означает, что я не знаю о нашем настоящем. И обо всем, что может случиться или не случиться в будущем. Перестань притворяться, что мы должны быть более ответственными, чем мы есть только потому, что ты боишься того, куда нас занесет этот водоворот.

– Сильно сказано.

– Я пытаюсь быть поверхностным. Я не хочу, чтобы ты думала сегодня вечером об ответственности или болезни, или о том, какими должны быть правила взаимоотношений. Я хочу, чтобы ты бросила свою сумку, поцеловала меня и перестала так волноваться. – Я прижимаюсь лбом к ее лбу. – Живи настоящим моментом, Мэгги.