Мрачная Роща

– Так ведь не получилось... грохнуть, - резонно заметил я.

– Случайность, без которой никак. Или не тому ликвидацию поручили...
– отмахнулся Николай.
– Президентов бьют, как уток, а тут сержант какой-то, да еще в горячей точке. Вали, не хочу. Тут следует удивляться иному: почему ты еще жив, с таким счастьем?

– Тогда, - мне упорно не хотелось распрощаться с мыслью о своей значимости, пусть и с риском для жизни.
– Может, потому меня сюда и выдернули?

– Те же яйца, только в профиль, - хмыкнул Швед.
– Паранойя, батенька, паранойя. И - мания... Хорош бронзоветь. Все равно памятник тебе не светит. Ни при жизни, ни после...

– Ты сказал: при жизни?
– слово зацепилось за слово и потащило наружу очередное подозрение.
– А ведь ты прав.

– Да, - согласился Николай.
– Обычно я всегда прав. А в чем именно?

– Насчет жизни. Вот мы и проконсультируемся...

– Я не понял?

– Ничего сложного. Ты ведь погиб?

– Вне сомнений. Если только все эти видения у меня были не от наркоза. Но, нет, - мотнул головой Швед.
– Шрамов ведь не осталось.

– Вот, вот, - продолжил я.
– А меня, если припомнить подробно, при аварии сквозь лобовое стекло выбросило. Случай, вообще-то не факт, что смертельный. Но, чем черт не шутит? Или кто там у них всем этим дерьмом заправляет? Может, меня на Родине и похоронили давно, вот только в очереди в Рай постоять не успел. Сразу сюда замели...

'Эй, господин Эммануил, вопрос к вам, вообще-то?!'

'Да я понял, Влад, - отозвался дух.
– Ответ неоднозначен. Ведь в Мире и в самом деле все относительно. Где-то живешь, где-то уже нет, а в иных местах и не родился вовсе, пока...'

'Ну, обо всем мироздании помолчим. Меня конкретный вопрос интересует. И не делай вид, что не понял!'

'Ладно, не горячись. Если хочешь конкретики, то ее еще нет. А умрешь ты окончательно и везде или продолжишь свое существование как-то иначе, от многого и разного зависит. В частности и от того, как здесь себя проявишь. Чего добьешься... Понятно излагаю?'

'Не слишком'.

'Почему? Кажется, я уже упоминал о неоднородности времени. Нет? Ну, хорошо, могу напомнить...'

'Не надо. Мне другое непонятно. Значит ли это, что в своем мире я все еще падаю?'

'Ты же момент удара помнишь? А то, что уже произошло, отмотать обратно нельзя. Но сообщат ли об аварии вовремя, и поспеет скорая помощь на место - тут возможны варианты. Так что не рекомендую рассиживаться, время не стоит на месте, даже если идет очень медленно. И чем больше успеешь сделать до момента, когда судьба войдет в точку невозвращения, тем реальнее шанс выжить'

Глава пятая

– Ну, ты как, братишка, готов к движению?

Швед многозначительно хмыкнул, с сожалением поглядел на окончательно опустевшую амфору, глоток из которой мог отодвинуть неприятный миг принятия решения, а потом проворчал.

– Оно, конечно, надо бы идти, но я вот еще что хотел спросить, Влад. Не с перепуга, а для понимания...
– бывший прапорщик покосился на небо. Кстати, похоже, собиралось на дождь, от чего в лесу заметно потемнело.

– Меня не вернут обратно, как не оправдавшего высокое доверие? Все же наши с тобою задачи, мягко говоря, не совсем совпадают.

– Если верить Эммануилу, то не должны. Для этого мой тезка к тебе и перебрался.

Сомнения Николая были вполне понятны. Не очень приятно, когда тебя выдергивают в разгар вечеринки. Тем более, насовсем... Я-то уже свыкся немного с тем, что существую не совсем правильно, вернее - попросту об этом не думаю, принимая реальность такой, какая она есть. 'Думаю - значит существую'. А Шведу, с непривычки, должно быть муторно на душе.

– А верить им можно?

– Нужно, Мыкола...
– я придал голосу столько уверенности, сколько смог втиснуть не переигрывая.

– Как я понял, твое перемещение - волюнтаризм чистой воды, каких-то залетных авантюристов не сильно высокого пошиба и в божественной иерархии занимающих посредственное место. Лишнего внимания к своим делишкам они привлекать не захотят, а с подселенным в тебя вторым сознанием, переиграть ситуацию, втихую не смогут. Да и Эммануил начеку. А он им точно не по зубам. Не могу знать точно, но судя по замашкам - он либо сам очень крут, либо папенька у него с такими лампасами, что ты себе и представить не можешь. Кстати, а что Твердилыч по этому вопросу говорит? Уж он-то больше нас в курсе должен быть?

– Спрашивал, - вздохнул Швед.
– Но при одном только упоминании об Эммануиле, дух покойного легионера пытается вытянуться во фрунт и грымнуть сжатым кулаком по кирасе. Как я слышал, такие почести отдавались только императору.

– Или ближайшим родственникам... М-да, как говаривала некая сумасшедшая девочка Алиса: 'все страньше и страньше...' Ох, не прост мой постоялец. Совсем не прост. Впрочем, не будем ханжами, у каждого свои заморочки, а мы, пока, просто воспользуемся блатом.

– А почему мы у него не спросим?

– Ну, ты даешь, Коля, - я даже засмеялся.
– А то он нас не слышит, да? Типа, пошел на базу, вернусь после обеда?.. Раз не комментирует беседу, значит, не хочет.

– Скромный?

– Может и так. А может, просто не любит давать интервью. Чтоб не читать потом в газетах того, о чем и близко речи не было.

– Ладно, - Шведир задумчиво потер подбородок, видимо, вспомнил не столь давнюю историю с излишне бойкой репортершей.
– Кто не рискует, тот не пьет шампанское.

Потом нагнулся и поднял с земли свой вещмешок.

– Копье-то выпишешь? А то я себя как голый чувствую. Не солидно, как-то.

– Конечно, - я протянул Шведу оружие.
– Держи. Как знал, что пригодится. Только это не копье, а рогатина.

– Один черт. Палка с насаженным штык-ножом. Коли-руби, а не попал - бросай и беги. Ладно, Влад, если больше не наливают...
– Николай еще раз неодобрительно покосился на пустую амфору.
– Кстати, а на довольствие меня поставят? Я требую нормального трехразового питания...