Мрачная Роща

– Занимательная и весьма поучительная история, - кивнул я, впечатлено.
– Но, тем не менее, ответа на заданный вопрос не отменяет. Итак, Симаргл, я жду. Иначе разговора не получится.

– Переплутом меня еще называют, Влад, - не слишком охотно представился псеглавец.
– Или - Хитрецом... Ну, и что это меняет?

– Как знать?
– пожал я плечами.
– Может, совершенно ничего. А возможно - все!.. Это ж не фамилия, которую человек может унаследовать, черт его знает, в каком колене. Верно? И если тебе такое звучное прозвище дали, то ведь не за то, что ты в карты мухлевал? Или - и за карты тоже?

На собачьей морде не отразилось никаких эмоций, а только во взгляде умных очей плеснулась вечная скорбь всего иудейского племени. Так что я невольно почувствовал себя хамом, отбирающим у дитяти конфетку, расистом, антисемитом и вообще - гонителем секс и всех прочих меньшинств.

– Ладно, проехали...
– проворчал я примирительно.
– Прости, если что не так. Обидеть не хотел. Излагай дело.

– Да, - поддержал меня Швед.
– Влад завсегда так. Сначала брякнет что-нибудь умное, а потом извиняется.

'Горе от ума'

Кому принадлежала последняя реплика, я не уловил.

* * *

– Как бы это доступнее изложить...
– призадумался псеглавец. От усердия он даже язык из пасти высунул. Не раздвоенный, обычный - собачий.
– Суть в том, что я по должности бог Врат. Тех, которые между мирами. Но не в смысле КПП, а...
– трикстер опять задумался.
– Нет, прежде чем продолжить, я должен объяснить вам одну аксиому: 'Мир только один!'. Если вы это поймете, все станет гораздо проще.

– А чего ж тут не понятного?
– пожал плечами Шведир.
– Один и один...

– И даже спорить не станете?
– удивился Симаргл.
– Не будете себя самих в пример приводить. Мол, как же так? Мы же из другого мира!..

– Наивняк, - хмыкнул Швед.
– Сразу видно, что тебе в общаге жить не доводилось. Там у каждого свой мир, в пределах восьми квадратов. Вот только кухня и прочие удобства, почему-то об этом не знают...

Симаргл призадумался, адаптируя информацию. Потом кивнул.

– Вполне подходящее сравнение... Комнат много, а здание одно. Так вот, я отвечаю не за пропускной режим: кто когда входит и когда выходит, - а за потоки силы. Изъясняясь в стиле вашего примера: чтоб в каждом блоке был воздух, свет, вода и канализация не забивалась...

– Нужный человек, - уважительно посмотрел на трикстера прапорщик.
– Я в этом деле разумение имею. Давай дружить. И если что - обращайся.

– А я что делаю?
– хмыкнул псеглавец.
– Только мои проблемы сложнее будут, чем 'жучок' в счетчик вместо перегоревшей пробки закрутить.

– Ничего, ничего... глазам страшно, а руки делают, - окончательно перетащил на себя разговор хозяйственный Мыкола. Ну, еще бы! Разве он мог упустить такой случай ближе познакомится, а возможно и подружиться, с 'комендантом всемирного общежития'?.. Так что я не стал вмешиваться, добровольно отведя себе роль наблюдателя и посредника.
– Мы понятливые. Главное - объяснить правильно. В том смысле, что теорию Дарвина можно упустить, а сразу перейти непосредственно к инструкции: какую кнопку нажимать, а которую пимпочку лучше не трогать.

– Совсем без теории не получится, - почесался за ухом Симаргл. И мне, показалось, что он куда более ловчее проделал бы это задней лапой, в смысле - ногой. Даже находясь в теперешнем, человеческом теле.
– Иначе как я объясню, почему одни каналы силы могут и должны работать, а другие - требуется выявлять и перекрывать?

– То же проблема, - пожал плечами Шведир.
– Незаконная врезка или подключение мимо счетчика. Обычное дело. Голь на выдумки хитра... Или у какого-то умельца руки чешутся. А самый паскудный вариант - сделать так, чтоб пользовался ты, а платил сосед.

– Что и у вас тоже так делают?
– хмыкнул Симаргл.
– Вот не думал... Тогда и в самом деле все гораздо проще.

– А я о чем толкую, - кивнул Швед.
– Излагай, комендант. Не занудствуй...

– Хорошо... В общем, место именуемое Мрачной Рощей, а точнее зона, куда вы направляетесь, не что иное, как незаконное проникновение сил Инферно. У них в этом мире нет рабочего канала. Вот они и пробили его себе тайно. И такого тут эманацией всеобщей ненависти к живому наворотили, что пока я заметил и понял откуда дует, - здешние обитатели друг друга чуть поголовно не истребили. Совсем немного до поголовной резни оставалось... Еле успел локализовать. Но закрыть прорыв окончательно, пока не получается. Слишком устойчивый канал.

– А мы с Владом, типа группы МЧС?
– понятливо кивнул Николай.

'Чип и Дейл спешат на помощь!
– хихикнуло мое подсознание.
– Ликвидаторы прибыли на место аварии вовремя. В результате слаженных действий группы устранена утечка газа и ликвидирован начальник ЖЕКа...'

Видимо что-то такое особенное отобразилось у меня на лице, потому как Симаргл неодобрительно покосился в мою сторону и щелкнул пастью.

– Да.

– А почему раньше не сказал?
– я решил, что пора расставлять все точки над 'ё'.
– Ведь мы могли поговорить еще в Одноглазой пещере, а не устраивать глупую корриду. Да и потом, сколько случаев предоставлялось?

– Ну, во-первых, Влад, ты здесь не по моей воле очутился, а потому - прежде чем решить: привлекать тебя к разрешению проблемы, или не привлекать - надо было присмотреться. Понять, кто таков, что собой представляешь и вообще. А то иная помощь дороже самой проблемы встать может.

– Ага, теперь, значит, оценил и взвесил?

– Многое для меня по-прежнему странно и непонятно, - вынужденно признал Симаргл, пряча глаза. Хотя, возможно это сработал звериный инстинкт. Ведь это только у людей прямой взгляд, как бы свидетельство искренности, а в природе - вызов на поединок.
– Но, что вреда не будет, ясно. Осознанно или нет, но ты сторонник Порядка и к Хаосу не переметнешься. Эвентуально, как и твой товарищ, кстати... Ну и потом, я же вас не нанимал. Ты наемник гоблинов, что законами этого мира не возбраняется. А значит, и вмешательством не считается. Пойми, Влад, я хоть и слежу за исправностью системы, но не строил ее и не хозяин тут. Да и вообще о чем мы спорим? Вот скажи честно: тебе пара лишних деревень карман тянет?

– Нет

– Ну, так и пусть все идет своим чередом. Тем более что, пока я размышлял как направить тебя к месту прорыва, ты уже и сам подписал контракт с гоблинами.

– Вообще-то они считают, что виной всему злобная эльфийская магия.

– Знаю. Точно так же эльфы уверенны, что это шаманы гоблинов изуродовали лес, и Мрачная Роща возникла после применения гоблинами какого-то заклятия. Собственно с чего и началась смертельная вражда...