Мрак. Сотня смертей

— Стоп, — сказал я, пропуская упреки мимо ушей. — А про Свэна вестнику ничего не известно? Вы пытались узнать хотя бы его никнэйм?

— Конечно, пытались, — вздохнул Юи. — Но ты бы знал, сколько это стоит. А мы оба на мели.

— Так, нам нужно разыскать Свэна, — торопливо проговорил я. — И как-то организовать новую встречу. Давайте устроим ее сегодня на площади, чтобы не тратить деньги, которых все равно нет, и вместе поищем Свэна. А там разберемся.

— Хорошо, — сказал Юи.

— Значит, решено. И Док, я знаю, что ты на меня злишься. Но я чертовски рад тебя видеть.

Я протянул ему руку, и после недолгой паузы он ее все-таки пожал. А сверху на наш замок примирения опустилась холеная ладонь Юи.

— Команда, — с улыбкой сказал я.

И в этот момент BigBoss сообщил, что время встречи истекло.

Динь-динь-дон! Динь-динь-дон! Два колокольчика зазвенели в храме, распахивая порталы. Свэн и Юи отправились в свои миры, а я остался. И подошел к вестнику.

— Я просил узнать о моей сестре, Еве Найт. Как продвигаются поиски?

BigBoss_120.85 выставил ладони, и над ними зашелестела прозрачно-голубая толстая книга. Он полистал ее, ткнул пальцем в страницу, провел им черту и проговорил:

— Запрос обрабатывается.

Я понурился. Вытащил колокольчик, позвонил им и через портал вернулся в лагерь.

— Как все прошло? — поинтересовался Одо.

— Ну, меня не убили и даже не ранили, хотя, полагаю, очень хотели. Я узнал, что очиститься можно не только при помощи агхарама, что меня очень радует. А еще нашел двух друзей. Теперь осталось найти третьего, чем в ближайшее время и собираюсь заняться.

Я глянул на часы. Вновь лег на шкуру, бездумно блуждая взглядом по чистому небу. Выпустил Агни из фонаря: пусть порезвится в лагере, может даже поджечь что-нибудь.

— Ох, шалунья, — проговорил Одо. — Ну, иди ко мне. Я тебя угощу.

Приятно повеяло дымком. Тонкая сизая ниточка поползла к небу. Я смотрел, как она тянется, словно росток, и думал о грустном. Вот так тоже растешь-растешь, а потом — бац! — и оказываешься в стеклянном гробу. Ни жив, ни мертв. А твое сознание неприкаянно блуждает в потемках враждебного виртуального мира.

— Еще хочешь? — спросил советник.

Я прикрыл глаза, погружаясь в мягкую, как перина, безмятежную дрему…

Из сна меня выдернул зов богов. Как же этот колокол достал! Так взял бы и шлепнул бы звонаря. За милую душу, честное слово. Все равно из всех неписей халаты — самые ограниченные.

Поднялся, сунул Агни в фонарь, позвонил в колокольчик и переместился к площади. Быстро прошагал к алтарю и, ссыпав монеты, стал искать глазами ники друзяк: «Youdream_32» и «Dr. Cannabis».

Среди толпы заметил игрока по имени «White_Rabbit». Первое слово — фамилия нашего Свэна. Грешник. По виду воин… Не, Свэн не стал бы называть себе кроликом. К тому же, с чего я решил, что наш бортмеханик обязательно выберет этот класс? Но ведь класс Дока я точно угадал.

Монеты звенели не переставая. Мимо меня шумной рекой текли игроки. Надо проверить. Я подбежал к воину с ником White_Rabbit и встал у него на пути.

— Свэн Вайт? Я — Адам.

— Чо надо, придурок? — враждебно буркнул верзила. — Отвали.

Воин толкнул меня и пошел к алтарю.

— Понял. Ты — это не он. Хотя характер очень похож, — сказал я ему вслед.

В этот момент на мое плечо опустилась ладонь. Я повернулся и увидел Дока. А секундой позже появился и Юи.

— Начинаем, — скомандовал я.

И мы начали. Разошлись в разные стороны, выкрикивая имя нашего сурового бортмеханика. «Свэн! Свэн Вайт!» — то тут, то там раздавались голоса. Но через несколько минут колокольный звон стих, а площадь опустела. И на ней остались лишь я, Юи и Док.

— Что теперь будем делать? — спросил Юи.

— Не знаю, — сказал Док. — Завтра попробуем снова.

— Вы искали нас со Свэном три дня, — начал размышлять я вслух. — Я тоже его искал, когда встретил Юи. Несколько попыток в разное время. И ничего.

— Думаешь, с ним что-то случилось? — спросил Док.

— Ты же знаешь его взрывной характер, — задумался я. — А вдруг он вообще вне игры? И мы… — мне было стыдно произносить эти слова, — просто зря тратим время.

Два обвинителя неодобрительно уставились на меня. Док набычился. Юи брезгливо дернул плечиком.

— Эй, я вовсе не хочу сказать, чтобы мы прекращали поиски, — попытался оправдаться я. — Это было бы подло с моей стороны. Но чтобы не стоять на месте, давайте сделаем так. После убийства Слепого Стража… Про него-то вы слышали?

— Моя следующая цель, — ответил Док.

Юи молчал, стыдливо опустив взгляд.

— Юи, хватит обшаривать подземелье. Лучше поговори с Одо. Так вот… После убийства Слепого Стража никаких приключений. Каждый день ждем друг друга на площади и ищем там Свэна. Так мы все будем чистыми и на одной волне. Возможно, за это время объявится моя сестра и что-нибудь придумает. Идет?

Они покивали. Но по их глазам я понял, что мой план звучал не очень убедительно. Положа руку на сердце, мне он тоже не сильно нравился. Веяло от него бесчестием и даже предательством. Но другого пока не было.

— Тогда вперед, — сказал я, направляясь к барьеру.

До барьера дошли в скорбном молчании, словно только что похоронили Свэна, и разлетелись по своим мирам.

Не знаю, внял ли Юи моему разумному наставлению, но лично я намеревался прямо сейчас пойти и выбить все дерьмо из Слепого Стража, который стоял между мной и свободой.

— Одо, я готов предстать перед судьей, — решительно сказал я. — Веди меня к нему.

Советник поднялся и молча побрел в сторону поля за поваленными колоннами. В сторону зеленого и волнистого, как море, поля, где меня когда-то раздавил огромный ком, слепленный из мелких вучи-вучи. С тех пор многое изменилось, лишь боль осталась болью — жестокой, бесчеловечной, сводящей с ума и оставляющей глубокие шрамы в душе. Сейчас мне точно хватило бы стойкости, чтобы удрать от скопища вучи-вучи. Да только нужно ли было теперь от них удирать? Когда в одной руке острое лезвие Аиолор, а в другой жезл, способный призывать черепа со стальными челюстями.

Трава тихо шелестела, щекотала обнаженные ноги, забиралась под юбку. Одо остановился у статуи Аиолор, низко поклонился ей, опустив свою бороду почти до земли, и торжественно произнес:

— Грешник Dark555_XXL пришел сюда, чтобы пройти испытание. Впусти его, о прекрасная богиня Аиолор, покровительница всех рукодельниц, дабы он мог продолжить свой путь во имя искупления.

Слова были произнесены, и статуя с шорохом поехала назад, освобождая проход.

— Богиня согласилась тебя впустить. Ты можешь идти.