Мраморный меч 2

– Вы его назвали?

Аделин открыла глаза и сонно посмотрела на сына.

– Нет. Оск сказал, что у нашего сына должна быть самое лучшее имя. Не удивлюсь, если он устроит аукцион, – она тихо рассмеялась. – У этого ребенка должно быть особенное имя, потому что он особенный. Такой же особенный, как вы, мама. Вы были первой среди всех, а он станет первым ребенком, родившимся от монстров.

Тера смотрела на уснувшую Аделин, все еще спящего ребенка и ничего не понимала. Как к ним относилась. Как в действительности относилась к беременности и родам Аделин, ее ребенку. Как относилась к своему статусу, который закреплялся все надежнее, хоть Тера и отрекалась от него и пренебрегала ими.

Вздохнув, она встала и вышла сначала из комнаты, потом из дома. Выставила ладонь перед глазами, загораживаясь от солнца и чувствуя легкое покалывание на коже. Платок остался в груде грязного белья и теперь ее кожа открыта. Уже краснела от все еще горячего солнца. Постояв так некоторое время, она пошла в сторону дома и замерла в дверях. Напряглась.

Что-то опять было не так. Кто-то из них был взволнован.

4

Тяжело дыша, он воткнул меч в землю и закрыл глаза. К горлу подкатила тошнота и ноги от усталости подкосились, от чего он упал на колени, приваливаясь лбом к холодному металлу. Выдохнул медленно. Тело ощущалось тяжелым, мышцы болели, горели пламенем, и конечности не слушались. Наверное, он бы даже хлеб сейчас не поднял – слишком тяжелым тот казался.

– Это все еще отвратительно, – с легкой злостью в голосе сказал учитель и убрал меч в ножны. – Но ты продержался на минуту больше, чем обычно.

Ара улыбнулся вымученно, счастливый от скупой похвалы. Учитель просто не понимал. Он просто поддавался ему, поэтому держался так мало и проигрывал. Ара просто не хотел, чтобы учитель чувствовал себя ущемленным его прекрасным владением меча. Учитель ведь знал – Ара лучший, избранный Богом. То, что он сейчас потный и уставший ни о чем не говорило, он же не святой.

– Перерыв в полчаса, потом продолжим. Поход на монстра назначен на конец лета, когда жара спадет. До этого тебе нужно подготовится и в совершенстве овладеть мечом.

Скривившись от слов учителя, Ара поднял голову. Глаза слепило от солнца, от него же тек пот по спине и вискам. Пересилив себя, он неловко встал и, ослабевшими руками вытащил меч из земли. Металл горячий и тяжелый, скользящий в ладони от пота, правильно лег в ножны на бедре. Пошатнувшись, Ара убрал волосы с лица, чувствуя влагу на ладони. Потный, грязный, с царапинами и синяками – наверняка он выглядел ужасно. На такого ни одна симпатичная девка не посмотрела бы.

Еле передвигаясь, он пошел в сторону маленькой церквушки. Это здание за последнее время стало его домом. Ему выделили комнату с жесткой кровати, на которую через полгода Ара сам постелил мягкий матрас, который забрал у одной из старых женщин. В комнате кроме кровати стоял шкаф и небольшое окно – ужасные условия, но намного лучше, чем у остальных. Ара посещал утренние службы и первое время учился, читал книги, ел и много спал.

Это была идеальная жизнь, если б Папа не заставлял учится, но Ара это терпел, ведь его вкусно кормили и одевали.

Идеальная, пока Папа не решил, что ему пора тренироваться. Тогда Ара взвыл. Рано поднимался, молился, ел кашу и шел на тренировку, потом обедал отвратительной, пустой похлебкой, вновь тренировка и учеба. У него расписан весь день, ни минуты свободной. Ара приходил в комнату и валился от усталости, чтобы с рассветом встать.

Войдя в церковь, Ара облегченно выдохнул. В тени оказалось намного лучше, от каменных, голых стен исходил приятный холод. Передернув плечами, Ара пошел в баню. В бане холодно и сухо, но его это не волновало. Подойдя к бочке с водой, Ара опустил туда голову, задерживая дыхание, вытащил, стряхивая с волос воду. Он бы помылся полностью, но времени мало.

Взяв полотенце, Ара вытер волосы и еще раз ополоснул лицо. Стало лучше. Намного лучше, чем было раньше.

Ара вышел из бани и пройдя в церковь, сел на одну из скамеек. Посмотрел перед собой и оказался почти лицом к лицу с лицом Бога. Ара его почти ненавидел, потому видел каждое утро, становился на колени у его ног. Это так унизительно. Радовало лишь то, что Папа уехал в главную церковь, где сейчас жил и крестил детей.

Последний раз Ара видел его в середине зимы, на воскресной службе, после которой Папа сразу уехал. Он даже радовался, считая, что контроль уменьшится. Но этого не произошло.

– Пора обратно на тренировку!

Ара подавил вздох и медленно встал. Тело заболело, ноги еле передвигались и руки дрожали. Он уверен, что сможет победить учителя за минуту, но не делал это. Разрушать жизнь учителя не хотелось, ведь Ара хороший.

???

– Рыцари говорят, что там четыре женщины и пять мужчин, – говорил учитель и сурово следил за его движениями. – Расслабь плечи и не бей, а разрезай! Как ты собираешься выходить против них, если даже соломенного человека не можешь убить!

Ара фыркнул, вытер пот со лба ладонью. Разозлено сжал челюсть и вновь напал на соломенное чучело, пытаясь отрубить ему руку. Как учитель не понимал, что он устал. У него болели запястья, горело в груди, воздуха не хватало и дрожало тело.

– Мы не знаем их имен и возраста. Но мы знаем, что один из них владеет холодным оружием и отлично метает ножи, поэтому вам нужно развивать ловкость и скорость. Второй молчалив и берет грубой силой – с оружием замечен не был. Остальных троих видели издалека и говорят, что они очень слабы.

Это было чуть сложнее, чем Ара предполагал. Два сильных противника. Один владел холодным оружием и мог стать серьезным противником, а второго Ара зарежет мечом быстрее, чем он подойдет. Да, эти двое не противники сильному и хорошему Аре, который владел мечом в совершенстве и постоянно слышал упреки со стороны учителя – от зависти, наверное. Если два сильнейших из монстров ему в подметки не годились, то остальные трое ноги ему целовать будут.

Ара заставит преклонить колени перед ним и ботинки заставит целовать. Тогда он будет прекрасным, сильным и храбрым героем, наместником Бога, которого уважают и любят. Особенно женщины.

– Держи осанку! Ты заваливаешься, следи за своей позой! – ругал его учитель, стоя вдалеке. – Про женщин информации больше. У них есть королева – Акокантера, красивая и очень опасная. Говорят, она может заставить тебя делать все, что хочешь с помощью одного лишь взгляда. Но у нее есть слабые стороны – огонь. Королева боится огня и ее можно ранить.

Про королеву Ара уже слышал. Мало кто о ней не слышал. Говорили много и разное: одни, что она уродина с бледной кожей, клыками в пасти и острыми когтями, другие утверждали, что Акокантера красивая и утонченная женщина. О ее силе ходили легенды. Ее боялись. Но Ара считал, что какой бы красавицей она не была – королева всего лишь слабая женщина, которой нужен сильный мужчина.