Мраморный меч 2

– Я… Я потерялась.

Говорила Адрастея нервно и тихо, сжала в ладонях подол платья. Смотрела на мужчину настороженно, но не убегала. Мужчина улыбнулся ей ласково.

– Тебе не стоит гулять по таким опасным местам. Пойдем, я провожу тебя.

Мужчина протянул руку и взял маленькую ладонь Адрастеи в свою. Та посмотрела неуверенно по сторонам, улыбнулась натянуто и пошла за ним.

Однако шли они не долго. Мужчина резко остановился и побледнел. Прижал раскрытую ладонь к груди и задышал тяжело, надрывно. Широко открытыми глазами, испуганными, он посмотрел на спокойную Адрастею. Дыша тяжело, мужчина вдруг закатил глаза и упал лицом вниз.

Наблюдая за ним, Герда сжимала в руках мешок с травой, которая вызвала отравление и остановку сердца. Скривилась и убрала мешочек в карман плаща. Тряхнула руками и вытерла их об одежду, надеясь, что отрава вызовет лишь слабость и легкие галлюцинации. К счастью, Герда не сильно потела, поэтому яды и наркотики медленнее въедались в организм.

Поэтому Адрастея сейчас отошла от мертвого мужчины и скривилась. Прижав раскрытую ладонь ко рту, она отвернулась и уперлась свободной рукой в стену. Ее рвало. За жизнь Адрастеи Герда не боялась, потому что уже знала, что та хорошо переносила яды.

Выйдя из-за угла, Герда пнула тело мужика, убеждаясь в том, что тот сдох. Брезгливо посмотрела на Адрастею, которую все еще рвало. Отвратительно.

– Ты все еще слаба. Как ты собираешься убить монстра, если даже простое задание выполнить не можешь? – зло отозвалась Герда и вздохнула.

Адрастея такая бесполезная.

Она не раз видела, как тренировались другие дети. Они быстро овладевали мечом и, после года обучения могли выстоять против своего учителя около десяти минут. Адрастея же до их уровня не дотягивала. Поначалу часто плакала, чем сильно злила Герду. Становилась абсолютно бесполезной на миссиях, потому что не могла держать что-то в руках и на ногах еле стояла. Герда злилась сильнее и высказывала недовольство Адрастее.

К счастью, сейчас Адрастея терпела и не показывала недовольства. Все еще плохо владела мечом, но кинжалы метала хорошо. Лишь раз Герда ей гордилась. Тогда Адрастея сама напала и обезвредила ополоумевшую женщину, которая не хотела умирать от яда.

Посмотрев на расстроенную и побледневшую Адрастею, Герда вздохнула.

– Пошли. Не стоит тратить время, которое можно использовать для улучшения навыков.

– Да, мама.

На тренировочное поле они пришли ближе к вечеру. Пока Герда ела яблоко, сидя на скамейке, Адрастея сняла плащ и взяла в руки деревянный меч. Настоящий ей пока не доверяли. Герда наблюдала, как она сначала размахивала мечом, потом подошла к соломенному манекену и начала атаковывать. Конечно, это бесполезно. Деревянный меч не мог пропороть плотную ткань и солому манекена, поэтому старания Адрастеи жалки. Однако это не так важно. Она обязана любым способом и оружием уничтожить Теру.

Она смотрела и понимала, что Адрастея не готова. У них не так много времени. Уничтожить Теру следовало в ближайшие годы. Адрастея не владела мечом на должном уровне и это расстраивало. Да и меч, скорее всего, не пробьет кожу Теры. Герда платила не только наемникам, но и информаторам из других гильдий, поэтому знала, что происходило. К Тере постоянно приходили наемники и рыцари, но никто из них ее не ранил. В поселении много монстров, которые защищали свою королеву и территорию. Однако Тера по-прежнему слаба и труслива. Если хорошо обучить Адрастею, то у них будет шанс.

Убить монстра мог только ему подобный или очень сильный человек. Адрастея хоть и не показывала признаков своей принадлежности к другой расе, но все равно была полукровкой.

Герда выкинула огрызок и нахмурилась, когда Адрастея замерла, упираясь руками в колени. Дышала она тяжело и постоянно вытирала пот с лица. Скривилась. Адрастея слишком слаба. Ей требовалось еще время, чтобы управляться мечом на должном уровне. Нужно было ей и хорошее оружие.

Оружие.

Кажется, та женщина говорила что-то про мастера, который мог сделать хорошее оружие.

Усмехнулась. Это было бы замечательно.

???

–Эй! – прикрикнула Герда, привлекая внимание женщины. Та вопросительно вскинула бровь, продолжая пить пиво. Подойдя к столику, Герда села напротив и посмотрела серьезно. – Можешь рассказать про оружейного мастера.

– Мастера? – непонимающе переспросила женщина. – Ты про того мастера? Он живет сейчас в деревне на севере, не так далеко от башни автора. Говорят, у него в предках были гномы, потому что оружие, вышедшее из-под его рук, получается разными. Он использует не только разные металлы, но и минералы, кости животных.

Герда слушала ее и понимала, что это шанс. Мама в детстве рассказывала им с братом легенды про пропавшие расы. Про гномов тоже говорила и упоминала, что они создавали удивительные изделия. Сильнейшие артефакты и оружие, короны и гербы родов, которые хранились в сокровищницах.

Если мастер был предком гнома, значит он мог создать то, что уничтожит.

Скупо поблагодарив, Герда вернулась в комнату и посмотрела на спящую Адрастею. Та похоже сильно устала за сегодняшний день. Ослабла после яда и тренировки, после которой съела лишь яблоко и сразу уснула.

Покачав головой, она начала собираться. Лишь к рассвету, когда в таверне остались лишь ночные спутники, Герда собрала еду и вещи, которые могут им пригодится. Остановилась у кровати и толкнула Адрастею.

– Вставай, нам пора уходить.

36

– Вы очень щедры, господин!

Мальчишка выхватил у него из рук сверток с серебряной монетой и свежей булочкой. Хлеб его похоже взволновал больше, потому что монета выпала из свертка и с глухим звуком вжалась в пол, под напором чужого ботинка. Смотрел по сторонам настороженно и давился, пока Илзе крутил в руках конверт из хорошей бумаги.

Улыбнулся довольно.

– Как добрался? – без особого интереса поинтересовался Илзе.

– Спокойно, – проглотив большой кусок булки, ответил мальчишка. Глаза у него заслезились, но Илзе воду ему не предложил. – Дом у вашей подружки большой и богатый. Мужик встретил ухоженный, в костюме и провел в комнату. Там много украшений и золота.

– Живут богато, говоришь? – уточнил Илзе. Он никогда не видел особняк леди Миель лишь слышал, что он находился у леса и был не настолько богато украшенным, как дом Катарины.

– Да. Там все кричит о деньгах.

Илзе кивнул в знак того, что услышал его. Посмотрел на конверт в руках.

У Катарины по-прежнему красивый, летящий почерк с аккуратными завитками. Спрятав конверт в кармане плаща, Илзе еще раз посмотрел на мальчишку. Тот смотрел на него исподлобья, сжал в руках булку сильнее. Боялся, что еду у него отберут. Мальчишка бедный, сын торговцев, который искал заработок везде, где можно. Илзе любил таких. Они ради денег готовы на все. Среди рабов таких много и зачастую жадные до денег дети становились самыми опасными врагами.