Музей магических артефактов

– Благодарю вас, - кивнула Рита. – Я загляну, когда приедет молодой господин Буасси. До свидания.

Служанка поклонилась и попрощалась, Рита вышла… и столкнулась нос к носу с господином Ламбером.

– Что это вы там делали, госпожа Маргарита? – поинтересовался он.

– Спрашивала, какие новости, и не оставлял ли чего для меня господин Буасси, - пожала она плечами.

– И как? Не передавал вам привет с того света? – местный полицейский продолжал ехидничать.

– И что, думаете, если бы передавал, я бы вам рассказала? Мало ли, что нас связывало, - усмехнулась Рита. – Позвольте пройти.

Тот посторонился, Рита дошла до кареты, взяла за руку ожидавшего Валентина и повлекла его к дому банкира. Взгляд Ламбера сверлил ей спину, у самого порога банка она оглянулась – и её прямо встряхнуло от той неприязни, какую тот взгляд излучал.

Интересно, где это она успела перейти Ламберу дорогу и не заметить этого?

В банке Риту ждали – слуга распахнул дверь, поклонился и пригласил их с Валентином зайти. Господин Талон появился в дверях своего офиса, и тоже поклонился.

– Рад приветствовать, и проходите, пожалуйста.

– Благодарю, - кивнула Рита. – И вам тоже доброго дня.

Дальше всё снова было, как для очень важных клиентов – диван с шелковой обивкой, кофе в маленьких чашечках, рассыпчатое печенье, вежливые слуги поклонились и исчезли. Господин Талон уселся напротив Риты и произнёс:

– Госпожа Маргарита, вы – богатая женщина. Весьма и весьма.

Далее он рассказывал о том, какие корабли совершают рейсы и куда – оказалось, в Другой Свет (Америка, что ли?) и на Восток, привозят чай, пряности, полезные ископаемые. Сталелитейный завод приносит устойчивую прибыль, как и железные дороги. Более того, Талонам удалось приобрести акции государственной железной дороги между Паризией и Массилией, строительство завершилось три года назад, сейчас активно используется для перевозки грузов и пассажиров.

Всё это было, несомненно, приятно, но здесь же не бывает просто так?

– Однако, госпожа Маргарита, я слышал о том, что господин граф Джилио бросил вам некий вызов. Поэтому покорнейше прошу меня простить, но – я не могу сейчас дать вам полный доступ ко всем активам – до разрешения этого вопроса.

В лоб бы дать этому графу Джилио.

– И каким вы предполагаете для себя разрешение этого вопроса?

– Один из вас должен признать своё поражение. Либо спорный дом должен выразить свою волю, но я, право слово, не представляю, как это может произойти.

– Когда произойдёт, никто не перепутает, - мрачно сказал Валентин. – Но вы правы – граф должен публично отказаться от своих притязаний.

– Либо госпожа Маргарита, - вежливо наклонил голову Талон. – И кстати, есть ещё немаловажный вопрос о налогах на спорную собственность.

– А вот тут простите, но вопрос будет обсуждаться только тогда, когда собственность перестанет быть спорной, - отрезала Маргарита. – Никаких налогов, пока граф не снимет свои претензии. Или же пусть платит их сам. Может ещё подновить дорогу и оказать городу магические услуги. Какие-нибудь. Какие сумеет, - фыркнула она напоследок.

Гаспар Талон расхохотался.

– А вам палец в рот не клади, - качал он головой, - вы весьма опытная в жизненных вопросах дама, судя по всему. Кстати, только между нами – это правда, что вы развелись с мужем?

– Истинная правда, - кивнула Рита.

А Ламбер – трепло. Наглое бессовестное трепло. Как только такой получил должность полицейского?

– И… он дал вам развод?

– Он сам попросил у меня развод.

– Значит, кое-кто из достойных жителей нашего города непременно захочет предложить вам помощь и защиту, - сообщил банкир, сверкая болотного цвета глазами.

– Можете сразу рассказать этим достойным жителям, что я пока не нуждаюсь ни в помощи, ни в защите. Мне отлично помогает господин Валентин, и я очень сомневаюсь, что кто-либо сможет помогать так же. А дармоедов на шее я уже терпела, спасибо, достаточно, - и улыбнуться послаще, чтобы не так обидно звучало.

Но Талон только ещё сильнее рассмеялся.

– Говорю же – палец в рот не клади, - говорил он. – Суровая вы дама, госпожа Маргарита. Впрочем, с такими дамами мне вести дела намного приятнее, чем с теми, кто сам шагу ступить не может.

– Благодарю, - кивнула Рита. – Скажите, вы готовы дать мне какую-то вменяемую сумму на обустройство дома? Мне кажется справедливым, что дом реставрируется из тех средств, которые оставлены его предыдущими владельцами. О том, что эти ресурсы привлекать нельзя, в завещании не сказано ни слова. Если что – я буду готова в финале предоставить отчёт о расходах. Всё равно основная часть работ делается руками, и я уже вложила в этот дом немало своих личных сил и умений.

– Могу, - кивнул Талон, - ваша просьба уместна и справедлива. Десять тысяч франков – пойдёт?

– Для начала – да, а далее посмотрим, - отрезала Рита.

Талон выдал мешочек с деньгами – треть суммы, и ещё подготовил чековую книжку.

– Мало ли – вдруг вы отправитесь в Совилье, или куда-то ещё, или будете заказывать для дома господина Гийома что-то в других местах. Банк Талонов готов финансировать вас в любом месте континента, - поклонился он.

– Отлично, - кивнула Рита, забрала всё предложенное и написала расписку в получении. – Позже я представлю отчёт о расходах. Договоримся о дате, хорошо?

– Годится, - согласился Талон. – А сейчас я приглашаю вас в обеденную залу, и мне кажется, что это неплохой случай для того, чтобы вам уже договориться с графом – он тоже приглашён, и должен прибыть.

Вот не было печали!

– Милейший господин Талон, а вам лично в том какой интерес? – промурлыкал молчавший до того Валентин. – Хотите приобрести клиента или потерять?

– Почему же потерять? – усмехнулся Талон.

– Где граф держит свои богатства? У ваших родичей?

– Увы, - вздохнул банкир. – Он сам сказал, что его капиталы размещены поровну у Питерса и Джослина на Полуночных островах, у Штормштайнов в Видонии, и ещё у Медоусов в Другом свете. Не скрою, с его появлением мы хотели приобрести нового крупного клиента.

– Ну и уведёт он от вас деньги к тем Медоусам или кому там ещё, - усмехнулась Рита. – А вы останетесь мух на площади считать. Я же никуда не денусь, - подмигнула она.

На это Талон только вздохнул, и предложил гостям проследовать в столовую.

Рита поинтересовалась – где можно помыть руки. Талон поклонился и позвал служанку – женщину Ритиных лет, которая проводила Риту в отдельную туалетную комнату – с кувшином воды, тазиком и горшком. Ох. Может им тут, того, придумать бытовые усовершенствования? И ну его, этот дом, будем унитазы продавать?