Мужские игры

– Или перебор, - Максим намекающе кивнул в сторону президентского "предбанника".
– Сколько хоть оставил?

Забелин виновато смолчал.

– То есть ничего. Юродивый ты, вот кто, - Максим всхрюкнул, лицо его исказила судорога надвигающегося смеха.

– Два нищих павиана! Деньжат они по-легкому срубили!

Не в силах сдерживаться, он зашелся в приступе хохота.

Зараженный его весельем, нервно засмеялся и Забелин.

Но тут же оборвал смех.

Внизу забегали, что-то хлопнуло, кто-то вскрикнул.

Только один человек своим появлением вызывал такие одновременно громкие и трепещущие звуки.

Они подошли к перилам и глянули в проем.

У Забелина запершило в горле.

Второв как раз начал подъем по лестнице следом за прокладывающим путь автоматчиком. Покачивающаяся при ходьбе голова его на истонченной шее была старательно вытянута вперед и будто увлекала за собой рыхлое, нетвердое в ногах тело. Бородавка на исхудавшем лице, казалось, выросла и теперь напоминала впившегося в губу слепня. Опасаясь упасть, он неотрывно смотрел себе под ноги. Сзади, закинув за спину автомат и раздвинув в готовности локти, след в след поднимался второй охранник.

На последней ступеньке перед президентским этажом Второв приподнял голову и исподлобья зыркнул на стоящих людей.

При этом взгляде у Забелина слегка отлегло. Смотрел Второв по-прежнему - зло и требовательно. Маленькие усики на припухлой верхней губе мелко подрагивали. Разве что не чувствовалось в этом взгляде прежнего жара - когда ты словно находишься близ мартеновской печи - чуть не по нему, откинет заслонку и полыхнет так, что мало не покажется.

– А, Алексей Павлович!
– Второв перевел дыхание.

– С выздоровлением, Владимир Викторович. Познакомьтесь - замдиректора "Информтеха" Флоровский.

– Помню.
– Второв постоял, выравнивая дыхание.
– Что? Профукали без меня банк?

– Ну, вы в своем стиле - сразу с претензий.

– Претензий к нему не предъяви!
– Второв с видимым удовольствием прислушивался к суете, поднявшейся за застекленными дверьми зала ожидания.
– Цацы какие! Пахать надо было, а не интриги плести.

– Это ты мне?!
– наполнился прежним, подзабытым раздражением Забелин.

Но Второв уже шагнул вперед.

– Ждите. Вызову, - коротко бросил он.

– Нервный дядька.
– Максим задумался.

Подавленные, они вернулись на прежний НП.

Отыскали их через сорок минут - из зала на лестничную клетку вылетел Чугунов, стремительно закрутил головой, будто воздух обнюхивал.

– Не прошло и часу, - буркнул раздосадованный ожиданием Максим. Но едва он обозначил движение, сам Чугунов безошибочно воткнулся взглядом в эркер.

– Ждет же, ждет, - заторопил он и, не теряя времени, взбежал навстречу.

– Злой!
– радостно сообщил он.
– Двоих уже вызвездил. Звонарева, дуреха, деньжат пришла клянчить. Нашла время! Теперь машину за Покровским послал. Будет дело!

В оживлении его был азарт застоявшейся без хозяина охотничьей собаки.

В опустевшем наполовину зале у фонтана навзрыд рыдала Леночка Звонарева. Рядом с бокалом минералки на подносе безучастно застыл официант.

На идущего за Чугуновым Забелина смотрели со злорадным сочувствием.

Когда они вошли, Второв, быстро семенивший по кабинету, резко обернулся на звук. При виде вошедших чуть смягчился, показал рукой на стол для приглашенных, подсел сам. Но отойти от того, что занимало его перед этим, не мог.

– Где?!
– крикнул он остановившемуся у двери Чугунову.

– Так поехали.

– Сразу! Сразу под меня!
– напомнил Второв, отпуская его жестом подбородка.

– За три месяца! За три месяца всего банк порвали. Восемь лет сшивал и - за три месяца! В казино проиграли!
– пожаловался он, кивнув на заваленный ворохом справок стол.

Забелин сдержал тяжелую усмешку. Второв не увидел ее - почувствовал.

– Злорадствуешь? Теперь все задним умом крепки. Раньше-то где были?

Помолчал, вспоминая, быть может, где был раньше Забелин. И, похоже, припомнил.

– Хотя - молодец! В таких условиях проект до результата довел. Слышал, как аукцион профукал. Но - дожал. За это ценю.

– Мы вдвоем, - напомнил о друге Забелин.

– Да-да.
– Второв изобразил подобие улыбки.
– И своими деньгами рискнул. Вот что - сила! Не как другие!
– Его опять перетряхнуло от свежей ярости.
– Силен?
– спросил он у Флоровского.

– Во!
– Максим лучезарно взметнул большой палец.

– Оба вы - "во"! Сколько по смете-то?

Забелин достал и повернул к президенту приготовленную справку.

– Уложились в четыре пятьсот за все про все, - сообщил Максим. И вскользь напомнил: - Планировалось восемь.

– Планировалось, - помрачнел, отодвигая справку, Второв.
– Много чего планировалось. Помню, сколько обещал. И изыщу. Но только полтора миллиона. Полмиллиона твои, Алексей. И миллион вам премиальный.
– Он провел рукой меж сидящих.
– А больше не могу. И так по сусекам. Из резерва, можно сказать, Ставки Верховного Главнокомандования. Так что...

Забелин тревожно скосился на щепетильного до мнительности относительно соблюдения договоренностей Максима. Но, к успокоению своему, увидел, что тот понимающе кивает.

– Потерпим. Предлагаю считать, что остаток за вами, когда банк восстановится. Есть истинные ценности и помимо денег, - Максим кивнул на лежащий банковский буклет со знаменитым слоганом.

Второв с удовольствием всматривался в сидящего перед ним человека, только что небрежно сделавшего красивый жест, стремительно проникаясь к нему, как часто у него бывало, симпатией и доверием.

– Как выпрямимся, работать ко мне пойдете?

– Вот выправимся, тогда и...
– лучезарно растекся Максим. Улыбка его - открытая, по-доброму хитрая - понравилась Второву. И в свою очередь лицо его начало смягчаться.

В этот момент заглянул Чугунов.

– Привезли.

– Так введите!
– Второв вскочил. Отбежал к своему столу, обернулся в нетерпении, как раз когда в кабинет входил Вадим Вадимович Покровский. Похоже, одевался он в спешке, потому что все еще судорожно пытался запихнуть под рукав пиджака манжет рубахи с отсутствующей запонкой.