Музыканты из Мичигана

Моё настроение подпрыгнуло до небес, и я, поймав такси, поехал к кафе «Вайэ».

Когда я встретился с Меган, она сказала, что уже поговорила со своим начальником. Оказывается, он давно искал человека, который мог бы развлекать посетителей кафе приятной музыкой. Заработная плата составляла около восьмидесяти долларов в день и, если повезёт, небольшая набавка из кошелька довольного клиента. Меган сказала, что я смогу начать с завтрашнего дня. Эта новость не могла меня не радовать.

Мы с Меган пообщались, выпили по чашке кофе, и я, поблагодарив её за помощь, собрался уходить. Но вдруг я заметил Хэйзи: она сидела за дальним столиком. Компанию ей составил широкоплечий мужчина средних лет. На столике разместились два фужера, бутылка шампанского, плитка какого-то шоколада и рядом — букет белых роз. Хэйзи и её спутник тихо говорили между собой, он держал её за руку. Я стоял у стены, скрестив руки на груди, и внимально наблюдал за ними.

Вскоре мужчина попросил счёт. Он положил несколько купюр на стол и, не дожидаясь официанта, встал из-за стола. Мужчина нежно поцеловал руку Хэйзи и торопливо покинул кафе.

Я подошёл к ней сзади. Хэйзи взяла в руки букет роз и, наклонившись, вдохнула их аромат.

— Красивые, — сказал я, от чего она подпрыгнула на месте. — Дорогие, наверное.

Хэйзи удивлённо смотрела на меня. Я без приглашения сел напротив и наполнил пустой фужер шампанским.

— Что ты тут делаешь? — тихо спросила она.

— Устраиваюсь на работу, а ты что тут делаешь? Вижу, ты всё ещё не избавилась от своих многочисленных поклонников.

— Ты видел меня и Броуди?

Я молча выпил шампанского. Хэйзи стыдливо опустила глаза.

— Кто он такой? И почему он держал тебя за руку?

— Что это за вопросы, Логан? — с ухмылкой поинтересовалась она. — Ты меня ревнуешь?

— Нет. Но я ведь должен знать, о ком буду рассказывать Джеймсу.

Глаза Хэйзи расширились.

— Ты ведь это не всерьёз, правда? Ты не собираешься рассказывать Джеймсу о нас с Броуди?

— Какого чёрта я должен молчать? — возмутился я. — Мне надоело врать ему, мы это уже сто раз проходили. Так ты собираешься рассказывать мне о Броуди, или как там его?

В то мгновенье я действительно был готов рассказать Джеймсу о маленьком секрете Хэйзи. Не знаю, откуда во мне взялась эта решимость, наверное, я просто хотел покончить со всеми своими проблемами. По крайней мере, одна из них уже была решена, и имя ей миссис Робертс.

— Мы с Броуди познакомились месяца три назад, — начала свой рассказ Хэйзи. — На моей работе. Он сам изъявил желание познакомиться со мной ближе, взял номер телефона, а позже позвал на свидание. Я не планирую с ним ничего серьёзного, но он заставляет меня чувствовать себя… привлекательной…

— А Джеймс? Разве он не заставляет тебя чувствовать себя привлекательной?

— Джеймс? Я не знаю, что творится с ним в последнее время. Всё, что он делает, это без конца орёт на меня и лишь иногда интересуется моим самочувствием. И потом, Джеймс давно перестал дарить мне подарки, а Броуди делает это каждый день.

— Каждый день? — удивлённо переспросил я. — Ты хочешь сказать, что вы с ним так часто видитесь?

— Ну, да. Он влюблён в меня и хочет быть рядом со мной.

— А что насчёт тебя?

— Я ничего к нему не чувствую.

— Ай-яй-яй, и не стыдно тебе пользоваться его отношением к тебе?

— Ты говоришь мне это? Ты — человек, который использовал мои чувства, чтобы заниматься со мной сексом?

Я осёкся. Да, чёрт возьми, Хэйзи была права.

— Вот ещё что, — добавил я, вновь наполняя фужер шампанским. — Джеймс перестал дарить тебе подарки не потому, что остыл к тебе, а потому, что у него нет денег на такую роскошь. Он зарабатывает деньги на вашу свадьбу, а ты, неблагодарная сука, думаешь только о себе. Ты говоришь, что иногда он спрашивает тебя о твоём самочувствии? А что насчёт тебя? Тебе ни разу не приходило в голову поинтересоваться его самочувствием? Тебя это не волнует?

Хэйзи не торопилась с ответом.

— Конечно, меня это волнует. Но я не хочу лишний раз говорить с ним, потому что знаю, что он вновь накричит на меня. А я не хочу заставлять его нервничать ещё больше. Кажется, мы так холодеем друг к другу…

— Какую отмазку ты придумываешь, убегая на очередное свидание с Броуди? — спросил я после минуты раздумий.

— Говорю, что еду с Джекки по магазинам. А иногда просто молча уезжаю, так я поступила и сегодня.

— Ты думаешь, это заставляет Джеймса меньше нервничать? Да он ведь переживает, думая, где ты и с кем ты!

— Тише, Логан. Мобильный всегда со мной, Джеймс может мне просто позвонить…

— А самой позвонить ума не хватает? Думаешь, Джеймс всегда будет звонить тебе первым?

— Да что с тобой? Почему ты так ведёшь себя?

Я быстро осушил фужер.

— Видимо, из нас двоих только меня волнует то, что ты бессовестно изменяешь своему жениху, — сердито сказал я. — Кстати, как Броуди не замечает твой живот? Он что, слепой?

Хэйзи молча поднялась на ноги и указала на свой плоский живот. Я озадаченно смотрел на неё.

— Я надеваю корсет, — призналась она, медленно опустившись на стул. — Приходится затягивать его так сильно, иногда тело пронизывает такая боль, что терпеть невозможно…

— Ты что, больная? Нет, правда, ты сумасшедшая? Какого чёрта? Неужели ты не понимаешь, что ты делаешь с ребёнком?

— Поверь мне, Логан, хуже, чем ты, с этим ребёнком никто уже не поступит.

На мгновение я замолчал. Слова Хэйзи пробудили в моей памяти не самые приятные воспоминания, и я постарался поскорее избавиться от них.

— Сними корсет сейчас же, — требовательным тоном произнёс я. — Или я сниму его сам.

Хэйзи молча встала и ушла в сторону дамской комнаты. Я проводил её сердитым взглядом.

Прошло несколько минут. Хэйзи вернулась и села на своё место; в туалете она сняла корсет, и теперь её живот стал округлым и сильно заметным, даже под растянутой майкой, в которую она была одета. Я с равнодушным видом выпил ещё шампанского.

— Ты ведь пошутил, сказав, что расскажешь обо всём Джеймсу?

— Пошутил?

— Логан, милый, ну, пожалуйста! — взмолилась Хэйзи. — Он меня убьёт, если узнает!

— Не убьёт. Ребёнка пожалеет.

Я встал из-за стола и двинулся к выходу. Хэйзи смотрела мне вслед, одним взглядом упрашивая о пощаде. Но я не собирался менять своего правильного, как мне казалось на тот момент, решения.

Дверь дома Джеймса оказалась незаперта. Я осторожно вошёл и прислушался. Было тихо.

Я нашёл Джеймса на кухне. Он сидел за столом, прижимал сотовый к уху и угрюмо смотрел на стену. Его волосы были взъерошены.