Мы Бреннаны

– Она не виновата, – заступился за нее Кейл. – Я знаю, что ты от меня что-то скрываешь. – Он пригладил волосы рукой. – Я твой партнер как-никак. Что за дьявольщина происходит? – Судя по его тону, Кейл и требовал ответов, и просил о них.

Денни налил себе еще стопку, залпом выпил, передернулся и крякнул. Он провел руками по лицу, и Джеки расслышал, как заскреблась под ладонями щетина.

– Я собирался рассказать вам через пару недель, после того, как паб откроется. Пока я не начал говорить, знайте, что все сработало, я обо всем позаботился.

Для Джеки в этих словах прозвучало куда больше зловещего обещания, чем ободряющего.

Денни говорил не останавливаясь. Какое-то время казалось, что в доме звучал только его голос, и он становился все грубее и грубее. Не отрывая взгляда от стола, он поведал, как все пошло под откос. Про нежданные расходы, опустошение личного счета, а потом и бизнес-счета – ради того, чтобы остаться на плаву и оплатить свою долю в новом заведении. Как он взял заем под залог дома и набрал кредитных карточек. Он рассказал им и о самом мрачном часе, когда городские власти грозили признать непригодной недвижимость в Мамаронеке и возможность банкротства стала весьма реальной.

Санди с Кейлом были потрясены и разгневаны, и напряженность, царящая на кухне, усилилась. Санди была больше потрясена, а Кейл больше разгневан. Любопытно, но Джеки не очень-то гневался на Денни. Впервые его старшему брату пришлось отвечать за капитальный облом, и как ни крути, этот облом был похуже любой лажи Джеки. Только вместо того, чтобы смаковать расплату Денни, Джеки ощущал невесть откуда взявшуюся симпатию к нему. Денни часто ведет себя как засранец, и все равно все они полагаются на него. В их семье действовало негласное соглашение: они предоставляют ему во всем разбираться, чтобы им самим не приходилось этого делать. Точно так же, когда они были моложе, то позволяли ему играть роль светоча в семейном окошке. Чтобы мать была счастлива, а может, даже здорова, братья и сестра позволяли ей возлагать на Денни все свои надежды.

Чем больше Денни объяснялся, тем хуже становился его тон. Таким Джеки видел его всего один раз, когда Денни на втором курсе потерял место в команде олимпийского резерва, вывернув при подкате колено.

Когда Денни пояснил, что взял взаймы у частного лица под залог паба Бреннанов в Вест-Маноре, в комнате повисла тишина, звенящая в ушах, словно колокол.

– Боже мой, – покачал головой Кейл, – сколько же мы должны?

На лице Денни явно проступил испуг, когда он посмотрел Кейлу в глаза.

– С процентами почти восемьдесят косых.

У Санди дыхание перехватило.

– Мы можем потерять этот дом и бар Бреннанов?

Денни не ответил.

Кейл откинулся на спинку стула, вцепился в края столешницы и поник головой. Джеки хоть и любил Кейла как брата, но никак не мог избавиться от налета ревности, видя, что они с Денни не разлей вода. Казалось, им суждено было всю жизнь оставаться лучшими друзьями и партнерами. Только, может, вся эта ситуация вобьет между ними клин.

– Есть у меня план, как вернуть деньги. – Денни это сказал будто в пустоту. Словно этими словами он убеждал самого себя так много раз, что в них не осталось никакого смысла.

В сознании Джеки рисовались картины: его семья пакует ящики и всей толпой въезжает в какой-то дом на отшибе либо разбегается кто куда. Если такое не способно выбить Шейна из колеи, довести до белого каления, то ничто не способно.

Кейл все еще сидел, вцепившись в стол и свесив голову. Санди обхватила голову руками.

Им нельзя сдаваться! Должен быть способ все исправить.

Джеки положил руки на стол и переплел пальцы.

– Что тебе нужно, Денни?

Денни повернулся к Джеки, и его взгляд засветился признательностью.

– Мне требуется только, чтобы новое заведение открылось вовремя. Теперь все зависит от этого. Инспекторы придут послезавтра. Мы в хорошей форме, но они намерены вручить нам перечень недоделок. Мне нужно сидеть там круглые сутки всю неделю, готовя заведение к открытию.

– Лады. – Джеки похлопал ладонью по столу. – У меня есть свободное время, так что я могу поработать в пабе. Это освободит вас, ребята, и Пола для подготовки нового заведения. Это поможет?

– Ну да, только как быть с твоим надзирающим?

– Двухлетний срок почти истек. Могу уговорить его дать добро.

Следующей заговорила Санди:

– Ты даешь мне доступ ко всему… ко всему, Денни… и я постараюсь держать бухгалтерию под контролем. – Она встала и, не переставая говорить, подошла к кухонной стойке, щелкнула рычажком, наливая в электрический чайник воды, словно ей нужно было подкрепиться чаем. – Я могу рассортировать счета по срочности и составить кое-какие графики расчетов с поставщиками.

Согласившись, Денни устало кивнул.

Кейл вскинул голову.

– Какого дьявола ты мне не говорил?

– А такого, что ты с самого начала не хотел ездить в Мамаронек.

– Неправда…

– Да ладно! – Денни пронзил Кейла презрительным взглядом. – Возражать ты не стал бы, зато всю дорогу ставил бы мне палки в колеса.

– Я спрашивал…

– Ты просто ждал, когда дело само провалится…

– Стойте! – Джеки решил испытать свое новообретенное доверие и встал. – Вы двое можете поспорить позже. А пока раз мы все узнали, то сможем с этим справиться.

Оба старших брата замолкли, не глядя друг на друга.

Санди забрала бутылку виски со стопками и поставила их на стойку.

– Разберемся. Все будет окей. – Она повернулась к засвистевшему чайнику.

Кейл отодвинулся от стола, собираясь встать.

– Я хочу понять, что там с займом под залог дома. Но хочу узнать еще кое-что. У кого ты занял деньги?

Денни пожал плечами:

– Один парень в Катоне продал материнский дом и не знал, что делать с наличностью. Может, вы его помните. – Голос его оживился, словно это могло улучшить всем настроение. – Мы с ним в школу ходили. Билли Уэлш. Все тогда звали его Билли Белфаст. Он жил…

Крик Санди прервал его.

До сознания Джеки только-только дошла эта фамилия – Уэлш, когда он, повернувшись, увидел, как в руке Санди дернулся чайник. Кипятком плеснуло на ее здоровую руку и потом на пол. Санди поставила чайник, их с Джеки взгляды встретились. Уэлш. Быть не может. Здоровая рука Санди уже покраснела.

Кейл шагнул к ней, но Джеки оказался быстрее, он повернул Санди к умывальнику и сунул ее руку под струю холодной воды. Билли Уэлш. Какого хрена?! Джеки был уверен, что Билли все еще нет в Вест-Маноре. Но ему и в голову не приходило проверить городок выше по дороге.