«Мы с тобой из разных миров...»

– Наша мама ведёт себя точно так же, когда думает о прошлом, - девушка коротко пожала плечами и посмотрела на меня.
– – Она до сих пор винит себя в смерти королевы Амарис и… папы.

Я на секунду замолчала. И вот что мне сейчас сделать? Похвалить белобрысую за наблюдательность или надавать самой себе по морде за неумение скрывать эмоции и чувства?

– Так что?
– Астрид перевела взгляд на стену и стала ждать ответа. Я лишь усмехнулась.

– Я амазонка без прошлого. Ты ведь это знаешь, - откинув голову назад, на железную решётку, я уставилась на кривой каменный потолок, на котором было полно следов от когтей и огня. Вероятно, здесь когда-то держали, а, возможно, до сих пор неволят драконов.

– Но ведь что-то же тебя беспокоит, - девушка последовала моему примеру и тоже стала изучать скучный тёмный свод нашей тюрьмы.

– Может, хватит уже лезть в мою душу?
– я резко повернула голову в сторону принцессы.

– Я просто хочу тебе помочь, - Астрид пожала плечами и перевела взор на меня.

– Помочь? Тогда придумай способ выбраться отсюда, - я вернула голову в исходное положение и закрыла глаза.

– Его нет, - до моего уха донёсся лёгкий шорох одежды.
– И не переводи тему.

Я резко распахнула веки и вскочила на ноги, показывая сестре, что не желаю говорить о своём прошлом - слишком это больно…

– Наши головы скоро будут красоваться на скандинавских пиках, - я стала размахивать руками и ходить из стороны в сторону.
– Не знаю, как тебе, Астрид, а мне моя голова ещё нужна. И желательно, чтобы она была на плечах.

– Что ты хочешь, чтобы я сделала?
– голос девушки был как всегда спокоен.
– Мелисса умирает, твой дракон в клетке, Оракул со сломанным крылом, Сицилия неизвестно где, а мы с тобой уже неделю сидим без нормальной еды и воды за толстой металлической решёткой. И у нас нет даже поломанного кинжала. Как ты собралась бежать из плена?

Несколько мгновений я молча смотрела на свою сестру - ответить мне было совершенно нечего, ведь, по сути, она права. Тяжело вздохнув, я направилась к своему нагретому месту, где сидела буквально пару мгновений назад.

– Так что… - Астрид развела руки в стороны.
– Перед смертью можешь… - на мгновение девушка задумалась.
– Как это у язычников называется?.. Ммм… исповедаться.

– Ты издеваешься?

– Я тебя внимательно слушаю, - блондинка устроилась поудобнее и, придав всю серьёзность своему лицу, устремила взгляд на меня.
– Ну…

– Что ты хочешь услышать?
– я снова поднялась на ноги.
– Мне нечего рассказывать. Уже почти пятнадцать лет мне снится один и тот же кошмар: объятая пламенем родная деревня, а посреди всего этого кострища лежит моя мать с огромным мечом в груди.
– Я повернулась спиной к сестре - показывать ей свои эмоции мне не хотелось.
– Почти пятнадцать лет я слышу предсмертные крики амазонок. И клетка… моя жизнь прошла в клетке, Астрид. За толстой железной решёткой, понимаешь?
– я присела на пол посреди камеры.
– С пяти лет я прислуживала в доме толстобрюхих выродков, которые дальше собственного носа не видят ничего.
– Я бросила взгляд на сестру, которая сидела с как никогда серьёзным выражением лица.
– Как ты думаешь, откуда эти шрамы?
– я оттянула ворот туники и указала на изуродованную шею, - это один из хозяев наказал меня за то, что я, будучи девочкой пяти лет, взяла со стола крошку хлеба, чтобы утолить свой голод. Единственное, что меня сдерживало от глупостей - обещание, данное матери: обрести свободу.
– Я последний раз взмахнула руками и посмотрела на Астрид, которая сидела с каменным выражением лица.
– Чего ты молчишь, Ас? Мне продолжать?

После моего вопроса в камере воцарилась мёртвая тишина, прерываемая лишь тяжёлым болезненным дыханием Мелиссы.

– Астерия, я… - блондинка хотела сказать что-то ещё, но её перебил громкий звук открывающихся входных ворот.

– Что ещё?
– я поднялась с колен и заметила, как в нашу сторону направлялись три незнакомых вооружённых викинга. Через пару мгновений они оказались возле нашей камеры. Открыв железную решётку, двое из них зашли внутрь, а один остался стоять снаружи. Будь у меня побольше сил, уложила бы всех троих голыми руками.

– И куда нас собираются вести?
– воин, стоявший рядом со мной, отцепил от ремня верёвки, подошёл ко мне и, заломив мои руки за спину, принялся связывать их крепким узлом.

– На суд, - затянув последний узел, викинг грубо толкнул меня в спину, приказывая идти в сторону выхода.

– Эй. А с этой-то что делать?
– я повернула голову и увидела, что один из скандинавов стоит рядом с Мелиссой.
– Она… это…

– Пусть встаёт. Ты же слышал приказ вождя…

– Да дайте ей спокойно умереть, - я в очередной раз вмешалась в разговор.
– Она ранена. И не в состоянии идти.

– А тебе кто слово давал, эллинское отродье?
– державший меня викинг замахнулся для удара, но его вовремя остановил второй скандинав.

– Хватит, - махнув рукой, он направился к выходу.
– Она скоро подохнет. А этих ведите в Зал.

Что-то злобно фыркнув себе под нос, мужчина снова толкнул меня. Мне ничего не оставалось делать, как подчиниться и идти вперёд. Ну что ж, по крайней мере, скоро всё это закончится. Хотя на Елисейских Полях мне теперь не отдохнуть.

Когда мы вышли с арены, я осмотрелась и заметила, что вокруг нет ни одной живой души. Неужели все собирались в этом Большом Зале и хотят посмотреть на нашу смерть? Одно слово - варвары.

Нас вели знакомым путём, через всю деревню, поэтому у меня появилась уникальная возможность перед смертью насладиться северными красотами. Хотя… назвать это красотами ну никак нельзя: большая часть селения была в ещё разрушенном состоянии, кое-где ещё валялись небольшие куски аквамаринового льда, а новоотстроенные дома не выглядели такими величественными, как о них было написано в книгах. В который раз убеждаюсь, что наши предки любители приврать. Ну что ж, если мне суждено умереть в такой дыре, то, значит, такова воля богов.

Я повернула голову в сторону и моему взору предстал бескрайний голубой океан, в водах которого купались лучи полуденного солнца. На небе почти нет облаков… Идеальное время для полёта.

Переведя взгляд вперёд, я заметила высокие резные двери Большого Зала, в котором нас будут судить и наверняка казнят. И почему-то в моей душе заклокотало… волнение. И это не из-за страха перед смертью… а из-за чего-то другого, более… личного.

Глубоко вдохнув, я попыталась привести мысли в порядок, однако проверенный годами способ не привёл к нужному результату: сердце всё равно бешено колотилось, ладони начали потеть, а в душе появилось неприятное сковывающее чувство. Чтобы хоть как-то отвлечься от внутренних капризов, я посмотрела на Астрид, которая всегда была эталоном внешнего спокойствия. Почувствовав на себе мой взгляд, она тут же перевела глаза на меня и ухмыльнулась.

Вскоре мы подошли вплотную к ступеням, которые я возненавидела ещё в свой первый приход сюда. Помню, в Эринее были такие же, вели во дворец королевы. Их я тоже терпеть не могла, даже будучи несносным ребёнком.

К слову сказать, за своими гневными мыслями я и не заметила, как мы оказались возле огромных дверей, которые я, наконец, смогла рассмотреть: на дереве были вырезаны традиционные узоры, принадлежащие, вероятно, этому племени, и далёкие от реалистичности драконы.

– Наслаждайтесь последними лучами солнца, исчадия Хельхейма, - один из викингов вплотную подошёл ко мне.
– Скоро ваши головы будут красоваться на пиках на Главной Площади.