«Мы с тобой из разных миров...»

Отключившись от внешнего мира, я предалась своим детским воспоминаниям, которые, вцепившись в душу мёртвой хваткой, не желают отпускать и преследуют меня на протяжении уже многих лет.

POV Автор.

Flashback.

Двадцать лет назад. Южное племя амазонок.

Эриней* - некогда империя амазонок, когда-то не уступавшая Темискире своим величием и богатством. Ныне - полуразрушенное королевство, которое с трудом отражает редкие вражеские набеги.

Эриней - некогда империя амазонок. Ныне - всего лишь истерзанный и разграбленный клочок земли. Удивительно, в какую бездну может скатиться государство в неумелых управленческих руках…

Эриней - некогда алмаз Южных Окраин… Богатейшая территория, удивительным образом долгие века сохранявшая свою независимость и непоколебимость.

Столетиями эти земли служили пристанищем для побитых судьбой девушек и женщин, вынужденных бежать от рабства и истязаний из родного дома, надеясь найти среди амазонок покой и безопасность.

Одной из таких странниц оказалась Меланта* - свободная греческая девушка, по старому обычаю выданная замуж против своей воли в двенадцатилетнем возрасте за одного из местных зажиточных граждан полиса.

Несмотря на то, что всю жизнь родная мать твердила ей о принятии древних традиций, о покорности будущему супругу, о терпимости к своему почти безвольному положению в мужском обществе, от рождения бунтарская девичья душа стремилась к запретной свободе.

Три долгих года провела девушка в заточении в золотой клетке своего «господина». Три долгих года были наполнены горечью и страданием. Три долгих года она терпеливо выносила все изощрённые унижения со стороны своего мужа. Три чёртовых долгих года она видела своего супруга в окружении гетер или куртизанок, которые, словно змеи, вились вокруг её мужчины и ублажали его долгими вечерами…

В какой момент в ветреную девичью голову пришла безумная мысль сбежать подальше из этого дома, гречанка и сама теперь не скажет, однако в одну из спокойных ночей под пристальным взглядом Артемиды она, собрав остатки сил и гордости, покинула столь ненавистное ей место.

Гонимая мыслью о более спокойной жизни, девушка, терпя оскорбления в свой адрес и преодолевая огромное количество трудностей, связанных с, казалось, варварскими традициями предков, упорно держала путь на юг*, в земли мифических амазонок, о величии которых она лишь слышала от матери и читала в малочисленных ветхих свитках, что случайно попадали в её руки.

Несколько долгих недель скитаний по суше и морю вскоре дали свои результаты: на горизонте появился долгожданный лучик надежды - земля воительниц, одно упоминание о которых заставляет врага бежать прочь, поджав хвосты.

– Только ты не особо рассчитывать на милость их королева, - напевный голос вывел Меланту из тяжёлых раздумий.
– У южанок дела сейчас не к шайтану.
– Гречанка обернулась и увидела перед собой деву, лицо которой было прикрыто шёлковой вуалью. Она явно из восточной страны.
– А в твоём-то положении, - девушка указала на живот эллинки, - тем более.

– Мне больше некуда идти, - Меланта исподлобья взглянула на свою невольную спутницу, а затем устремила взор на горизонт.

– Ходить нужно было на север. В Темискира. От твоей родная страна месяц-два конным ходом, - арабка, весьма скверно говорящая на греческом, на мгновение замолчала, а затем продолжила: - Не будет тебе здесь спокойная жизнь. Ты погибель здесь себе найти. Возвратись на север, всеми твоими языческими богами заклинать тебя.

Эллинка никак не отреагировала на пылкую речь восточной девы и продолжила сверлить взглядом приближающийся с каждой минутой материк.

Через несколько часов багала, продолжая лениво покачиваться на волнах Южного моря, нехотя причалила к каменному пирсу, на котором собралось большое количество людей, облачённых в яркие национальные одежды близлежащих стран.

– Почему здесь так многолюдно?
– вопрос больше был задан самой себе, однако ответ на него последовал сразу.

– Купеческая неделя, - уже знакомый слегка приглушённый женский голос вновь привлёк её внимание.
– Обычно мы не торговать с язычниками, но…

Договорить девушка не успела, так как её грубо схватил за руку какой-то мужчина и потащил к выходу с корабля, постоянно при этом что-то крича на своём родной наречии в адрес несчастной девицы. Меланта, тяжело вздохнув, снова устремила взгляд на пристань и стала раздумывать о том, нужно ли ей вообще ступать на эти земли или же стоит остаться на корабле и последовать совету арабки - отправиться обратно на север.

– А ты чего встала, как неживая?
– довольно грубый голос вывел эллинку из раздумий. В недоумении брюнетка обернулась и увидела перед собой невероятной красоты черноволосую смуглую женщину средних лет, облачённую в не то греческую, не то египетскую одежду.
– Да. Я с тобой говорю.

Меланта от растерянности не смогла произнести ни слова. Единственное, на что она сейчас была способна - пялиться на стоящую перед ней… воительницу?

– Ты говорить вообще умеешь? Или язык ещё в детстве вырвали?
– амазонка осмотрела с ног до головы весьма странную гостью и стала ждать ответа, если он, конечно, последует.

– Да… я… не… - обрывки фраз слетали с пересохших губ гречанки.

– Очередная мямля, - брюнетка махнула рукой на молодую девицу и повернулась к ней спиной, готовясь покинуть корабль и приступить к своим будничным обязанностям.

– Нет! Подождите… - Меланта сделала несколько быстрых шагов в сторону черноволосой женщины.
– Я… я прибыла из Греции…

– И что эллинка забыла в этих краях?
– явно заинтересованная амазонка повернула голову к молодой девице.

– Я сбежала из дома… И… - девушка на мгновение замолчала, а потом неуверенно продолжила: - Хочу остаться… здесь… с вашим народом…

– Ты ошиблась землями, - усмехнувшись, воительница уверенным шагом направилась к выходу с корабля.
– Тебе здесь не место. Без тебя проблем хватает. Так что не сходи с этого судна и плыви обратно домой. А если уж так хочется жить среди амазонок… - брюнетка замолчала на секунду, а затем продолжила: - Отправляйся в Темискиру - к нашим сёстрам.

– Что?
– Меланта не сразу поверила в сказанное женщиной.

– Ты всё прекрасно слышала.

На мгновение эллинка впала в ступор - она никак не могла понять и принять такого холодного отношения к себе. Почему?.. И именно сейчас ей захотелось бросить всё и отправиться обратно домой. Хотя… вряд ли оставленную ею Грецию теперь можно так назвать. Однако в следующий момент в душе юной девушки вспыхнула злость, питаемая сильной обидой.

– Стой!
– брюнетка, сдерживая слёзы, сделала ещё несколько шагов в сторону амазонки.