«Мы с тобой из разных миров...»

– Не спать, - эллинка повернула голову к дочери.
– Слышишь? Не вздумай закрывать глаза - вывалишься из седла, если уснёшь. Потерпи чуть-чуть. Скоро будем дома.

– Хорошо, - Астерия, пересиливая свой детский сон, который уже вцепился в разум мёртвой хваткой, выпрямилась в седле и встряхнула головой.

– Смотрите!
– крик дозорной заставил обратить на себя внимание всей группы. Меланта бросила взгляд в сторону, куда указывала воительница.

– Нет… - впереди виднелся огромный столб дыма, поднимающийся прямо над землями, на которых была отстроена деревня южанок.
– Какого?..

В следующий момент в их идеально ровный клин с характерным шумом полетели несколько хитросплетённых сетей, утяжелённых не то каменными, не то металлическими грузами.

– Эрла, в сторону!
– Змеевица, повинуясь приказу хозяйки, резко рванула влево, уходя от опасных верёвок, которые нескончаемым потоком продолжали лететь в них.

– Мама, кто это?
– обеспокоенный крик дочери заставил Меланту отвлечься от придумывания способа убраться подальше отсюда.

– Держись крепче и не задавай глупых вопросов, - малышка сильнее прижалась к матери и старалась лишний раз не смотреть по сторонам и не издавать лишних звуков.

– В сторону деревни! Живо!
– голос Нэйлы в очередной раз привлёк внимание черноволосой амазонки, которая без лишних слов направилась к поселению, объятое пламенем.

Не прошло и пяти минут, как весь разрозненный отряд оказался над деревней, которую назвать так было уже нельзя - горящие разрушенные дома, поваленные обугленные деревья, изувеченные тела врагов и сестёр и драконьи трупы… всё это было далеко не Элизиумом, который когда-то давно создали древние амазонки в этих землях.

Меланта бросила взгляд в сторону своего дома - пока цел, что было весьма удивительно, учитывая, что он находится на самом видном месте.

– Эрла, к дому, - через мгновение Злобный Змеевик приземлился ровно в том месте, куда указала воительница. Спрыгнув с седла, девушка потянулась к своей дочери, которая всё это время испуганно искала место, к которому можно было прижаться, лишь бы не видеть происходящий вокруг ужас.
– Иди сюда. Живее!
– малышка, исподлобья взглянув на мать, всё же решилась оставить драконью спину, которую она сейчас считала как никогда безопасным местом.

– Меланта, драконьи охотники! Живее к остальному отряду!
– девушка услышала приказ одной из командующих, однако выполнять его не спешила.

– Астерия, - брюнетка пыталась достучаться до дочери, которая испуганно оглядывалась вокруг.
– На меня смотри!
– только после крика юная амазонка обратила внимание на свою мать.
– Сейчас ты пойдёшь вон туда, - эллинка указала в сторону небольшого каменного строения, которое временно служило загоном для Змеевика, - и не будешь оттуда показывать своего носа до тех пор, пока я не вернусь. Ты меня поняла?
– ответа на вопрос не последовало.
– Поняла или нет?!

– Да… - на больших карих глазах заблестели слезы.

– Не реви!
– амазонка крепко обняла свою дочь. Она прекрасно понимала, что этот бой может стать для неё последним, ведь деревня сожжена дотла, а единственный шанс спастись - бежать, не оглядываясь более на эти земли. Но куда бежать?
– А теперь бегом отсюда. Давай, пошла!
– девочка, собрав в свои маленькие кулачки всю силу воли, ринулась в сторону каменного загона и спряталась в самый дальний его угол, подальше от посторонних глаз.

Сама же Меланта ещё с минуту сидела на коленях, пытаясь собраться с чувствами. Мысленно она проклинала тот день, когда бросила всё и ринулась сюда - в землю диких амазонок - в поисках лучшей жизни. И почему она не послушала тогда эту чёртову арабку, не бросила всё и не поплыла на север? Конечно же из-за гордости. Из-за чего ж ещё? А теперь она сама погибнет, да и дочь к Аиду отправит…

Вина сотней затупленных металлических иголок вонзилась в истерзанную девичью душу, причиняя тем самым ещё больше боли…

– Боги, что я вам сделала?
– воительница устремила взгляд в небо и стала ждать ответа от олимпийцев, но… как всегда. Тишина. Чёртова тишина, на которую только и способны эти божественные выродки, оставившие своих верных слуг на верную гибель.
– Да будьте вы все трижды прокляты… - с этими словами амазонка поднялась с пыльной земли и хотела развернуться к своему дракону, но сильный удар в спину остановил её.

– Куда-то собралась?
– грубый мужской голос послышался над головой южанки, а в следующее мгновение к её затылку было прижато острие меча.
– Говорить разучилась?
– послышался довольно громкий и противный смех, который в следующее же мгновение стих.

– Чего разлеглась? Вставай давай!
– Нэйла подошла к своей напарнице и помогла ей подняться.
– Кто ж спиной к врагу становится?
– амазонка не стала выслушивать оправдания своей подопечной и направилась в противоположную от неё сторону.

Придя в себя от внезапности нападения и силы удара, Меланта подняла меч и побежала к своему дракону, который всё это время находился почему-то поодаль от неё. Забравшись в седло, девушка бегло оценила масштабы битвы и, не раздумывая больше ни минуты, дала сигнал на взлёт. Но едва рептилия поднялась с прожжённой огнём земли, как её лапы и одно крыло оказались в плену хитросплетённых меж собой верёвок, внешне напоминающих боло. Змеевица, не имея возможности пошевелиться, с грохотом рухнула на землю, сбрасывая с себя наездницу.

– Какого… - в следующий момент эллинка почувствовала резкую боль и пришлось стиснуть зубы, чтобы сдержать болезненный крик - один из охотников схватил её за волосы и грубо поднял на ноги.

– Куда-то собралась, красавица?
– уродливая морда уже не молодого викинга расплылась в зверином оскале.
– У нас же много времени.
– Мужчина весьма недвусмысленно прижал девушку к себе, а затем грубо швырнул её на землю. В следующую секунду он навис над амазонкой, которая в буквальном смысле ощутила всю прелесть немытой, кажется, несколько недель туши.

– У меня его много, - свободной рукой выхватив из-за пояса кинжал, девушка ударила им своего обидчика.
– А у тебя его нет… - охотник на несколько мгновений ослабил хватку и взвыл от острой боли, но этого вполне хватило амазонке для того, чтобы освободиться. Воительница ударила ловца по лицу в надежде выиграть хотя бы немного времени, чтобы суметь вызволить своего дракона, хотя она ясно понимала, что противник, превосходящий её по весу, силе и росту ей просто не по зубам. Слабые атаки малоопытной амазонки, как и ожидалось, не возымели должного эффекта, а раззадоренный пылким девичьим норовом охотник быстро поднялся с земли и одним сильным ударом откинул девушку в сторону, к каменной стене. Ударившись затылком о твёрдую поверхность, эллинка со стоном сползла вниз.