«Мы с тобой из разных миров...»

В голове уже появились несколько вариантов ответа на довольно обидную реплику, но я решила промолчать. Сотрясать воздух уже незачем - приговор нам уже вынесли, поэтому нужно поберечь силы. Вдруг пригодятся.

Я бросила короткий взгляд на Астрид, на лице которой не было ни единой эмоции. Блондинка в эту же секунду посмотрела в мою сторону и улыбнулась, коротко кивнув.

– Vale*.

– Vale.

POV Автор.

В Большом Зале было уже всё готово для публичного суда, проходившие здесь крайне редко. Даже Иккинг, которого никак нельзя было назвать пунктуальным, находился на месте и ожидал, когда стражники приведут пленных.

Иккинг сидел рядом со своим отцом, но мыслями был далеко отсюда. Единственное, чего хотела истерзанная и замученная душа - привести смертный приговор в исполнение и вернуться к привычным делам: обучению новых драконьих наездников, восстановлению деревни и новым открытиям, ужасно хотелось провести эти минуты не здесь, в обществе обезумевшего племени, а в укромном уголке, обнимая Хедер, или же в компании друзей, которым, наверняка, есть что рассказать. Да эти минуты можно было бы провести на спине Беззубика, в конце концов! Вот и ещё несколько поводов ненавидеть этих дикарок, Хель знает как и зачем оказавшихся в Полярных Землях.

Буквально через мгновение неконтролируемый поток гневных мыслей был прерван грохотом массивных дверей. Иккинг сфокусировал своей взгляд на дверном проёме, где показались пять фигур - трое сканжинавских стражников и два пленника. Зал сперва погрузился в гробовую тишину, но затем взорвался гневными криками и проклятиями.

– Отец, ты говорил, что было трое лазутчиков, - Иккинг повернулся к Стоику, который сидел с каменным выражением лица, и лишь сдвинутые на переносицу брови говорили о том, что их владелец явно не в духе.

– Их должно быть трое, сын, - вождь даже не посмотрел в сторону шатена - он продолжал сверлить взглядом тех, кого всегда ненавидел даже больше драконов.
– Сейчас мы всё узнаем.

Вскоре небольшая колонна оказалась возле круглого очага, позади которого стоял огромных размеров длинный стол с приставленными к нему большими стульями, больше напоминающими троны. Иккинг, не дожидаясь дальнейших указаний, встал со своего места и направился навстречу пленным, которых как раз подвели к очагу.

– Молчать!
– раздался громогласный голос Стоика, и все разговоры моментально стихли. Даже присутствующие здесь драконы не решались нарушать тишину.

Вождь встал рядом с Иккингом, который в этот момент внимательно разглядывал пленниц. Это были две девушки примерно его возраста. Одна из них худощавая кареглазая брюнетка со смуглой кожей, вторая - белокожая блондинка. Единственное, что их вообще отличало от скандинавских женщин - слишком мягкие и красивые черты лица. Хэддок про себя отметил, что таких необычных дев он не встречал даже в многочисленных далёких странах, куда отец часто брал его с собой.

Однако красивыми их назвать тоже было нельзя: в синяках и ссадинах, с запутавшимися пыльными волосами и испачканной в крови и пыли национальной одежде они вызывали лишь усмешку. Или сострадание. Но никак не восхищение и страх.

– Это и есть те самые лазутчицы, которые уложили целый отряд охотников?
– Иккинг всё никак не мог поверить в то, что эти еле державшиеся на ногах девицы смогли отразить атаку ловцов.

– Да, это они есть, - голос подал Сморкала, который стоял в первом ряду с обнажённым мечом и ждал приказа вождя.

Хэддок на минуту замолчал и задумался. Ещё несколько мгновений назад он был уверен, что с лёгкостью прикажет отрубить головы нарушителям границ, но когда он оказался перед выбором - сохранить жизнь или отнять её - то тут же стушевался. Единственное, что в нём сейчас горело ярким пламенем - любопытство, которое нужно было удовлетворить. Сделав несколько шагов вперёд, Иккинг подошёл почти вплотную к брюнетке, которая всем своим видом показывала, что ей наплевать на происходящее вокруг.

– Назови своё имя, - всадник говорил тихо, но твёрдо.

– Чего?
– амазонка сделала вид, что не поняла, что обращаются к ней.

– Как тебя зовут?
– шатен смотрел прямо в девичьи карие глаза.

– Познакомиться что ли хочешь?
– девушка лукаво улыбнулась и оценивающе осмотрела всадника с ног до головы, которого этот ход несколько сбил с толку.
– А ты ничего. Могли бы подружиться.
– Брюнетка игриво подмигнула парню, что не осталось без внимания Хедер, которая стояла с секирой в руках и мечтала снести голову этой нахалке.

– Назови имя, - Иккинг постарался сделать вид, что ничего не произошло.

– Зачем оно тебе?
– южанка склонила голову на бок.
– Ты убить меня хотел? Так убивай.

– Надо же мне к тебе как-то обращаться.

– Ооо… - девушка ухмыльнулась.
– Какие у викинга манеры. Астерия моё имя. Язык не сломай, когда будешь выговаривать.
– Хэддок постарался не реагировать на обидную колкость и решил перейти к сути дела.

– Ответь мне, Астерия, что вы, амазонки, забыли на нашем острове?
– парень сделал шаг назад, чтобы была возможность видеть не только черноволосую амазонку, но и её напарницу.

– Ты издеваешься?
– воительница склонила голову в другую сторону, выражая тем самым своё полное недоумение.
– Неужто твои дружки тебе не рассказали?

– Рассказали, - Иккинг коротко кивнул.
– Но я слабо верю в подобные случайности. Мне нужны доказательства.

– Ага… доказательства ему нужны, - брюнетка проговорила эти слова сквозь зубы и зыркнула на блондинку, которая не сводила изучающего взгляда с сына вождя.
– Кое-кто их вместе со своим драконом вышвырнул в Тартар. Да, Астрид?

Однако принцесса никак не отреагировала на колкость своей сестры. Она сейчас была занята другим - разглядыванием шатена, который стоял напротив неё. Всё в его внешности было до боли знакомым… Зелёные проницательные глаза… худощавая фигура и главная деталь - отсутствие ноги. Лишь однажды она встречала похожего викинга. Всадника Ночной Фурии…

– Так что?
– блондинка, которая всё это время стояла с гордо поднятой головой, обратила внимание на шатена, подошедшего к ней на непозволительно близкое расстояние.
– Может, ты расскажешь? Иначе…