«Мы с тобой из разных миров...»

– Дура что ли?
– девушка с недоумением посмотрела на Астрид.
– Кто от таких подарков отказывается?

– Астерия, верни клинки!
– блондинка подошла к сестре и попыталась забрать у той тканевый отрез с завёрнутым в него оружием.
– Астерия!

– Не отдам, - южанка, быстро сориентировавшись, оттянула ворот домотканого платья и запихнула свёрток под одежду.
– Чтобы их достать, тебе придётся раздеть меня.

– Это не смешно!
– блондинка взмахнула руками и гневно посмотрела на сводную сестру, которая, похоже, решила просто поиздеваться над ней.
– Верни их сейчас же.

– Верну лишь при условии, что ты оставишь их при себе, а не воткнёшь в голову зеленоглазого принца, - брюнетка скрестила руки на груди и отвернулась в сторону.

– Именно последнее я и собираюсь сделать. Ас…

– Слушай, с тебя убудет что ли?
– черноволосая воительница, наконец, со всей серьёзностью посмотрела на Астрид, в глазах которой сверкали гневные огоньки.

– Мне не нужны подачки викинга!
– белокурая амазонка, взмахнув руками, отвернулась от сестры и уставилась на пустую массивную кровать.
– И где Мелисса?

– Понятия не имею, - южанка пожала плечами и с безразличием взглянула на сестру.
– Она не ночевала сегодня здесь.

– Что?!
– всадница Фурии резко повернулась к сестре и с недоумением уставилась на неё.
– Как не ночевала?
– в голове девушки зазвучали тревожные нотки, а в душе стала зарождаться паника.

– Так… не ночевала, - голос Астерии звучал привычно пренебрежительно. Складывалось впечатление, что амазонка совершенно не волновалась за свою младшую сестру.
– Ну, может, решила провести ночь с тем кареглазым красавцем и…

– И ты так спокойно об этом говоришь?
– Астрид, казалось, готова была взорваться от негодования, охватившего её.
– Астерия!

– А что? Угомонись уже, - черноволосая всадница посмотрела в сторону входной двери и нахмурилась.
– В конце концов, пятнадцать лет ей давно исполнилось. Имеет право на развлечения подобного рода. И вообще замолчи и прислушайся. Слышишь?

Блондинка, которая уже хотела высказать сестре всё, что у неё накопилось на душе, замолчала и напряглась, желая уловить посторонние шумы, однако чуткого амазонского слуха не коснулось ни единого лишнего звука, кроме едва уловимого потрескивания свечного фитилька, да шелеста иссохшихся трав, тревожимых лёгким сквозняком. Астрид с недовольством посмотрела на южанку, которая в последнее время вела себя как-то странно. Даже для себя.

– Ничего я не слышу! И не уходи от разговора!

– Вот именно, - девушка спокойно встала с лавки, держа при этом руки на груди, как раз на том месте, где, предположительно, были заложены клинки, и направилась к выходу.
– Дождь-то кончился. Идём. Я есть хочу.
– Амазонка толкнула массивную дверь и поспешила покинуть помещение, не желая более выслушивать протесты сестры.

Когда эллинка оказалась за пределами душного и насквозь пропахшего травами помещения, в её лицо ударил прохладный ветер, пропитанный запахом дождя. Глубоко вдохнув свежий северный воздух, Астерия повернулась назад, чтобы удостовериться, что Астрид тоже покинула лазарет.

– Если бы ты знала, как ты мне надоела, - блондинка ударила южанку по плечу и посмотрела в небо: купол всё ещё закрывали тяжёлые тучи, которые по-прежнему изливались мелкими дождевыми капельками. Зажмурившись, воительница перевела взор на горизонт.

– Идём, пока ливень опять не начался, - не произнося более ни слова, южанка быстрым шагом направилась к древней деревянной лестнице.

~”°•. .•°”~

Дом вождя. То же время.

Иккинг уже добрый час лежал на массивной кровати и вслушивался в звуки постепенно утихающего дождя. Нельзя сказать, что викинг не любил подобные капризы природы, напротив, шатен, порой, специально выходил на сокрытое навесом крыльцо отчего дома и, дрожа от холода, наблюдал за разбирающимися оземь огромными хрустальными каплями.

Однако сегодня находиться дома даже лишнюю минуту было непозволительной роскошью для своего настроения. А виной всему - очередная ссора с отцом, разгоревшаяся буквально час назад.

[Flashback]

– Иккинг! Ради всех асов, объясни, что ты устроил вчера на празднике?
– вождь с силой ударил кулаком по столу, отчего стоящая на нём одинокая деревянная кружка подскочила и с грохотом приземлилась обратно. Находящаяся рядом с Беззубиком Валка вздрогнула от неожиданности и с укором посмотрела на мужа, который в последнее время вёл себя непозволительно строго со своим сыном.

Однако молодой всадник, сидевший на лавке и молча жевавший свежий хлеб, не проронил ни слова. Что и говорить, он даже глаз в сторону отца не поднял. Казалось, шатен был погружён в свои тяжёлые мысли, выходить из которых он пока не планировал.

– Иккинг! Я с тобой разговариваю!
– вождь поднялся и подошёл к своему сыну, который продолжал смотреть в одну точку.
– Ты хоть понимаешь, что они наши враги?
– Стоик взмахнул руками, едва не зацепив Иккинга своей огромной ладонью, и повернулся к нему спиной.
– Я проявил невиданную милость и сохранил им жизни, позволил жить на своём острове и есть наш хлеб, которого и так не хватает на всех!
– Обширный снова повернулся к сыну и посмотрел на него со всей строгостью.
– Эти бестии принесут войну! Вот чем они нам отплатят!

Рыжебородый викинг принялся мерить просторную комнату широкими шагами, изредка кидая на безмолвного сына суровые взгляды.

– Алфхилд с утра ко мне заходил, - после непродолжительного молчания Стоик продолжил свою тираду: - Его дочь места себе не находит! Иккинг, Хедер - твоя невеста. Когда встанет лёд, мы сыграем вашу свадьбу, а ты… - конунг снова уселся за массивный стол и в упор посмотрел на юношу.
– А ты позволяешь себе развлекаться с этой продажной девицей на глазах у всего селения! Ты же викинг! Будущий вождь!

Иккинг, который до этого момента сидел совершенно спокойно и никоим образом не выражал своего удовольствия или неудовольствия от разговора с родителем, перестал жевать успевшую остыть булку и с непониманием уставился на отца. В душе шатена начала закипать огненная буря, которая грозила вырваться на волю и сжечь дотла всё в округе.

Всадник, дабы не выпустить наружу разъярённого зверя, медленно поднялся со скамьи, подошёл к столу и положил на него корку хлеба, а после, не проронив ни слова, быстрым шагом направился к лестнице, ведущей на второй этаж родительского дома.

– Ты куда пошёл?
– Стоик ударил по столу, желая привлечь внимание неугомонного сына.
– Иккинг! А ну стой!
– однако шатен, не желая более «общаться» со своим отцом, лишь ускорил шаг - от его воплей порядком начала болеть голова.

Лишь когда юноша оказался в своей комнате, огненный зверь, сидевший внутри него, успокоился и поспешил забиться в самый дальний тёмный угол мужской души и там дожидаться следующего зова своего хозяина.

~”°•. .•°”~

Всадник, который на протяжении последнего часа прокручивал в голове неприятный разговор с отцом, с безучастным выражением лица смотрел на деревянный потолок, надеясь найти на старых досках что-то новое и интересное.