«Мы с тобой из разных миров...»

– Астерия, - голос подал Хэддок, которого вся эта ситуация начала выводить из себя.
– Не забывайся.

– Я?
– девушка с недоумением посмотрела на викинга.
– Твоя под… подруга первая начала грубить нам.
– Воительница взглянула на всадника Ночной Фурии.
– У нас же перемирие, верно? Так поучи манерам свою невесту.

– Ребят, может, прекратим ссориться?
– голос подал Рыбьеног, который меньше всего хотел оказаться в эпицентре назревающего конфликта.

– Так мы ещё не начинали, - Астерия отгрызла ещё кусок от злосчастной хлебной корки.
– К слову сказать, малышка, - брюнетка обратилась к Вереск, - я могу дать тебе пару дельных советов.
– Воительница отправила в рот остатки булки и начала собираться с мыслями, при этом боковым зрением следя за остальными викингами, которые ждали, чем же закончится конфликт.

– Во-первых, стервой надо быть, находясь наедине с мужчиной, но не в обществе его друзей.

После этих слов на Астерию были устремлены взгляды всех сидящих за столом викингов. Воины смотрели на эллинку с удивлением, ведь даже они, близкие друзья Иккинга и Хедер, не решались произносить вслух такие речи!

– Во-вторых, перестань быть мужиком!
– северянка развела руки в стороны и с укором уставилась на брюнетку.
– Если бы твой воинственный муж хотел бы развлечений такого рода, он бы нашёл себе подходящего викинга.

На этот раз пришла очередь удивляться Астрид и Мелиссе: обе девушки повернули головы в сторону своей сестры и с недоумением уставились на неё. Белокурая амазонка поспешила ударить южанку по ноге, чтобы та не наговорила лишнего - в конце концов, казнить их могут прямо здесь и прямо сейчас.

Однако Астерия не обратила внимания на двух принцесс, что молча пытались её заткнуть, девушка лишь потянулась к лежащей на столе чистой ложке и окунула её в кружку с каким-то поилом, которое минутой ранее попивала Мелисса, и стала нарочито медленно размешивать приятно пахнущую жидкость.

– А! Хочу подсказать тебе хороший способ, с помощью которого можно ублажить мужчину, - всадница посмотрела на красного от злости и стыда Иккинга, а после перевела глаза на разгневанную Вереск. Невинно улыбнувшись, амазонка достала ложку из деревянного сосуда и медленно отправила её в рот, не забыв вытянуть губы «трубочкой», а затем так же медленно, растягивая буквально каждое своё движение, принялась доставать её обратно.

Астрид, которая всё это время сидела с непроницаемым выражением лица, не выдержала такой издёвки над зазнобой сынка вождя, в голос рассмеялась и, схватив тканевый свёрток со стола, поспешила встать со скамьи.

– П-простите, - воительнице было тяжело говорить, пытаясь при этом заглушить приступ смеха.
– Мне срочно надо выйти.
– С этими словами амазонка быстрым шагом направилась к выходу, ибо сдерживать свои эмоции она больше не могла.

– Мне тоже, - Мелисса, которая ещё хоть как-то могла сохранить серьёзное выражение лица, отправилась вслед за сестрой, успевшей скрыться за массивными дверьми Медового Холла.

А вот за столом воцарилось поистине гробовое молчание. Викинги переводили недоумённо-испуганные взгляды с южанки на Хедер, а с неё - на Иккинга, который готов был взорваться от негодования. Все ждали того, что будет дальше.

Первой, у кого сдали нервы, оказалась Вереск: девушка с силой ударила ладонями по столу, бросила гневный взгляд сначала на шатена, затем - на южанку, а после поспешила удалиться из зала: воительницу буквально втоптали в грязь, а её будущий муж даже не удосужился закрыть рот чужеземной простушке, которой в пору полы вымывать в доме какого-нибудь зажиточного викинга.

– Эй! Ты куда пошла?
– Астерия с недоумением посмотрела вслед поспешившей удалиться брюнетке.
– Я же ещё не всё рассказала.
– Воительница, махнув рукой на Хедер, бросила ложку на стол и перевела взор на Иккинга, который сверлил амазонку недобрым взглядом.
– Можешь отрубить мне голову, но невеста у тебя ни к языческому чёрту.

– Замолчи, Астерия. Я с тобой потом поговорю о случившемся, - викинг встал из-за стола и ещё раз осмотрел амазонку гневным взглядом.
– Ты сегодня же извинишься перед ней.
– После слов, сказанных тоном, не терпящим возражений, всадник направился к выходу - всё же успокоить свою невесту стоило бы.

– Что?
– южанка подскочила с места и направилась за шатеном. Нагнав быстро идущего юношу, она схватила его за плечо и развернула к себе.
– Знаешь, что я тебе скажу? Я не собираюсь извиняться перед твоей зарвавшейся зазнобой.

– Викинг хотел что-то возразить, однако северянка быстро пресекла эти попытки.
– Нет! Не перебивай. И слушай очень внимательно.
– Астерия ткнула Иккинга пальцем в грудь и продолжила: - Астрид, не без наших с Мелиссой уговоров, согласилась-таки не приносить войну на ваш чёртов архипелаг даже после того, что вы с нами сделали. Если ты не хочешь, чтобы это решение изменилось прямо сейчас, приструни свою девицу, иначе это сделаю я, свернув ей шею. Мне терять нечего, а вот тебе есть что.
– Амазонка обвела рукой помещение Большого Зала, а после, резко развернувшись, направилась к выходу, оставляя шатена наедине с его мыслями.

~”°•. .•°”~

Пару часов спустя.

– Я уже не знаю, что с ними делать!
– шатен с остервенением ударил молотом по раскаленному металлу, выбивая из него сноп искр, а затем швырнул тяжёлый инструмент на захламлённый стол.
– Не знаю!
– Иккинг бросил обречённый взгляд на Эрета, который вызвался помочь ему в кузне.

Брюнет прекрасно понимал, что друг ждёт от него поддержки и совета, однако сам он помочь ничем не мог: бывший охотник особо не церемонился с девушками, поэтому легко пресекал любые бабские ссоры на корню, Хэддок же был другим - мягким по характеру и ценящим близких людей, поэтому дать отпор любимой девушке ему иногда было очень сложно. Однако сказать, что сын вождя ходил на поводу у Хедер, тоже было нельзя: Эрету довелось стать свидетелем очередной ссоры, разгоревшейся буквально десять минут назад между Вереск и Иккингом и сказать, что всадник вёл себя со своей невестой слабохарактерно, нельзя - викинг быстро поставил кричащую на него девушку на место и отправил домой, не желая её больше видеть.

Но зоркий глаз драконьего ловца увидел и другую деталь, которую сам Хэддок, то ли правда не замечал, то ли упорно не хотел этого делать: Иккинг всё чаще искал в толпе беловолосую чужеземную девицу, ловил каждое её слово, следил за каждым её действием, всё чаще становился на её защиту и вёл себя с ней так, будто бы она была для него не просто пленницей с севера, а пусть не близким, но другом.

– Ты уж выбери между двумя бабами как-нибудь, - черноволосый викинг с ухмылкой посмотрел на всадника и облокотился о стену.
– А то эти девицы камня на камне здесь не оставят.

– О чём ты?
– Иккинг бросил бесформенный металлический предмет в воду, которая тут же приятно зашипела, и посмотрел на по-прежнему ухмыляющегося Эрета.

– Хэддок, ты либо идиот, либо… идиот, - всадник, наконец, перестал подпирать стенку и направился к выходу из кузни, желая посмотреть, что же творится на улице. Подперев на этот раз дверной проём, брюнет бросил через плечо взгляд на Иккинга.
– Ты действительно не понял, отчего твоя баба бесится?
– получив молчание в ответ, бывший охотник продолжил: - Ты слишком много внимания уделяешь этой белокурой красавице. Ты уж определись, кто твоя невеста: Хедер или эта чужеземка.

На мгновение шатен застыл. Безусловно, его будущей женой была именно Вереск - как-никак, на её запястье надет помолвочный браслет: Иккинг сделал его сам и сам, без чьего-либо наставления, надел его на руку Хедер. Викинг никогда не хотел видеть в роли своей спутницы кого-либо, кроме своенравной брюнетки, которая всегда поддерживала его в неудачах и наставляла в начинаниях. Однако с появлением этой чёртовой высокомерной, заносчивой, дикой амазонки всё вдруг перевернулось с ног на голову!

– Хэддок, - Эрет повернулся к своему другу и теперь смотрел на него со всей серьёзностью.
– Я не советчик в этих любовных делах - с моим образом жизни баб менять приходилось постоянно, - викинг бросил взгляд через плечо, а затем снова повернул голову к Иккингу.
– Скажу так: хорошенько присмотрись к обеим девкам, выбери одну, а вторую выкинь, будто бы её и не было никогда.
– Всадник вновь отвернулся от друга и бросил через плечо единственную фразу: - И, скажу честно, будь я на твоём месте, я бы выбрал дикарку с севера.