«Мы с тобой из разных миров...»

– Знаешь, я искренне надеюсь, что твоё место на троне займёт Мелисса, - южанка ударила Астрид по затылку и отошла к влажной от прошедшего дождя стене арены.
– На твою пустую голову просто нельзя надевать тиару власти.

– Астерия, ради всех богов, заткнись, - воительница бросила в сторону брюнетки злой взгляд и продолжила возиться со своей шипованной юбкой.
– Я и так зла.

– Не заткнусь, - амазонка скрестила руки на груди и гневно посмотрела на свою сестру.
– Она же мстит тебе за сынка вождя.

– Тогда она тупа, как морская раковина, - белокурая эллинка с остервенением дёрнула один из кожаных ремешков на юбке и посмотрела на южанку.
– Мне на него… плевать.
– Голос Астрид дрогнул - девушка нагло врала.
– Если её муж - кобель, то пусть его и вызывает на бой.

– Но она, - брюнетка кивнула в сторону стоящей неподалёку Вереск.
– Так не считает.

Астрид ничего не ответила Астерии. Девушка, разобравшись со своей одеждой, подошла к Мелиссе, лицо которой было мрачней серой от влаги стены Академии. Блондинка молча взяла из её рук чернёный свёрток и робко взглянула на свою сестру, которая явно не одобряла её действий.

– Мел…

– Ты же...
– всадница Оракула перевела взор на беловолосую эллинку.
– Мы же говорили… ты говорила, что не будешь развязывать войну, Ас. Сколько ещё наших сестёр должны погибнуть?

– Мир с викингами невозможен, - Астрид развернула тканевый свёрток и взяла в руки трезубцы, которые днём ранее ей подарил Иккинг.
– Ты сама это видишь, малышка…

Мелисса ничего не ответила на эти слова, девушка лишь отвернулась от сестры и посмотрела в сторону, где стояли встревоженные драконьи всадники. Амазонка оглядела их грустным взглядом - враждовать с ними ей хотелось меньше всего, всё-таки за последнюю неделю она успела к ним привязаться. Особенно к одному из них - грубому, самодовольному, наглому, напыщенному, но поистине притягательному черноволосому воину.

Почувствовав на себе чей-то прожигающий взгляд, Эрет повернул голову и столкнулся взором с амазонкой, которая впервые за всё время их знакомства не отвела глаза в сторону, а продолжила испытующе смотреть не мужчину, будто бы ожидая от него каких-то действий.

– Мел… - внимание рыжеволосой гречанки привлёк голос Астрид.

– Отстань, - девушка махнула рукой на свою сестру и быстрым шагом направилась к выходу с арены. Будь её воля она бы вообще ушла куда-нибудь в лес и сидела бы там до конца боя, однако традиции не позволяли ей этого сделать.

– Оставь её, Астрид, - на этот раз в разговор вмешалась Астерия.

– А с ней что творится?
– амазонка проводила младшую сестру недоумённым взглядом, а затем посмотрела на южанку, которая лишь покачала головой.

– А ты ещё не поняла?
– всадница Ужасного Чудовища с укором уставилась на блондинку.
– А ещё сестра называется… - брюнетка махнула рукой на эллинку и посмотрела на трезубцы, которые та держала в руках.
– Ты же собиралась их вернуть.

– Верну. Он либо заберёт их с камней арены, либо вытащит из головы своей невесты, - Астрид перекрутила клинки, про себя ещё раз восхитившись их идеальностью.
– Послушай, - амазонка понизила голос и посмотрела на свою сестру, - если со мной что-то…

– Заткнись!
– Астерия ладонью закрыла рот воительнице.
– Ты амазонкам задницы надирала, а тут очередной скандинавский недовоин! Не позорься!

– Да пусти!
– всадница убрала от своего лица руку брюнетки и с укором уставилась на неё.
– Мне стрелой проткнули бок пару недель назад и рана ещё даёт о себе знать… В случае чего, позаботьтесь о Сицилии.

– Не устраивай из этого боя шоу, - Астерия повернулась спиной к сестре и направилась к выходу из Академии, где как раз стояли драконьи наездники. Девушка окинула воинов грустным взглядом, а затем проследовала к Мелиссе, которая стояла чуть поодаль и смотрела на океан. Рыжеволосая амазонка, заслышав приближающиеся шаги, тут же резко развернулась на пятках и направилась к смотровой площадке арены, чтобы оттуда понаблюдать за боем.

Волновалась ли девушка за свою сестру? Едва ли. Мелисса прекрасно знала, что Астрид - один из лучших воинов на Северном Архипелаге и победить викинга, тем более, девушку-викинга для неё не составит труда. Амазонка, скорее, злилась на несдержанность белокурой всадницы, которая поставила свою гордость выше сохранения хрупкого временного перемирия между и без того враждующими народами.

Мелисса не спеша подошла к небольшой смотровой площадке, где уже стояли несколько девушек её возраста, ожидая начала боя. Здесь же воительница обнаружила и Иккинга, который был не просто зол, а поистине разгневан. Это было видно по его взгляду, устремлённому куда-то в сторону вождя, и по его рукам, сжатым в кулаки. Вздохнув, воительница решительно направилась к нему с твёрдым намерением повлиять на всё это безумие.

– Если не хочешь, чтобы в голове твоей невесты оказалась её же секира, попроси вождя отменить бой, - Мелисса оттолкнула какую-то девицу, буквально прилипшую своим боком к всаднику.
– Он же твой отец.

– А ты думаешь, я не пытался его отговорить?
– ответ прозвучал настолько резко, что амазонка отшатнулась от парня.

– Ты ведь понимаешь, что после этого, - Мелисса обвела рукой Академию, - ни о каком перемирии и речи быть не может?
– воительница заметила краем глаза, что рядом с ней оказалась Астерия, а буквально через пару мгновений и остальные всадники обступили амазонок и сына вождя.
– Ты не знаешь наших законов. Никто из вас их не знает! Иккинг, кровная месть для береговых народов всегда была первостепенной. Если Астрид убьют… - девушка бросила взгляд на арену, - ждите у своих берегов темискирский флот. Твой отец так хочет войны с амазонками? А сил-то хватит справиться с целой армадой?

– Что ты предлагаешь мне сделать?
– викинг полностью развернулся к Мелиссе и развёл руки в стороны.
– Ты ведь тоже не знаешь наших законов: если вызов принят, бой не отменить.

– Даже когда безопасность всего племени на кону?
– северянка повысила голос.
– После смерти любой из них будут последствия! Вряд ли ты скажешь Астрид «спасибо», если она кинет тебе в ноги голову твоей обожаемой невесты. А мы не скажем «спасибо», если увидим, как убьют нашу прин…

– Давайте не будем нагнетать обстановку, - Астерия незаметно дёрнула свою сестру за рукав туники, призывая ту молчать. Рыжеволосая амазонка удивлённо уставилась на южанку и хотела уже озвучить возникший в голове вопрос, однако её перебил громогласный голос вождя.

– Жители Олуха! Я…

– От вас, мужиков, одни проблемы, - Астерия, не собиралась слушать бредни местного конунга, поэтому решила пообщаться с Иккингом, пока есть такая возможность.
– Какого Цербера ты полез под платье Астрид, если знал, что твоя зазноба - заноза в заднице?

– Что?!
– всадник от удивления открыл рот и с недоумением уставился на брюнетку.
– Не лез я ей под платье!

– Послушай меня, скандинав, - Астерия, отбросив в сторону все свои шуточки, полным серьёзности взглядом уставилась на Иккинга.
– Я родилась за пределами Темискиры и долгое время жила в мужском обществе, поэтому знаю, как выглядит и как себя ведёт влюблённый молодой щенок.
– Хэддок хотел уже возмутиться, однако Астерия быстро его перебила: - Умолкни и дослушай! Если бы ты не уделял слишком много внимания нашей сестре, всего бы этого не произошло. У тебя была невеста? И чего тебе рядом с ней не сиделось? Зачем тебе сдалась амазонка?
– брюнетка махнула рукой на арену.
– Если уж положил на неё глаз, так имей смелость признать это и себе и остальным, а не водить за нос двух девок и всех в округе.
– Астерия повернулась к металлическому куполу Академии и уставилась вниз, на то место, где стояли две воительницы.
– В любом случае всё это на твоей совести, покоритель драконов. И именно тебе придётся разгребать последствия того, что здесь произойдёт.

Астерия вцепилась руками в промокшие от дождя металлические прутья арены и устремила взор на Астрид, которая выглядела как никогда спокойно, чего нельзя было сказать о её сопернице: Хедер нервно поглаживала рукоять короткого меча, который предпочла своей верной секире.

Иккинг же, на которого южанка вылила целый поток гневных слов, с непониманием смотрел на неё: не в первый раз она вела себя с ним настолько нагло. Впрочем, даже не дерзкий тон сбил с толку драконьего заклинателя, а смысл сказанных амазонкой слов - девушка ведь была права во всём! Он сам виноват в случившемся. Его несдержанность в чувствах сыграла с ним в очередной раз злую шутку. Настолько злую, что она без труда может привести к катастрофе. Викинг бросил последний взгляд на Астерию, а затем перевёл глаза на двух дев, которые уже успели разойтись по разным сторонам арены.