Н 4

–  Моя единственная проблема в этой жизни.

–  А как же я?

–  А ты выбрала две недели в России. Обучение у сильнейшего виртуоза огня,

шоппинг, золотые украшения, созерцание княжеской дуэли – все для тебя.

–  Я это не выбирала.

–  Все еще хочешь отказаться от золотой маски? – покосился я на Аймара.

Та промолчала.

–  Это не цена за мою свободу, - холодно вымолвила Инка после некоторой паузы.

–  Никто и не собирался ее покупать.

–  Та китаянка. Го Дейю – вы ее купили. Как вещь.

–  Выкупили. У тех, кто посчитал ее вещью. Через полторы недели она будет свободна и может идти, куда хочет. Нам ваша свобода не нужна, - спокойно рулил я по широкой трассе.

–  Вы кто, вообще, такие? – С интересом спросила Инка. – Я хочу знать, кого вспоминать с усмешкой после их страшной и мучительной смерти.

–  Посмотри на заднее сидение.

–  А что там? – обернулась Инка назад еще до завершения фразы.

–  Кто-то задает слишком много вопросов. Там ушки и хвост.

Глава 15.

Общеизвестно, что основным фактором очарования домашних животных кроме гладкой шерстки, прелестных глазок и милых ушек является способность не выносить мозги едкими замечаниями. И даже ночной требовательный мявк у холодильника вместе с виноватым поскуливанием возле двери с рассветом не вызовут того раздражения, которое способна вызвать отдельно взятая принцесса с неоконченным высшим образованием.

–  А это у тебя такой фетиш, да? – Повернула Инка к себе центральное зеркало и поправила накладные ушки на волосах.

Пожалуй, это был как раз тот случай, когда вместо тишины салона дорогого седана я предпочел бы рык двигателя КАМАЗа и лязг переключения передач, что заглушали бы любые разговоры. А вместо мягкости подвески, поглощающей неровности дороги – наборную рессору, на кочках подкидывающую кабину так, что излишне разговорчивые могли остаться без языка.

–  Хвостик как, сидеть не мешает? – С заботой поинтересовался я.

–  Может, какая-то детская травма? – Проигнорировала мои слова принцесса. –

Комплексы? Обижали в детстве?

Рассказать ей о методике укрощения имени Федора – так весь воспитательный эффект пропадет. Первое, что делает пациент, когда узнает, что его лечат – это перестает принимать таблетки.

Верхом терпимости и дипломатии от меня стала попытка включить радио, да погромче. Впрочем, попытка тут же провалилась, потому как Инка мигом заинтересовалась кнопками управления и через десяток переключений набрела на англоязычный поток. Вещали блок новостей – и как на зло, хорошо поставленный голос диктора обсуждал с коллегой-девушкой, как же это много – целых две тонны золота или восемьдесят восемь миллионов долларов денежным эквивалентом. Мол,

настолько много, что скоро одна половина мира с надеждой станет спрашивать другую, а не видели ли они очаровательную принцессу Анд.

Инка выключила радио и победно посмотрела на меня.

–  Деньги за сведения – плохой вариант, - прокомментировал я равнодушно.

–  Для тебя – уж точно.

– Первым делом, все жулики мира постараются убедительно инсценировать твою смерть. – Пожал я плечами. – Лодка над бездной океана, фрагменты одежды и свидетели в порту, видевшие девушку, похожую на тебя.

–  Моя семья знает, что я жива. – Поджала губы Инка. – Искать тоже станут среди живых. И найдут! Поспеши каяться, и смерть твоя будет не столь болезненной и долгой. Десятилетия мучений сократятся до каких-то недель. Возможно, я просто проткну тебе глаза, отрежу ноги и оставлю в живых, собирать гроши в порту, пока их не наберется на две тонны золота. – Высокомерно добавила она. – Кто-то же должен скомпенсировать убытки.

– А у вас вообще не учат правилам ведения себя в заложниках? – Искренне поинтересовался я.

–  Учить этому великих Аймара?

–  Ну, у нас вот даже высокородные с детства привыкли, что пять дней в неделю надо проводить в школе, под надзором чужих людей, способных превратить твою жизнь в ад, и лучше их не бесить и делать, что велено.

–  У нас в школах развивают личность и творчество!

–  То-то у вас до сих пор нет космической программы.

Фраза отозвалась отчего-то весьма болезненно, и Инка вновь начала черпать мне мозг маленькой ложкой язвительных фраз.

– Я вот тут подумал, а вдруг в тебе все-таки признают принцессу великих

Аймара. – Задумчиво произнес я. – Не сразу, разумеется. Сделают кучу фотографий забавной незнакомки. Разошлют друзьям, в социальные сети, на сотни развлекательных ресурсов. А потом бам – и кто-то узнает в этой симпатичной кошечке с накладным хвостиком высокую кровь. И всем-всем об этом расскажет.

Инка нервным жестом вернула зеркало в прежнее положение и чуть отодвинулась в кресле, отвернувшись.

–  Я знала, что плен – это подлость и страдания.

–  Страдания? Да на тебе золота больше, чем на цыганском таборе. – Фыркнул я и сверился с навигатором на сотовом телефоне.

Потому что ездить в этом городе по памяти – это запросто уехать в сторону

Новгорода и узнать об этом через половину часа.

– Кто такие цыгане? – Чуть поскучневшим тоном, в котором уже не было желания выесть мне мозг, поинтересовалась Инка.

–  У вас их нет?

–  Нет.

–  Значит, вы и есть цыгане. – Убежденно произнес я.

–  Эй! – Воспротивилась этому суждению Инка, чутьем уловив подвох. - Может,

они зовутся у нас иначе.

–  Любовь к золоту, путешествиям, цветастым нарядам.

–  Дальше.

–  Иные видят будущее. Смутно.

–  Еще, - напряглась Инка.

–  Способны украсть понравившуюся вещь. Плевать хотели на другие народы.

–  Экая невидаль.

–  Похищают детей.

–  А, хораханэ… Нет, этих мы перевешали давным-давно, - успокоилась Аймара. –

Надо было начинать с плохого. И как ты смел сравнивать мой великий народ с этими? – прошипела она, явно заходя на новый круг тихого скандала.