Н 4

–  Разрешите представить, княжич Шуйский Артем, - подошел я к джипу друга и заговорил на английском, обозначая дальнейший язык общения.

Тот ответил коротким наклоном головы и с интересом посмотрел на гостью.

–  А это принцесса Аймара Пакэри Инка, старшая дочь великого рода Аймара.

И если от этого она и сбилась на мгновение, то этого было не заметно.

–  Меня похитили, - очаровательно улыбнулась ему Инка и подала руку.

Артем принял ее руку в свою гигантскую пятерню, очень аккуратно пожал и с укором посмотрел на меня.

–  Тебе не совестно, а?

Инка торжествующе покосилась на меня.

–  Ты почему ее похитил, а не меня? – Столь же осуждающим тоном завершил

Артем.

– Простите, что? – Вернула себе ладошку Инка и чуть отступила от него в сторону.

А вид у нее в этот момент был, будто она встретила еще одного сумасшедшего на своем пути.

–  Он как-то меня тоже похитил, после восьмого класса, - доверительно ответил ей Шуйский. – Целых три дня конфет, игры на приставке и гора фильмов с полным нарушением распорядка дня, - чуть мечтательно продолжил он. – Никаких обязанностей и тревог. А потом нас нашли.

–  И что ему сделали? – Уже предчувствуя неудобный для нее вариант, спросила

Инка.

–  Да что ему будет, - махнул на меня рукой Артем. – Меня вот – ругали. Но сегодня я бы повторил, - покосился он в сторону остановки, на ребят из противоположной стороны конфликта.

–  А за меня вот обещают жуткую кару похитителям и целую кучу золота тому,

кто проявит благоразумие!

–  Тонну золота, я слышал. – Кивнул Шуйский.

–  Уже две тонны! Но я выбью вам больше, гораздо больше!

–  Девушка, я живу за Уральскими горами, - чуть устало произнес он ей с легкой улыбкой. – У меня этого золота… А друг – всего один.

–  И вот так – уже два дня, - пожаловался я Артему на Инку. – Вчера у деда в крепости гвардейца пыталась подговорить. Потом повара. Потом даже с чайкой разговаривала.

–  Может, вам нравится, когда вас похищают – а мне нет! – Прошипела Аймара.

–  Жалобы, замечания? – Деловым тоном поинтересовался я.

–  Да! Ты еще жив!

–  И кто виноват, что плохо старается? – Укорил я ее. – Одна попытка в день тебе дана. Одна бездарная попытка в день.

– А еще меня тут морят голодом. – Буркнула Инка.

Это да – мой просчет. Осталась без обеда и ужина.

–  Ладно, найдем что-нибудь на обратном пути. – Пообещал ей, поискал в кармане и протянул конфету.

На угощение Инка взглянула со всем доступным пренебрежением. А вот когда его перехватил Артем и уплел (не со зла, просто глубинные рефлексы), то с диким возмущением воззрилась на княжича.

–  Кто там хоть стоит рядом с Романовым? – Поинтересовался я.

– Мне обязательно знать всю эту титулованную мелочь? – Чуть ворчливо отозвался друг, комкая обертку. – Какие-то барончики, графы, виконты. Юля Орлова отчего-то здесь, справа стоит. Подругу не знаю тоже.

После чего пристально посмотрел на меня – как Брунгильда, которая знает, что там, где есть один кусочек колбасы, есть и второй. Да и стресс у него – можно и вторую.

–  А где же ваша девушка? – Вмешалась в беседу Инка. – Или Максим говорит верно, и вы ее разлюбили? – Похлопала она ресницами.

–  Вера в больнице, - произнес Артем, переведя взгляд на лес. – У нее шок.

–  Бедная девушка, - посочувствовала она ему теплым и заботливым голосом. – Ей наверняка нелегко после встречи с этими грубиянами.

–  Может, и так.

–  А хотите, я их убью? – Похлопала Аймара ресницами. – Мне можно, я вне ваших традиций и правил. Я пройду мимо них, и формальный повод найдется.

Артем повернулся к девушке и внимательно на нее посмотрел. Я бы сказал,

пристально – и даже ближе подошел.

–  О, с Федором уже познакомились. – Произнес Шуйский веселым голосом. – Как я сразу не заметил? – Присмотрелся он к орнаменту на золотой маске.

До слов же девушки ему было абсолютно все равно. Аймара раздраженно фыркнула и отвернулась.

–  Третий день, как. - Подтвердил я.

–  Надо будет тоже пересечься в городе. После всего этого, - тягостно вздохнул он и покосился на часы.

Две минуты до положенного времени.

–  Не хочешь убивать? - Правильно понял я его вздохи.

–  Но ведь придется. Ранг у этого Романова слишком высок, чтобы убедительно сломать что-то одно, - почесал Артем затылок. – Стану сдерживаться – со стороны будет казаться, что хочу унизить. Так даже хуже, чем убить.

Да и если заиграться в поддавки, может и самому неплохо так прилететь – что тоже очевидно, пусть и не было произнесено. Правила-правилами, но когда близко замаячит смерть, таким, как Романовы станет наплевать на любые договоренности.

Может и Силу Крови призвать, что не уместно в дуэли, но вполне нормально, если хочешь забрать жизнь ненавистного врага с собой в могилу.

–  Значит, надо сделать так, чтобы унижение стало общим. – Озвучил я вывод.

–  Подробней? – Повернулся ко мне Артем.

– Если с ними всеми произойдет нечто, о чем станет стыдно говорить, то конфликт не дойдет до старших в семье. Станет личным делом этой мелочи – или же тем, что они предпочтут забыть, а тебя обходить стороной.

–  Звучит здорово, но…

–  Вызови их всех.

Шуйский задумался и цепко посмотрел в сторону остановки.

–  Они шутят и смеются, - отчего-то грустным голосом произнесла Аймара Инка,

тоже повернувшись к Романовым и свите. – Строят планы.

–  Вам их жалко?

–  Нет. Просто они считают, что все им сойдет с рук. Почти как вы.

–  Девушка, - обратился к ней Шуйский. – Разрешите вас пригласить на ужин и объяснить, почему происходит так, а не иначе?

–  Я не против, - коротко кивнула Аймара.

–  Максим, ты же позволишь?

– Доставь ее потом к Нике в родовой особняк. – Отмахнулся я, приметив пригласительный жест от третейского судьи.

Значит, время пришло - и мы неспешно потянулись в сторону княжича

Мстиславского, равно как и Романов вместе с двумя секундантами. Иные остались подле остановки, с интересом глядя в нашу сторону.

–  Шестеро – это не один, - продолжил прерванную беседу Артем. – Шуму будет больше. Разрушений… Этот же чиновник с планшетом не зря приехал? – Буркнул княжич. – На каждое деревце, небось, ценник уже навесил.