На грани свободы

— В этом бизнесе есть только один реальный способ выйти из дела, — сказал Ринальдо, как только мы остались одни.

Я застыл в кресле напротив него.

— Итак, мы скажем, что ты в отпуске, понял?

Я с облегчением вздохнул.

— Да, сэр. Спасибо.

— Ты спас мою дочь, — продолжил он. — Ты спасал меня не один раз. Я тебе задолжал, но не забывай, что однажды и мне может что-то понадобиться от тебя. Я уважаю то, что нужно тебе, но это не значит, что мы расстаёмся навсегда, капиче?

— Капиче.

— Я сделал так, что заказы на вас обоих аннулированы, — сообщил Ринальдо. — Никто не будет вас преследовать. Я также попросил Лиа связаться с полицией Финикса и разобраться с заявлением о пропаже от её бывшего, которое он подал на неё. И она также поговорила со своей матерью.

Я совсем об этом забыл.

— Спасибо, сэр.

— Если тебе интересно, все вопросы, связанные с обвинениями против тебя, урегулированы. Ты на испытательном сроке, но не волнуйся о том, что тебе нужно будет отмечаться в полиции – Джонатан всё устроит.

Я пару раз моргнул.

— Серьезно?

— Видимо, у него есть специальная программа для этого.

Я засмеялся.

— Твоё психическое состояние в сочетании с продолжительным лечением, которое ты в настоящее время проходишь, вполне удовлетворительное для государства, — улыбнулся Ринальдо. — Всё остальное подчищено.

— Чёрт возьми, — пробормотал я. — Отличная работа.

— Если бы ты первым делом поговорил со мной, возможно, это произошло бы немного раньше.

Я посмотрел на руки и с трудом сглотнул.

— Ты сделал плохой выбор, Арден, — сказал он мне. — Я опустил глаза, его выговор на этот раз оставил во мне чувство искреннего раскаяния. — Если ты попадаешь в затруднительное положение, ты, блядь, говоришь об этом со мной. Мы могли бы разобраться с этим вместе, и тогда, возможно, избежали бы катастрофы, которую сейчас имеем.

— Понимаю, сэр.

— Тем не менее, я не возлагаю на тебя всю ответственность. Я знаю, через что ты прошёл, и ценю это. Ты всегда был очень полезен мне и моей семье. Я не могу сбрасывать это со счетов, даже если ты принимал хреновые решения.

— Да, сэр, — вздохнул я и посмотрел на него. Лицо Ринальдо смягчилось.

— Если когда-нибудь в будущем тебе от меня что-нибудь понадобится, просто дай мне знать, — Ринальдо откинулся на спинку стула и скрестил руки, а я кивнул в ответ. — И не позволяй этому утащить тебя на дно, хорошо?

Я улыбнулся.

— Да, сэр.

— Вы с Лиа уезжаете прямо сейчас?

— Да, как только закончу пару дел.

— Решил куда поедешь?

Я уклончиво пожал плечами.

— Не скажешь?

— Я бы предпочёл оставить это при себе, сэр. Если кто-то решит искать меня, мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь из твоих ребят знал, где я.

Ринальдо кивнул.

— У нас сейчас будет много работы. Даже если русские, в основном, не в курсе, нам всё равно нужно будет разобраться с Греко. После того, как мы приведём в порядок наши дела, ему придётся заплатить за всё, что он сотворил с моей командой и моей семьёй.

— Уверен, так и будет, сэр.

— Если я узнаю, что он ищет тебя за пределами города, то дам тебе знать по электронной почте.

— Я буду следить за почтой, — пообещал я.

Ринальдо встал, и я повторил его действие. Я подумал, что он пожмёт мне руку, но Моретти обошёл вокруг стола и обнял меня. Сначала я немного неловко ответил ему, но потом крепко обнял за плечи. Мы разорвали объятия, и я немного отступил назад.

— Я тебя прикрою, — сказал Ринальдо. — Надеюсь, ты будешь на связи.

— Может быть, через какое-то время, — ответил я. — Мне необходимо попытаться разобраться со всей этой реальной жизнью, понимаешь?

— Всё это было недостаточно реально для тебя? — он обвёл рукой кабинет и улыбнулся.

— Нет, — покачал я головой. — Думаю, что большую часть этого я проспал.

Ринальдо засмеялся.

— Надеюсь, теперь ты спокойно отдохнёшь.

— С Лиа, да, — сказал я, — думаю, да, сэр.

— Береги себя, сынок.

Моё сердце забилось сильнее, когда я посмотрел на него, потом медленно кивнул и повернулся, чтобы уйти, прежде чем решу передумать. Я спустился вниз по ступенькам, не оглядываясь.

Странно было выходить из его кабинета без намерения вернуться. Я знал, что у него всегда будет возможность попросить об услуге – и я, скорее всего, сделаю всё, что он попросит, – но пока что он оставил меня в покое.

Я посмотрел на небо над Чикаго, поднялся в автобус и нашёл два свободных соседних места, чтобы было где разместить многочисленные пакеты. Не менее странно было осознать, что я больше не буду ездить на автобусах CTA, глядя на те же здания, или прогуливаться вдоль озера с Одином, гоняющимся за чайками и голубями.

Было так много воспоминаний, так много вещей, которые я делал здесь, хотя, чаще всего это не были приятные вещи. Я ехал на автобусе туда, где была припаркована моя машина, а затем обнаружил себя за рулём, едущим вокруг Лэйк-Шор-Ист-Парка. Кто-то заменил предупреждающий сигнал гаражной двери. Теперь он звучал не так громко, как раньше, но всё равно заставил меня передёрнуться. Я нашёл свободное место, припарковал машину и, пока гулял по парку, посматривал на балкон моей старой квартиры.

Сам того не желая, я шагнул на собачью площадку.

Там ошивались несколько человек, я присел на минуту на скамейку, чтобы понаблюдать, как собаки обнюхивают и лают друг на друга. Ко мне подошла собака, помесь золотистого ретривера, и я почесал её голову, прежде чем владелец его позвал к себе. Воспоминания об Одине затопили мои мысли, но все они были светлыми.

Я покинул парк, поехал в ресторан «Джордано» и заказал пиццу.

После того, как наелся, я прогулялся мимо ресторана «676», но не стал заходить. Было слишком рано для того, чтобы там уже работала Мишель с одним «л», и, кроме того, последние воспоминания об этом месте были связаны с Дэвисом. Тогда я заподозрил, что он что-то скрывал, но решил, что он собирался сдать меня вместе со всей остальной командой Греко, а не похитить и попытаться изнасиловать мою девушку.