На границе двух миров

Его жизнь стоит слишком дорого. И он просто не может потратить ее впустую.

Планетой, на которой Джим начал строить свою новую жизнь, оказалась Мар Сара - богом забытая шахтерская планетка, до которой не было дела сильным мира сего и живущая по собственным правилам, подчас идущим вразрез с законами Конфедерации.

Он и по сей день не знал, как ему удалось убедить мэра в том, что он достоин зваться шерифом. Может быть, Финдли был прав, когда говорил, что он способен убедить кого угодно в чем угодно, если сам по-настоящему в это верит?

Джим отсалютовал небесам стаканом с виски и тихо пробормотал себе под нос:

– Все это только благодаря тебе, Тайкус...

_________________________

– - * - да, я знаю, кому принадлежит эта фраза... но она же шикарна!)

З.Ы. Кажется, канон начинает трещать по швам... Но вот беда - загуглить настоящую историю знакомства Рейнора и Финдли я додумался только после того, как придумал свою) Вообще я не планировал уделять прошлому Джима столько места, но меня, как водится, понесло))

Глава 3.0. Первый Контакт

Джим выпустил в воздух последнее колечко дыма и с сожалением затушил сигару о замызганную пепельницу, стоявшую тут же. Задумчиво покосился на рукав кожаной куртки и, скривившись, почесал локоть - у него ныли нейроконтакты, через которые бронекостюм присоединялся к нервной системе. Достаточно распространенный недуг среди бывших военных - у многих из отставных бойцов контакты остро реагировали на резкие изменения погоды или вспышки на солнце.

Впрочем, у самого Джима контакты обладали одной уникальной способностью - они начинали противно зудеть незадолго до того, как в его жизнь уверенной походкой вступала леди Неприятность.

Впрочем, в последние пару месяцев эта дама не покидала его вовсе. А все этот корхальский богатей, разворачивающий на его планете новые горнодобывающие комплексы! Вместе с металлургическим магнатом на планету в поисках работы хлынули новые поселенцы с других окраинных планет - привыкшие к беззаконию, зачастую царившему в этих богом забытых колониях, они доставляли шерифу и его людям сильную головную боль, устойчивую к любым мерам противодействия.

Джим уже успел привыкнуть к тому, что в его вотчине царит закон и порядок, фамилия которому - Рейнор. Мар Сара стала для него местом, которое стало лучше благодаря его усилиям - живое воплощение юношеских наивных мечтаний. Шерифу нравилось это чувство - вопреки приобретенному налету цинизма и целой горы разочарований, в глубине души он так и остался неисправимым идеалистом.

– Готов поспорить на свою звезду, что дело опять в этом бородатом засранце, - пробормотал шериф себе под нос, сверяясь со временем - скоро надо было выдвигаться в участок.

– Шериф?
– за столик к Рейнору присел благообразный старик в потрепанном пальто с запачканными грязью полами.

– Генрих, - кивнул Джим. Он помнил этого старика, тот был фермером. Редкая профессия для специализировавшейся на добыче руды Мар Саре.
– Как там твои мохнатые ящерицы?

– Vulbris Vulgaris, Джим, - усмехнулся Генрих. В свое время чудаковатый биолог, прилетевший на планету из метрополии, вызвал немало пересудов среди аборигенов своими попытками приручить местную фауну. Старик аккуратно постучал по дереву.
– Если все пойдет как сейчас, то я, может, и успею на своем веку вывести полностью одомашненную породу.

– Только знай - я яйца твоих питомцев есть не буду, - предупредил Джим, тихо посмеиваясь глубоко в душе.
– Видит бог, я много всякой дряни успел перепробовать, но яйца ящериц - никогда.

– Ты хоть представляешь, насколько они будут дешевле того, чем сейчас пичкают нас конфедераты?

– мгновенно завелся старик.
– Просроченный сублимат сублимированных сухофруктов! А яйца моих малышей богаты белками, углеводами и...

– Все-все, - шериф поднял руки в демонстративном ужасе. В их большой деревне все знали - хочешь разозлить доброго чудаковатого фермера - скажи что-нибудь плохое о его питомцах.
– Проехали. Что привело тебя ко мне, Генрих? И почему ты не пришел в участок?

Старик запнулся и принялся мять в руках широкополую шляпу.

– Я нашел... беглеца, - наконец сказал он, пряча глаза.

– И?
– подобрался Джим.
– Кто он, от кого прячется и что натворил?

– Он...
– Генрих нервно почесал аккуратную седую бородку.
– Джим, прошу, поехали со мной и ты сам все увидишь. Он не опасен, даю тебе слово.

Шериф колебался не долго - он привык считать, что хорошо разбирается в людях, а Генрих не производил впечатления человека, способного вот так просто завести человека в ловушку, предварительно поболтав с ним о пустяках. Конечно, старик мог просто ошибиться в оценке личности беглеца, но... на это у него на поясе и висел тяжелый пистолет пехотинца, переделанный для человеческой руки и вполне способный пробить боевую пехотную броню на близкой дистанции.

– Будь по твоему, старик, - медленно кивнул шериф, глядя своему собеседнику прямо в глаза.
– Если твой беглец не представляет опасности и не натворил настоящих бед, я помогу вам.

– Спасибо, Джим!
– биолог облегченно вздохнул и открыто улыбнулся.
– С меня должок!

– Будешь кормить меня своими ящерицами бесплатно.

Туз червей медленно поднялся в воздух и, зависнув на пару мгновений перед моими глазами, аккуратно опустился узким торцом на даму пик. Подавив желание высунуть язык от усердия, я чуть склонил голову набок, наклоняя карту под углом, чтобы она уперлась в шестерку треф.

Оглядев возвышавшуюся передо мной пирамиду, я довольно хмыкнул - выстроить домик из тридцати шести карт тот еще подвиг, а уж когда требуется сделать это одной только силой Дара...

В свое время я потратил много времени, чтобы реанимировать свой Дар, поврежденный Тассадаром долгих семь лет назад. Сначала это было просто больно, затем при каждом псионном воздействии я чувствовал, будто пытаюсь пошевелить рукой, которую отлежал во сне... а затем, совершенно незаметно для самого себя, я сравнялся в ловкости владения Даром со своими одногрупниками. А потом просто не смог остановиться, продолжив совершенствоваться в этом направлении, хотя это уже не было необходимо - для Тамплиеров не так уж и важна филигранная работа с энергией, это скорее удел техников. Может, на каком-то уровне я уже тогда знал, что мне не место среди воинов?

А может, я просто стал куда больше протоссом, чем привык считать. Ведь стремление к совершенству, порой не то, что не обязательное, а попросту вредное, - пожалуй, самая сильная черта этой расы.

Вздохнув, я аккуратно подцепил Даром туз червей, выдергивая его из конструкции, и положил перед собой - упражнение, разработанное на основе методик племени Фуринакс, следовало довести до конца.

От упражнения меня отвлек громкий лай Чарли - пса приютившего меня фермера. Прислушавшись к себе, я уловил два пока неясных огонька чужих разумов.