На изломе Вечности
Шрифт:
– В мальчике есть свет, – произнес он очень тихо на кхуздуле. –Я чую его. Этот ребенок стоит на грани… как когда-то стоял я.
Торин изумленно уставился на юношу. Подобные сведения о жизни эльфийского принца он слышал впервые.
– О чем ты говоришь? Ты сравниваешь себя с этой дрянью?
– Когда-то орки были эльфами, – с горечью прошептал Ариен. –Тьма изменила их, сломала их
Ошеломленно молчали Кили и Торин. В тишине слышалось лишь орочье чавканье и хриплое дыхание Марко. А потом они услышали шорох, словно кто-то ковырялся и копошился за стеной, что подпирала их спины.
====== 22. Тангебель. Буря. ======
Фили вывернулся из рук крылатого, твердо встав на ноги. Милашка с блаженным вздохом сложил крылья. Они стояли на широком гранитном плато, которое крылатый непонятно как углядел в зарослях. Тем не менее, плато было, как был и темный зев расщелины, из которого тянуло холодом. Фили поежился, глядя на Милашку.
– Ты уверен, что это здесь? Довольно далеко от того места, где по идее они должны сейчас обретаться.
– Судя по тому, что я знаю из карт Марко, это место называется Тангебель. Если ты боишься, я могу пойти вперед, – Милашка невозмутимо отряхнул крылья и сдвинул их поплотнее за спиной, чтобы не задевать стены. Фили коротко оскорбленно хмыкнул, нырнул в расщелину, вытащив из сапога небольшой кристаллик, засветившийся, стоило щелкнуть по нему ногтем. Милашка одобрительно ухмыльнулся
– А ты хозяйственный, как я погляжу!
Некоторое время они шли молча, вслушиваясь в звуки, доносившиеся откуда-то сверху. Понемногу тоннели уводили гнома и крылатого все глубже во тьму, в пещеры. Как всякий гном, Фили в совершенстве владел чувством пещер, запоминая слету, где они прошли, каждый поворот, каждый камешек.
– Известняк! Да ещё и влажный! Милашка, иди сюда, помоги!
Какое-то время они дружно атаковали стену, которая оказалась весьма толстой. Они углубились на длину рукоятки топора Фили, и конца работе не было видно. Фили не рубил, а снимал слой за слоем, умело действуя лезвием и острием на рукоятке топорика. Милашка оттаскивал куски известняка в сторонку, чтобы не мешали. Голоса слышались все ярче, а потом внезапно стихли.
Торин чуть наклонил голову, неотрывно глядя на стража, тоже напрягшегося. –На камнеточцев непохоже…
– Не надо, Шан, – мягко произнес он. –Прошу тебя…
Орчонок зашипел, подобравшись в комок. Ариен услышал, как со шлепком что-то упало на влажную землю. Послышался радостный
возглас.– Брат!
Шан поднял секач, коснувшись груди эльфа. Ариен смотрел в желтые глаза орчонка.
– Не надо, Шан, – тихо упрашивал он на орочьем. –Лучше идем с нами. Идем с нами…
– Нет, не зови… не надо. Он снова сделают тебе больно.
Мальчишка сжался в комок при слове «больно», но оружия не опускал. Ариен положил руку на тупую часть лезвия секача. Орчонок тихонько захныкал, не как враг, не как страж и грозный противник, а как маленький испуганный ребенок. Ариен осторожно отвел острие от своей груди, подошел к мальчишке и обнял его за узловатые плечи.
– Идем с нами, маленький, – ласково произнес он, взламывая последние остатки решимости юного орка. –Не бойся. Никто больше не сделает тебе больно.
Шан всхлипнул. Ариен обхватил его за плечи и скорее повел к пролому в стене, в котором исчезла широкая спина Торина. Они по очереди протиснулись в узкий коридор и двинулись за остальными. Ариен ощутил холодную влажную когтистую лапчонку, крепко сжавшую его запястье.
– Все хорошо, Шан, – шепнул он, мысленно молясь Эру о защите и спасении.
Корабль мчался на всех парусах. Туомас, перевязанный и взявший на себя временно обязанности капитана, стоял на мостике. Место у руля пока занял один из матросов, правя к серебристой скальной гряде, змеившейся среди сине-зеленых гигантских крон. Ран вышла на палубу, держа на руках маленького Тем’ра. Усилившийся ветер трепал её пышные волосы.
– Думаешь, там где-то можно будет сесть?
– Не знать, – Туомас нервно провел рукой по длинным волосам, – десант спускать вниз. Смотреть.
– Боюсь, придется садиться прямо в кроны деревьев, – заметил пожилой матрос, подходя к и.о. капитана. –Если мы хотим уйти от бури…хотя вряд ли и это поможет.
Он угрюмо уставился на быстро приближающуюся чудовищную тучу. Туомас в отчаянии огляделся по сторонам. Неожиданно, в голову ему пришла странная идея, которая на первый взгляд могла показаться глупой и не слишком красивой. Но все лучше, чем ничего.
====== 23. Бегство во тьме. Черные земли. ======
Торин мчался следом за Фили и Милашкой, волоча перекинутого через плечо Марко, Ариен с орчонком дышали ему в спину, замыкал отряд беглецов Кили. Они не говорили, стараясь даже дышать через раз и не касаться стен. Фили уверенно вел остальных, пока они не очутились на плато, откуда начали путь. Но несмотря на то, что было не время для ночи, все вокруг застилал непроглядный мрак. Где-то наверху словно выл легион орков, древние громадные деревья стенали под натиском бури.